- Знаешь… Я ведь сам хотел тебя об этом спросить, да все ждал удачного случая. Вот… – он замолчал, а Джон, понимая, что сейчас от него ждут какого-то ответа, постарался сконцентрировать свое внимание на стоящем перед ним человеке. Стенкс ему нравился, но он никогда не рассматривал его с такой точки зрения. Тело Джеймса никак на него не реагировало, и Джон с облегчением осознал, что может выпутаться из этой глупой истории сам.
- Я понимаю, что ты мой подчиненный, и я не имею никакого права спрашивать тебя об этом. Если ты не хочешь, то можешь спокойно сказать мне. Это никоим образом не отразится на наших отношениях, - речь Стенкса была такой сбивчивой и быстрой, что Джон с трудом мог разобрать отдельные слова. Ему не хотелось обижать этого хорошего человека, ставшего за такое короткое время его другом.
- Мне надо подумать, - Джон посмотрел на Стенкса, надеясь, что такой вариант его не обидит, и, заметив, как лицо мужчины озаряет искренняя открытая улыбка, расслабился.
Джон был все еще поглощен встречей с Шерлоком и не хотел разбираться с внезапно проявившимися чувствами своего наставника.
Хорошо, что тот и не очень настаивал.
Стенкс полностью погрузился в изучение бумаг, лежавших перед ним на столе, и Джон решил, что разговор закончен. Он уже подошел к двери и взялся за ручку, когда услышал вопрос:
- Твоя практика заканчивается через пару дней. Может, сходим куда-нибудь?
- Можно, - быстро согласился Джон, - но только скоро у меня снова начнутся лекции, а там совершенно не будет свободного времени.
- Всего один вечер, - мужчина поднял голову, и на какую-то долю секунды Джону показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то смутно знакомое. Именно это он видел в глазах своего собственного отражения, когда, еще будучи Джоном Уотсоном, смотрел на себя в зеркало после очередной удачной погони за опасным преступником. Опасность? Адреналин? Он не был уверен в ответе.
- Всего один вечер, - задумчиво повторил Джон, медленно закрывая за собой дверь кабинета.
========== Глава 5 ==========
Решив, что на сегодня с него вполне достаточно впечатлений, Джон медленно побрел в сторону лифта. В голове - никаких мыслей, абсолютная пустота. Этот насыщенный событиями день стер все воспоминания, оставив лишь странное горькое послевкусие.
Сердце ныло от боли, словно в него медленно вонзали одну за другой раскаленные иглы, протыкая насквозь. Казалось, он чувствовал, как кровь из ран вязкими каплями стекает по телу, изливаясь на пол противной жидкой массой. Его мутило от одной только мысли, что он так глупо и совершенно бездарно потратил время, отведенное для встречи с Шерлоком.
После этого совершенно бессмысленного разговора Джон был настолько растерян, что, даже столкнувшись в коридоре нос к носу с Молли, не обратил на нее никакого внимания.
- Джеймс! – девушка мертвой хваткой вцепилась в его руку, словно боялась, что Джон вырвется и убежит.
А он действительно хотел сбежать, спрятаться от всех этих сочувствующих, странных взглядов, которые, как ему казалось, преследовали его с момента чудесного воскрешения в новом теле. Джон мечтал оказаться в одиночестве, чтобы еще раз прокрутить самые яркие моменты встречи с Шерлоком, вспомнить плавные движения рук, яркий блеск переменчивых глаз, привычные надменные интонации. Но Молли стояла слишком близко, а ее обеспокоенный взгляд просто обжигал кожу, и Джон, обреченно вздохнув, поднял голову.
- Все в порядке, - он постарался выкрутиться из крепкого захвата, но пальцы девушки еще сильнее сжались его на запястье.
- Что-то случилось? Вам нездоровится? Почему вы не пойдете домой? Хотите, я поговорю с доктором Стенксом? – такое количество глупых вопросов, что у Джона хватило сил лишь отрицательно качать головой на каждый из них. Он изобразил на своем лице гримасу, отдаленно напоминавшую улыбку, и приложил титанические усилия, чтобы просто не закричать на девушку, совершенно невиноватую в его ужасном состоянии.
