Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках и проявлять уважение к Маттео.
— Сенаторы и их дети не могут просто так взять и исчезнуть, Чёрч. У меня есть влияние, но не настолько. Все взоры будут устремлены на нас.
— И что тогда? — тело напряжено до предела, и мне нужна разрядка. — Пройдет совсем немного времени, и все заметят исчезновение сенатора.
— Нам нужен пацан. А уж дальше я все сделаю.
— Хорошо.
Больше мне ничего и не нужно было знать. Я направляюсь к «коробке». Слышу, как Николай следует за мной по лестнице вниз. Я ввожу код на массивном замке, громко щелкающем при повороте.
Когда я вхожу в комнату, Ротшильд поднимает голову, его глаза расширены от ужаса. В уголке рта запеклась кровь. Он издает жалобный стон.
— Ненавижу эту вонь, — бормочет Николай.
Запах мочи — обычное дело в нашей работе.
Сейчас станет гораздо хуже.
Глава 12
Энджел
— Ну как ты? — спрашивает Райли.
— Не знаю.
Я провожу пальцами по фотографиям, все еще разложенным на кухонном островке. Чувство вины переполняет меня, хотя я знаю, что ни в чем не виновата. Я знала, что мой брат — не лучший человек, но не могла представить, что он способен на такое.
— Ладно. — Райли собирает все снимки. — Это не твоя вина. Более того, ты же слышала: именно когда мы подружились, они все это раскопали. Так что ты помогла это остановить.
— Ну, не совсем я, но ладно. — Я испускаю короткий, безрадостный смешок. Это трудно переварить. Но легче все-таки стало. — Он всегда был не в себе, — признаюсь я. Никогда не говорила этого вслух.
— Да, у вас не было этой «связи близнецов».
— Не думаю, что она вообще когда-либо была. — Я не припоминаю, чтобы мы играли вместе в детстве. — Он всегда меня изводил. Получал от этого кайф.
— Один из тех красных флагов.
— Ага, — вздыхаю я. — Я раньше оправдывала это обычным братским поведением, но он заходил слишком далеко.
— Странно, что они делают это вместе с Бекки. Когда они загнали меня в его спальне… — ее голос обрывается.
— Боже, Райли, мне так жаль. — Я подхожу и обнимаю ее.
— Ничего, — она отвечает мне тем же. — Все это будет иметь смысл, если это остановит их.
— Ты права. Моя жизнь сильно изменится.
Уверена, это станет достоянием общественности. У меня уже было раннее зачисление в несколько университетов Лиги плюща. Бьюсь об заклад, его отзовут. Они должны были стать моим билетом отсюда. Я специально выбирала колледжи на другом конце страны. Чтобы начать новую жизнь вдали от всей этой чуши моего отца и брата. Я не хотела жить на виду. Но сейчас мысль об отъезде не кажется такой привлекательной. Не когда Авель здесь.
— Что-то к лучшему? — Райли хитро поднимает бровки. Мои щеки начинают гореть. — Ну так что? — подначивает она.
— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Авель — это что-то с чем-то.
— Он очень... интенсивный.
— Что ты о нем знаешь?
— Я только слышала о нем. От моего шурина или Николая.
— И что же они говорили?
— Э-э... — Райли отводит взгляд.
— Что? Ты меня пугаешь. Он сказал, что не был женат.
— О, не думаю, что он женат. Просто люди его побаиваются. Кажется, он решает проблемы, требующие особого подхода. — Я фыркаю. — Не знаю, — пожимает она плечами. — Но Николай сказал, что он с тобой ведет себя иначе. Я упросила Николая взять меня с собой, чтобы проведать тебя.
— Он мне очень нравится, — признаюсь я. — Прям очень.
— Похоже, ты ему тоже небезразлична. Я никогда не видела Николая настолько удивленным.
— Да, думаю, так. Но прошло так мало времени, и, думаю, сейчас он просто привязан ко мне из-за обстоятельств. — Мне интересно, что будет, когда все это закончится. Черт, он может даже испытывать ко мне симпатию, но это не значит, что он захочет видеть меня в своем личном пространстве. Я ведь даже заняла его кровать. Разве он не сказал, что его работа — обеспечивать мою безопасность?
— Я почти уверена, что ты ему небезразлична.
— А разве ты не думала, что Николай тебя ненавидит? — дразню я ее.
— Возможно, — смеется она.
— Похоже, мы не слишком хорошо читаем мужчин.
— Казалось бы, с нашим-то опытом чтения мы должны быть асами.
— Райли, не думаю, что чтение любовных романов можно засчитать как исследование. — Мы обе взрываемся смехом. Будь это так, мы были бы сейчас опытными профессионалами. Скорее уж, они делают нас слишком мечтательными и заставляют жить в другом, далеком от реальности мире.
— Туше, — говорит она сквозь смех.
— Как думаешь, как долго они еще будут отсутствовать? — я бросаю взгляд на дверь. Авель и Николай ушли, то ли чтобы оставить нас наедине, то ли чтобы обсудить то, чего нам не положено слышать.