- Напомни мне своё имя.
- А... Да... Ага... Я... Родион Листков, урядник Поместной стражи.
- И что ты от меня хочешь, урядник Поместной стражи? - Эдуард поморщился. Глаза урядника забегали ещё быстрее.
- Я... Нам надо немедленно поговорить об очень важном деле, речь идёт о безопасности предельного князя и всей державы, - скороговоркой выпалил тот.
- Говори, - Эдуард отвёл офицера в сторону.
- Только клянитесь, что никому не расскажите о нашем разговоре. О нём будем знать только мы двое.
- Хорошо.
- Нет, поклянитесь. Общаясь с Вами, я рискую жизнью.
- Клянусь, что не скажу никому.
- Да... Хорошо... Вот... Наш князь, э... Скажем так, очень дружен с одной девицей из свиты своего дяди. Близко дружен. Агата Лоскутова, весьма прелестная молодуха, - Родион Листков вожделенно закатил глазки.
- Ну, допустим, болтают всякое. И что?
- А то! Она смертельно опасна. Её к нашему князю подослали специально.
Эдуард нервно стукнул кулаком в ладонь.
- Видогост? Я так и думал!
- Нет, нет, нет, - урядник замотал головой, будто пытался стряхнуть с носа прилипший берёзовый лист. - Видогост этого бы очень хотел. Но распорядился вовсе не он. Агату заслали в Миргород более опасные противники Рустовесской земли. Подумайте сами. Она ведь из Гармского острога. Родной дядя Агаты, младший брат её отца, попал во время нашествия в плен к Вечерним королям и восемь лет где-то пропадал.
- Я о таком не слышал, - оборвал его Эдуард. - Ладно, допустим это так, но это всё семейные были и домыслы. Ты можешь свои слова хоть чем-то подтвердить?
Родион Листков едва не подпрыгнул от радости. Суетливый хомяк, чьи зрачки были готовы выскочить из ошалелых глаз, в момент сменился мордой довольного кота.
- Могу! - торжественно произнёс он. - Только если вы пойдёте со мной, я всё вам покажу.
- Когда и куда?
- Послезавтра. Как начнёт смеркаться, встретимся на площади у помоста с плахой. Только ни в коем случае не берите с собой кольчугу и меч. Мы просто пройдёмся и посмотрим.
- Ладно, послезавтра встретимся. Покажешь, что там у тебя.
- Как начнёт темнеть, не раньше. И я Вас умоляю, никому ни слова. Если нас вместе видели не те люди, то я не уверен, что доживу до нашей встречи.
- Мне вот интересно, почему ты не пошёл к приставу Тайной стражи?
- Всё просто, - Листков явно ожидал такого вопроса и отвечал нисколько не смутившись. - Родников, он кто? Пришлый, я ему не доверяю. Тем более, что Деян к Агате испытывает слишком ээээ... Тёплые чувства. А вы его старший родственник. Вполне имеете право обучить юношу уму-разуму.
- Понятно, иди.
Урядник исчез в толпе. Эдуард Булатов постоял немного, и пошёл к броннику. Листков врёт, это ясно по его прыгающим глазкам и дрожащему голосу. Хотя, быть может, правда за разговор с воеводой ему угрожает смерть? Но пойти с ним всё равно надо. Связь Деяна с Агатой Эдуарду не нравилась, хоть предельного князя и можно понять. Красавиц подобных этой, воевода встречал в своей жизни всего несколько раз. Но князь должен руководствоваться не только любовными желаниями. Одно дело, сношаться с простолюдинками, коли уж тебя одолела молодецкая жажда девичьей ласки. И совсем другое, ночевать с представительницей Малого княжеского Дома, которая по своему положению может и за державного князя замуж пойти. А ведь Деян уже обещал Лесьяру Строгову жениться на его дочери. Эдуард поморщился. Вот уже не думал, что после стольких лет ратной жизни придётся ему в любовных интригах разбираться. Но выбора нет, он обещал отцу Деяна, что позаботится о его единственном сыне. Нужно пойти узнать правду. Эта Агата действительно мутная девка. По возрасту уже должна замужем быть и детей нянчить, а она вдруг объявилась в свите, сошлась с князем очень быстро. Ещё этот урядник. Даже если он врёт, их сегодняшняя беседа уже подтверждает, что Агата Лоскутова не сама по себе, за ней кто-то стоит.
***
Почти две недели зловредная судьба не давала им возможности побыть наедине. Сначала Агата оставалась в свите, чтобы помогать при родах одной из воспитанниц Мирины. Потом несколько ночей девушка сидела с чужими грудными детьми. После чего ей, естественно, нужно было выспаться. А всю последнюю неделю вместе с Агатой к Деяну приходила его сестра Вера. То ли из глупости, то ли из вредности, она не желала уходить не смотря на делавшиеся ей намёки. Лишь без устали болтала, озвучивая всякие сплетни и небылицы. Но сегодня ночью, сидеть с детьми выпало Вере. И влюблённые наконец-то смогли остаться вдвоём, отбросив мучительную необходимость скрывать свои чувства.