Джон прекрасно понимал, что Молли хочет ему помочь, и что это только его душа рвалась на части от бессилия и злости, а окружающие, ничего не замечая, продолжали спокойно жить своей унылой серой жизнью. Он был рассержен на себя, на Джеймса, на нерадивых Ангелов-хранителей и вообще на весь мир, полагая, что справедливости в этой новой жизни стало еще меньше, чем в адреналино-зависимой прежней.
- Джеймс, вам плохо? – холодные пальцы незаметно переместилась выше, и Молли с такой силой потрясла его за плечо, что Джону пришлось ухватиться за стену, чтобы не потерять равновесие. – Подожди, я сейчас помогу Джеймсу, и мы пойдем вниз, – последнее она сказала кому-то стоящему за его спиной.
- Что с вами? – послышался знакомый низкий баритон, и у Джона от неожиданности подкосились ноги.
Выходило, что Шерлок никуда не ушел, а стоял сейчас за его спиной. Джон, все еще не решаясь оторвать руку от стены, медленно повернул голову.
– Вам что-то рассказал доктор Стенкс? – не дожидаясь ответа, Шерлок задал новый вопрос.
- Что? – Джон не совсем понимал, о чем он спрашивал, и причем здесь его куратор, но Холмсу его ответ видимо и не был нужен – он, как всегда, все прочел по его изменившемуся лицу.
- Значит, нет, – почти неслышно произнес детектив, задумчиво наблюдая, как щеки Джона от волнения покрываются некрасивыми красными пятнами. - Тогда что? Может, просто неприятный разговор? А если… - он, как всегда, говорил сам с собой, словно вокруг никого не было.
Джон прекрасно помнил эту странную привычку своего друга рассуждать вслух. Именно в такие волшебные моменты лицо Шерлока утрачивало свою природную угловатость и становилось действительно прекрасным, а в глазах цвета расплавленного свинца вспыхивала та самая искра, которая манила к себе Джона, словно знакомый яркий маяк в ледяном адреналиновом океане.
Раньше он с удовольствием слушал гениальные размышления Шерлока, не забывая при этом восхищаться его талантом и умом. Сейчас Джон смотрел на то, как друг, явно пришедший к каким-то своим выводам, с силой тер пальцами виски. По всем признакам он был очень сильно взволнован.
- Поужинаем? – вопрос прозвучал настолько неожиданно, что на секунду Джону показалось, будто Холмс спросил Молли, но, глядя, как удивленно вытянулось лицо замершей девушки и как на него смотрит Шерлок, понял: вопрос предназначался именно ему.
Джон прекрасно помнил, кто задавал этот вопрос в прошлой жизни детектива Шерлока Холмса, и ему стало противно от осознания того, что друг пользуется методами Ирен Адлер. Эта женщина всегда вызывала в Джоне странное чувство, похожее на гремучую смесь из злости и восхищения. Она так виртуозно обвела Шерлока вокруг пальца, что в прошлом, глядя, как застывшая возле окна худая фигура его разочарованного своим провалом друга безжалостно мучает скрипку, Джон мысленно проклинал тот день, когда Майкрофт попросил их заняться этим делом.
Странно, но только после смерти Шерлока он осознал, что эти странные эмоции по отношению к Ирен были всего лишь простым банальным чувством, посещающим почти каждого любящего человека. Признаться в слабости именно сейчас Джон просто не мог себе позволить. Это было слишком личным, слишком недосягаемым и поэтому еще более желанным. Только не сейчас.
Выкинув из головы совершенно лишние сейчас мысли, ошарашенный Джон решил спросить первое, что пришло ему в голову.
- Поужинать? С вами? – голос дрожал от волнения, ведь он просто не мог поверить, что слышит это предложение из уст своего бывшего друга. Шерлок никогда и ничего не делал просто так, и в голове Джона тут же возникли сотни самых ужасных вариантов того, чего именно мог хотеть великий детектив от простого интерна.
Все еще удивленно всматриваясь в знакомое лицо друга, Джон не мог отвести взгляда от пронзительных глаз, словно эклектическим разрядом пронизывающих тело Джеймса. Казалось, что его опять раскладывали на составляющие, изучали под микроскопом, анализировали данные и складывали в особую картотеку, – это настораживало, пугало… притягивало.