- Прямо совсем нет подходящего слова?
- А что именно ты имеешь в виду, говоря «разумное существо»? - решила уточнить Таня.
- Хороший вопрос! Ведь слово разум подразумевает под собой высший тип мыслительной деятельности: наши способности к анализу, абстрагированию и обобщению, а слово «существо» обобщает любой живой организм. На данный момент известно, что некоторые животные способны на мыслительный процесс. И пускай мы и предполагаем, что они не способны на высшие его формы, мы не можем утверждать этого наверняка. Так что формулировка «разумное существо» тоже не является в точности верной.
- Всё, я сдаюсь, - призналась Тиара, разводя руками. - Ты явно осведомлён в этом вопросе больше меня. Пойду лучше ещё полюбуюсь на людские вещицы, - она отправилась в сторону машин рассматривать дорожные знаки и асфальтовое покрытие.
- Но можно же говорить «люди и повелители», поскольку никто больше не может использовать человеческую речь, - Таня не унималась: подобные дискуссии с Талисманом были ей по вкусу. - За исключением тебя, разве что, - с сомнением добавила она.
- Тань, ты совершаешь точно ту же ошибку людей. Даже если ты осведомлена больше, ты не можешь знать наверняка, что нет других форм жизни, способных освоить человеческую речь на том же уровне. Тем более в этой формулировке идёт точное разграничение этих двух народов, а ты сама знаешь, что оно не так велико. То есть, когда мы говорим фразы наподобие «люди и повелители», мы ненароком подталкиваем расы к конфликту.
- Да, наверное, ты прав. Но сейчас же нет смысла об этом рассуждать: люди ничего не знают о повелителях, повелители не контактируют с людьми. В этой формулировке нет нужды.
- Всегда есть смысл обсуждать подобные вещи. К тому же, как видишь, мы об этой формулировке вспомнили. Другое дело, что для основной части населения нужды правда нет. Вот только когда она понадобится, возможно, будет уже слишком поздно думать о ней...
За увлекательным разговором Таня не заметила, как всё это время не спеша шла вперёд, и в результате оказалось прямо возле Ани.
- Ты что здесь делаешь? - недовольно бросила она, с сигаретой во рту.
- Таня - наша подруга, - ответил за неё Ветер. - Мы из учебного лагеря.
Аня удивлённо перенесла взгляд на воздушного повелителя, а потом снова на Таню. Такое знакомство её явно шокировало, но свои мысли она решила оставить при себе.
- Уезжаешь, значит? - она кивнула в сторону рюкзака на спине Тани, та кивнула. - Хорошо. Не говори Роме про это, - она указала на сигарету в руке. - Пожалуйста, - последнее слово далось ей с трудом, но позволило понять, насколько это для неё важно.
Таня снова кивнула.
- Так если ты считаешь это чем-то постыдным, зачем ты этим занимаешься? - спросила Лотос, прикрывая рот от дыма.
- Я не считаю так. Но мой брат не поймёт. Он...
Почувствовав, сколько неудобств она доставляет своим присутствием Ане, Таня решила подождать наставников в сторонке и подсесть к Заряду.
- Он выпускает дым прямо изо рта, а они пытаются доказать мне, что он не повелитель дыма! - он возмущённо указывал рукой на проходящего мимо прохожего.
Таня поспешила опустить его вытянутую руку, пока её не заметил незнакомец.
- Не стоит показывать на людей пальцем, - ей было страшно указывать наставнику, но он не оставил ей выхода.
- Это ещё почему? - недовольно поинтересовался он, но руку опустил.
- Не достоин твоего внимания? - неуверенно ответила она с неловкой улыбкой.
Таня не видела лица, но плечи Заряда дёрнулись в усмешке.
- Твои глаза... - протянула Таня. - Они красные. Почему?
Заряд повернул к ней голову.
- И сейчас?
- Нет, сейчас зелёные.
- Они стали иногда менять цвет. Никаких больше вопросов про это, слуга. Я сам ничего не знаю, - последний факт его явно разочаровывал.
Таня считала, что отсутствие ответов как раз и является поводом для дискуссии, но она хорошо знала своего требовательного наставника и что любые его указания, заканчивающиеся обращением «слуга», лучше выполнять. К её счастью, он не запретил задавать вопросы на другие темы.
- Почему ты так разозлился на Рому? - Тане не хотелось, чтобы первая встреча дорогих для неё друзей начиналась с ссоры.
- Это я разозлился?! Это он не собирался тебя никуда отпускать!
- Он волнуется за меня. Подожди. Так ты из-за этого так...
- Что?! Пф! Нет. Глупости какие, - тут же возмутился он и отвернулся.
Таня скромно улыбнулась.
- Рома - хороший человек. Я ему многим обязана.
Заряд промолчал.