- Я скажу земным об источнике чёрной воды. Догадываешься, что они сделают? Мы же втроём закроем на него глаза.
Тиара не блефовала. Несмотря на то, что разрушать источник она не хотела, они с Ветром договорились, что безопасность светлых повелителей превыше всего.
Угроза подкосила стойкость тёмной повелительницы.
- Откуда ты...
- Я задала бы тот же вопрос тебе, но никто из нас ответа не получит. Я спрошу ещё раз насчёт моего предложения. Ты всё уяснила?
- С чего мне в это верить?
- А разве у тебя есть выбор? - наставница воды вела себя пугающе хладнокровно.
От волнения Таня опустила голову. Ей хотелось, чтобы это поскорее закончилось, ведь она никогда не хотела никого допрашивать или насильно удерживать. Она начала думать о том, сколько боли наносят ледяные глыбы почти голому телу и имеется ли у повелителей чёрной воды устойчивость к холодным температурам, пока не заметила едва заметное движение под толщей льда. Из-за туч показалась луна, свет которой позволил увидеть маленькие капли, стекающиеся со всего тела прямо в руку повелительницы.
- Тиара!
В наставницу уже стремительно летела волна чёрной воды, которую наследнице удалось откинуть стихией воздуха. Тиара заковала обе ладони в лёд, чтобы тёмная повелительница больше не могла собрать в них чёрную воду со своего тела.
Лунный свет делал сходство двух повелительниц не таким уж явным и позволил наследнице неожиданно для самой себя вспомнить.
- Тогда в битве с Дейроном... Это ты напала на Заряда.
- Он ещё за это поплатится, - упоминание огненного повелителя разозлило пленницу. - Вы вдвоём остались живы, только потому что Мастер позволил вам.
- А ты довольно сильна, - сделала вывод Тиара.
- В следующий раз я тебе не проиграю, - бросила вызов тёмная повелительница.
- Посмотрим, - с пугающей улыбкой ответила наставница. - Пока тебе нужно ответить на вопросы, которые задаст моя ученица.
- С чего бы?
- Условие всё то же.
Повелительница со злости скрипнула зубами и повернулась к наследнице.
- Не видела ли ты одного человека? - начала аккуратно Таня. - Похож на повелителя воздуха, но без крыльев, - она подумала, что образ человека может быть незнаком она ведь могла ни разу не видеть человека, - с коричневыми волосами...
- Я никого там не видела, - прервала её повелительница.
Только Таня открыла рот, чтобы задать ещё один вопрос, как прямо перед ней из земли возникла новая глыба льда, защитив от очередной ядовитой волны. Упрямая нарушительница умудрилась собрать стихию возле головы. В этот раз останавливаться на атаке она не стала и обвила тонкой струёй скованную руку с такой силой, что лёд треснул.
- Пусть бежит, - одёрнул за руку Ветер замахнувшуюся Тиару. - Мы узнали всё, что нужно.
Тёмная повелительница не стала медлить. С помощью освободившейся руки и чёрной воды расколола лёд вокруг себя и быстро скрылась в темноте. Тане оставалось только наблюдать, как последняя зацепка уходит из её рук.
- Почему? - спросила Таня после продолжительной паузы.
- Она бы не сказала больше, - сухо ответил Ветер.
Какой-то частью сознания девушка понимала, что в его словах содержится правда, но ощущение того, что она не прилагает всех усилий, чтобы найти Рому, не покидало её.
- Спасибо, что спасла меня от её удара, - поблагодарила Тиара.
- И тебе спасибо. Но ничего страшного бы не произошло, я полагаю?
- Зря ты так думаешь. Как и обычная вода, при достаточной силе удара эта стихия способна нанести множество увечий и даже сломать кости. К тому же чёрная вода ядовитая, я даже боюсь представить, какая будет реакция при соприкосновении с глазами... - осознав, что подобные рассуждения сильно пугают ученицу, она прервалась на середине.
Наступила тишина. Таня металась от мыслей о своей недавней близости к смерти к размышлениям о пропаже Ромы, выбирая, какие ей больше по нраву. Попрощавшись с наставниками, она медленно, прихрамывая от мышечной боли, поплелась в сторону дома.
- Видела, как она отреагировала на вопрос о Роме? - убедившись, что ученица их уже не слышит, спросил Ветер.
- Да. По её лицу было видно, что она врёт.
- И она уверенно сказала «там», хотя Таня не упоминала, что спрашивает о месте возле источника, - подтвердил он. - Однако Тане ты ничего не сказала.
- А сам-то?
- Я не смог... - признался воздушный наставник. - Ты представляешь, как она бы отреагировала, узнав, что Рома, скорее всего, в плену у тёмных повелителей?
- Да. Она бы захотела помочь ему любой ценой.
- Но если мы расскажем остальным повелителям о поимке тёмного повелителя, это вызовет вопросы.
- И даже если мы сможем от них ускользнуть, наши подозрения во лжи тёмной повелительницы - недостаточная причина, чтобы Совет разрешил отправить отряд повелителей для спасения Ромы.