Пролог
- Вот он! Её город! Осталось совсем чуть-чуть! - радостно прокричал юноша с холма, восторженно окинув взглядом панораму мегаполиса. Его короткие волосы цвета угля развивались от летнего дуновения ветра, а изумрудные глаза были полны азарта. - И этот повелитель всю дорогу твердил, будто ему всё равно, когда он встретится с юной наследницей, - недовольно закатила глаза его спутница. - Я думаю, стоит вести себя потише, - присоединилась к разговору подошедшая повелительница. - Не стоит привлекать к себе внимание, - она была необычайной красоты. Длинные, слегка волнистые светлые волосы, хрупкое тело, которое вместо одежды оплетали диковинные растения, зелёные глаза искрились заботой, а её внеземной голос надолго оставлял отпечаток в сердце любого её встретившего. - Сперва мы должны найти более подходящую одежду. Говоря «мы», она имела в виду себя и ещё одного повелителя, стоявшего неподалёку. Прижавшись спиной к валуну и скрестив на груди накаченные руки, он с улыбкой смотрел на остальных. Крупные белые крылья укутывали по бокам его тело. - И чем же моя одежда не подходит? - возмутился юноша, в исступлении тыча пальцем в свою красную футболку. - Боюсь, тебе придётся прикрыть лицо, - с сожалением вздохнула девушка, взглянув на обугленную правую половину лица. - Мы скоро вернёмся, ждите нас здесь. Раздосадованный повелитель обречённо упал на землю. - И сколько мне ещё ждать?!
Глава 1. Долгожданная встреча
Таня, как обычно, убиралась на кухне, пока всё семейство Рыбаковых предавалось утренней трапезе. До неё доносились обрывки их разговора о новых туфлях Ани, очередной удачной сделке Павла и новом бальзаме для волос Анастасии, но девушка, протирая грязную от жира плиту, в очередной раз предавалась воспоминаниям о горах, Лесной Долине, Плоскогорье и том самом озере, на самое дно которого ради веселья её потянула жизнерадостная Тиара при их первой встрече.
- Опять витает в облаках! - возмущённо воскликнула Анастасия, разводя руками, но Таня на очередной укор в свой адрес внимания не обратила - после возвращения домой подобное случалось часто.
- Прошу прощения, я отвлеклась, - машинально ответила она, хотя присущее при этом волнение, как было год тому назад, пропало: после того, что ей пришлось пережить, семейные проблемы уже не казались чем-то столь существенным.
Оказалось, что изначально её пытался дозваться Константин. Помимо него за столом остались лишь младшие представители Рыбаковых: Аня увлечённо сидела в телефоне, Рома по обыкновению был погружен в собственные мысли за чашкой чая.
- Тань, я спрошу тебя ещё раз: ты уверена, что не хочешь в этом году поехать в лагерь? - своим вопросом Константину удалось привлечь внимание остальных присутствующих. - Мне казалось, что тебе там понравилось.
Учебный год был совсем на носу, поэтому вопрос был как нельзя кстати.
Таня уже успела поведать семье о своих планах. Экзамены она сдала успешно, хоть и далось ей это с большим трудом. Изучать предметы самостоятельно, без помощи учителей было непросто. К тому же в горах было невозможно сосредоточиться. Как можно сидеть за учебниками, когда вокруг природа, друзья и постоянные тренировки?
- Нет, дело не в этом. Хочу дома побыть подольше.
- Может, оно к лучшему? - вступил в разговор Рома. - Больше времени проведёшь с родными. Кто знает, вдруг в новой школе тебе гораздо больше понравится.
Таня неуверенно кивнула в ответ. Наступила тишина. Теперь разговоры с Ромой часто заканчивались так. Он был рад приезду Тани и с удовольствием слушал её рассказы о новых друзьях, которые та виртуозно переделывала на новый лад, чтобы не шокировать неподготовленных слушателей, но было в его эмоциях что-то, что он старался не показывать. А девушка и не спрашивала: в конце концов, ей самой было что скрывать.
- А может она сама решит, что лучше для неё самой? - не осталась безучастной Аня. - Не надо на неё давить.
В этих словах Таня услышала отголосок Роминой мудрости. Это её поразило. Она не могла не заметить, что за время её отсутствия поведение младшей Рыбаковой сильно изменилось - так же, как и её отношения с братом. Они стали близки настолько, что Таня почувствовала себя лишней на этой кухне и поэтому при первой возможности поспешила удалиться к себе.
- Ну что? Едем? - как только она зашла в свою комнату, в нетерпении поинтересовался Талисман.
Хранитель земли считал её решение остаться в городе правильным, но при этом настаивал на её постоянных упражнениях в мастерстве стихий. Для этого Таня иногда уезжала в сторону их старого дома, где можно было найти тихое безлюдное местечко. Когда же такой возможности не было, она делала наиболее простые упражнения в своей комнате.