Не сомневался в этом и Улф, который решил задержаться на Земле и обдумать свои дальнейшие действия. Пока все складывалось так. Как он и задумал, но впереди его ожидало еще не мало трудностей. И одной из них была Нэбэлит, которая могла помешать приходу арлемов в подаренный ей стариком мир. Но удача явно сопутствовала Улфу. Подойдя к тому месту, где он видел Вэлэвина, агол заметил Нэбэлит, стоявшую на берегу моря.
— Приветствую тебя, Нэбэлит, — обратился он к ней, оказавшись рядом.
— Улф, — вздрогнула от неожиданности женщина, и по выражению ее лица было видно, что она не обрадовалась его неожиданному появлению. — Что ты здесь делаешь?
— Просто решил прогуляться, — ответил тот и спросил в свою очередь. — А ты?
— Я искала Вэлэвина, чтобы забрать у него кристалл. Но он уже ушел, — услышал Улф в ответ и обратил внимание на отсутствие подарка старика, с которым она прежде никогда не расставалась.
В этот момент внезапное озарение осенило его. Решение проблемы, над которой только что размышлял Улф, было в его руках.
— Пожалуй, я буду возвращаться, — небрежным тоном сообщил он Нэбэлит и, стараясь не выдать своего волнения, поинтересовался. — Составишь мне компанию?
— Нет, я еще побуду здесь. Хочется побыть в одиночестве, — ответила ему женщина, даже не подозревая, что предрекает свою судьбу.
ДУХ ПРОТИВОРЕЧИЯ
Флодин не учел одну мелочь, которая теперь очень часто доставляла ему лишнюю головную боль. Волун только теперь понял, с кем имеет дело. Перед ним была женщина, пускай юная, умная и необычная, но все же именно женщина. И дух противоречия, заложенный в ней самой природой, сказывался всякий раз, когда Флодин пытался взять ситуацию под контроль. Он как будто играл с девушкой в шашки, в которых черные фишки двигались по черному полю, а белые — по белому. Флодин решил не отвечать на ее вопросы, но она и не спешила их задавать. Она просто слушала все, что он ей говорил, и делала какие–то одной ей известные выводы. Он пытался уводить ее в сторону от поставленной цели, но не мог понять, движется ли она вообще в каком–то направлении. Порой она вообще не очень вникала в то, что он ей демонстрировал и объяснял. Вместо этого она пыталась проникнуть в его собственное подсознание, но каждый раз выглядела явно неудовлетворенной результатами своих экспериментов. Волуну стоило неимоверных усилий не обращать на это внимания. Полагаясь на присущее ему терпение, он гнул свою линию и ждал, когда появиться хоть какой–то результат. И все–таки добился желаемого.
— Ты говорил, что можешь познакомить меня со многими великими людьми прошлого, — как–то заметила она совершенно не в тему, о чем–то размышляя.
— А ты этого хочешь? — равнодушно спросил Флодин.
— Нет, — все также о чем–то думая, ответила Анабель, — меня интересует совсем другое.
— И что же? — заинтересовался волун. То, что он услышал, всерьез его озадачило, заставив тоже задуматься.
— Я хочу знать, с чего все началось, — категоричным тоном заявила девушка. При этом никаких объяснений, откуда у нее появилось подобное желание, не последовало.
Какое–то время у Флодина ушло на то, чтобы взвесить все за и против подобного развития событий. Принцип игнорирования вопросов здесь явно не срабатывал, так как это был вовсе и не вопрос, а скорее даже требование. По сути, это означало приблизительно следующее: «Ты долго морочил мне голову, и я терпела. Теперь я сделала определенные выводы и мне нужно узнать то, что хочу знать я сама. Выбор за тобой». Пока волун двигал свои шашки по черному полю, девушка по белому забралась намного дальше, чем он предполагал. Проблема состояла не в выполнимости ее желания, а в тех последствиях, которые могло вызвать его выполнение. Предсказать, как она отреагирует на увиденное, было невозможно. После этого все сказанное Флодином ранее, как и все, что он собирался еще сказать, скорее всего, потеряет всякий смысл. Анабель определенно придет к какому–то выводу, который не в силах уже будет изменить никто и ничто. Надежда на то, что она поступит так, как рассчитывал Флодин, была такой же, как и вероятность того, что она вообще все бросит. Но разве не этого добивался волун? Он ведь хотел, чтобы она принимала решения, полагаясь только на собственные знания, опыт и интуицию. Флодин снова вспомнил Морок и игрушку старика. После этого он уже не сомневался, принимая решение. Если он сам сделал свой выбор, то почему ей не повторить то же самое. Если у нее появилось подобное желание, значит, она знает, зачем ей это нужно.