- Тогда Таня решит действовать сама.
- А идти втроём на территорию тёмных повелителей - самоубийство, - закончила рассуждения Тиара. - Получается мы действуем ради её же блага?
- Получается так.
- Так почему я чувствую себя так паршиво?
- Как и я... - он обнял подругу за плечо. - Но если бы они его собирались убить, то сделали бы это на месте. Если Дейрон схватил его, чтобы потребовать что-то взамен... Я не понимаю, почему он медлит.
Глава 6. Возвращение
- Не бойся, Тань, - в очередной раз успокаивала Лотос ученицу, пока они поднимались по лестнице. - Она добрая и великодушная повелительница. Тебе точно понравится.
Речь шла о председательнице Совета старейшин, повелительнице земли Азалии, о которой Тане до этого приходилось только слышать. Несмотря на то, что в Совете учитывалось мнение каждого представителя, Азалия, по словам Лотос, вызывала уважение у многих своих соратников и к её решениям прислушивались чуть больше.
- Если захочешь сделать какое-то предложение по поводу твоих наставников, она обязательно тебя выслушает.
Лотос не первый раз намекала на смену Заряда другим повелителем огня. Кажется, она была сильно обеспокоена произошедшим и словами Ромы в тот день. Пока Тане удавалось оправдаться тем, что его наставника и так нет на занятиях, но на самом деле менять наставника она вовсе не хотела и ждала его возвращения, только боялась, что земная наставница ей не поверит.
После подъёма по лестнице, обвитой вокруг невысокого, но толстого дерева, Лотос открыла дверь. Помещение, в котором они оказались, было не просто домом на дереве, оно само было частью дерева, обволакиваемое его ветками и покрытое свисающими практически до самой земли листьями. Гладкая, овальная форма радовала глаз. За дверью той же формы располагалась комната с идеально гладкими деревянными стенами и полом без досок и без стыков. Таня пришла без обуви, однако точно знала, что ни одной занозы она здесь не получит.
- Доброе утро. Можно войти? - спросила Лотос.
- Конечно, - прозвучал ласкающий слух голос. - Наконец настал этот прекрасный день - я познакомлюсь с юной наследницей Алиана Ди Рея!
Таня, которую в последнее время с трудом можно было отвлечь от пучины раздумий, была покорена: за деревянным столом сидела невероятной красоты женщина. У неё были изумрудные глаза, которые отлично сочетались с платьем того же цвета, руки были оплетены растениями с бутонами самых разных цветов. Больше всего внимания Тани привлекли каштановые волосы. Они были сплетёны в косу и многочисленно овиты вокруг головы так, что образовывался конус высотой с ещё одну голову, и настолько длинными, что всё равно падали до самого пола, слегка его касаясь.
Азалия поднялась со стула и направилась в сторону гостей. Теперь кончик её косы касался закрытой платьем голени. Платье также закрывало ступни, из-за чего Таня не могла сказать, перебирает ли она ногами по полу или каждый раз срастается с ним в единое целое: она не шла, она будто плыла, а её передвижение сопровождалось звуками растущего дерева.
- Я сильно сожалею о том, что не смогла лично присутствовать при твоём первом появлении в наших краях. Меня зовут Азалия, как ты уже, наверное, знаешь. А ты Таня, верно?
- Да. Приятно с вами познакомиться, - она склонила голову и в ответ получила то же.
- Я наслышана о твоих подвигах. Ты спасла наших повелителей, а после сами духи вознаградили тебя и твоих наставников. Один из них даже позволил мне вновь пробудиться ото сна.
- Как Вы себя чувствуете? - поинтересовалась Лотос.
- Гораздо лучше. Благодарю за беспокойство.
Наставница рассказала, что их старейшину застала сильная болезнь как раз перед приездом Тани и только спустя год, когда надежды на выздоровление практически не осталось, она наконец смогла подняться на ноги. Многие считают, что всё благодаря Великому Древу, семя которого отдал Лотос дух земли и которое уже стало самым большим деревом в Лесной Долине.
- Сожалею о твоём друге, - продолжила говорить Азалия. - Используя силу земли, я могу чувствовать каждого зверька, каждый листик, что находятся сейчас в Лесной Долине, но его не было здесь уже долгое время. Я непременно сообщу тебе, если он появится.
- Спасибо, - ответ прозвучал не нарочно сухо.
Азалия была единственной повелительницей, которая использовала силу подобным образом. Она ощущала всю почву Лесной Долины, корни под ней, стволы деревьев и каждую их веточку. По давлению на почву, она могла определить, кто по ней ходит. Лотос, как и другие повелители земного народа, была уверена, что пока Азалия здесь, их дому ничего не грозит.