— Больше никаких самокруток детям. Уяснил, шаман?
Тот закивал удивленно, и я его отпустил, вернулся к Ирите с Тиссой.
Спокойно пообщаться нам не дали. Оправившись от шока и переварив новости, толпа кобольдов и троггов окружила нас, требуя подробностей. Пришлось пообещать, что расскажу все позже, и мы втроем уединились в храме Бегемота, рассевшись у алтаря.
— Краулер и Дэка в порядке, — сразу успокоила меня Ирита. — Связи нет, но благодаря «Прыжку в неизведанное», так называется новое заклинание Краулера, им удалось довольно скоро найти инстанс.
— Тот самый? — уточнил я.
— Да, Источник Тлеющей пустоты. Парни даже зачистили всех мобов до первого босса, но драться без тебя остереглись. Неизвестно, что с ними случится, если погибнут.
— Правильно сделали, вайпы теперь непозволительны, — сказала Тисса.
— И где они сейчас?
— Ждут тебя в храме Тиамат, качаются возле него.
— В храме… — повторил я.
Ее слова натолкнули на мысль, что наш план строить храм на Меазе устарел. Когда его обдумывали, мы даже не рассматривали место силы бывшего храма Тиамат в Лахарийской пустыне из-за Глашатаев Бездны. Но после боя в Даранте расстановка сил изменилась, с Касанием Хаоса и Грустью Спящих они мне больше не противники, а значит…
— Так, побудьте здесь, — сказал я. — Хочу сгонять в Лахарийскую пустыню и кое-что проверить.
Жрица света упрямо мотнула головой:
— Я с тобой.
— Не надо рисковать, возьми ее, — подключилась Ирита. — На тебе даже брони нет!
— Да я только туда и обратно! Полетом! С Тиссой за спиной я потеряю мобильность!
— Не потеряешь! — синхронно отрезали девчонки.
В глазах обеих я увидел решимость и непреклонность. Сговорились они, что ли?
— О’кей.
Взяв Тиссу за руку, я активировал глубинку. Мир погас, храм и Ирита исчезли, а в следующее мгновение мы с Тиссой оказались по пояс в жгучем раскаленном песке.
— Что за… — выругалась Тисса.
Вокруг — бескрайние пустынные просторы, только горизонт искажался зыбкими волнами миражей. Невыносимая жара впивалась в кожу, а воздух, наполненный пылью, застревал в горле. Тишину нарушали лишь редкие порывы ветра, поднимающие вихри песка. Глубинная телепортация в пустыню сработала еще четче, доставив нас почти в нужное место, в километре-двух от него, но пока сбоила по высоте доставки.
Покрутив головой, я нашел храм — и то, что он посвящен именно Бездне, угадывалось сразу, ведь ничего подобного я еще не видел ни в Шаке, ни в Даранте, ни в Кинеме. Храм Тиамат строили люди Дьюлы по типовому проекту. Храм Нергала, стоявший здесь же, был отчасти величественным, но все же не таким, как в Даранте. Действительно, вряд ли жрецы Лучезарного рассчитывали на потоки паломников.
Храм Бездны построили массивным, но одновременно воздушным. Черный мрамор стен должен бы контрастировать с дюнами, но благодаря золотистым узорам гармонично вписывался в пейзаж, возглавлял его и усиливал краски., а словно парящие в воздухе колонны и арки создавали ощущение, что сооружение возникло благодаря магии, а не создано руками разумных. Возможно, так оно и было.
Вход в храм находился на высоте десяти-пятнадцати метров, и туда вела широкая величественная лестница. Даже немного жалко было ломать такую красоту.
Мы с Тиссой принялись выкапывать друг друга из песка, пока я не догадался активировать Полет.
Взлетели — и вовремя! Из воздуха материализовался когда-то Плевок, а теперь Глашатай Бездны Эрвигот. В отличие от нашей с ним встречи в Даранте, на этот раз он не стал сразу пытаться нас убить, а включил заезженную пластинку, уже знакомую мне от Эджакекере.
— Я, Эрвигот, Глашатай Бездны, приказываю преклонить колено перед Бездной, единой и истинной богиней всего сущего. Каждый, кто откажется это сделать, будет поглощен. Это первое предупреждение из трех…
Тень гигантского монстра накрыла нас, а его туша полностью заслонила горизонт.
— А уровни-то у тебя просели, Плевок, — удовлетворенно заметил я, приступая к делу.
Ускорение в Ясности, Стремительность ветра, Грусть и Тоска Спящих, Комбо, даже не доведенное до конца: огромный бурдюк лопнул, взорвавшись водопадами едкой черной слизи, но нас с Тиссой поблизости уже не было. Подхватив подругу, я рванул к храму.
Бам! Скорость, набранная мною, была столь велика, что при столкновении с невидимым барьером, защищавшим храм, сработала Устойчивость и врубилась Невозмутимость. Если бы не это, мы с Тиссой могли бы разбиться всмятку. Тисса, не владевшая такими же защитными навыками, получила большой урон, но тут же отхилилась, когда мы начали подниматься. Граница, невидимая нам, проходила прямо у лестницы, ведущей в храм.