- На том основании, что она является моей слугой, - всё так же не понимая суть претензии, спокойно отвечал Заряд.
- Рома, не обращай внимания, - попробовала разладить конфликт Лотос. - У Заряда совершенно никудышная манера общения, но эти слова ничего не значат.
- Запомни, - Рома был сосредоточен исключительно на огненном повелителе. - Таня не служит ни тебе, ни кому-либо ещё. И никогда служить не будет. А если ещё раз попробуешь её так назвать...
- То что? - прервал представитель народа повелителей, привыкших разрешать большинство конфликтов дракой. В красных глазах загорелся азарт.
- Заряд, угомонись, - Ветер тоже не остался безучастным.
Рома не нашёл подходящих слов для ответа.
- Это ты запомни, - продолжил Заряд, наслаждаясь своей победой. - Я буду обращаться к кому захочу как захочу. И слова чужака для меня не указ.
- Заряд! - Лотос топнула по земле, тем самым вызвав небольшое землетрясение для привлечения внимания. - А что насчёт моих слов? Или слов Совета? Прекрати паясничать. Немедленно!
- Эй, что сразу я? Это ему что-то не понравилось! Ладно, слуга, увидимся завтра, - кинул он и отправился в Плоскогорье.
- Неисправимый болван, - подвела итог Тиара. - До завтра, Таня. Рома, ты тоже заходи. Буду рада тебе показать мой дом.
Все остальные тоже попрощались и отправились по домам. Рома зашёл в пещеру. Как оказалось, Лотос уже подвесила для него ещё один уютный гамак, но вместо того, чтобы лечь в него, он сел на стул и приложил ладонь ко лбу.
Привыкшие к манере поведения огненного наставника, не придали особого значения произошедшему, но Таня видела, как серьёзно отнёсся к ситуации её брат. Она быстро возвела себе каменный стул и присела рядом.
- Этот Заряд... Как он стал твоим наставником?
- Его выбрали повелители огня.
- И чем же они, интересно, руководствовались...
Сочтя вопрос за риторический, Таня не стала на него отвечать. Вряд ли тот факт, что всех других кандидатов Заряд победил в поединках, мог его сейчас успокоить.
- Послушай, Заряд хороший повелитель и наставник, а его обращение меня ни капли не смущает.
- Ещё бы оно тебя смущало.
- Ты о чём?
- Таня, ты слишком добрый человек! Ты даже не замечаешь, как другие этим пользуются. Конечно, я ожидал, что ты станешь его защищать.
- Почему ожидал?
- Потому что ты всю жизнь этим занималась с моими родителями! Я и сейчас помню, как ты говорила: «Всё в порядке, Константин, не очень-то я и хотела гулять, гораздо лучше размять кости во время уборки дома».
- Но это же совсем другая ситуация, - растеряно возразила она.
- И чем же она отличается? Я плохо представляю, как человек... - он запнулся. - Или повелитель, позволяющий себе называть других своими слугами, может уважать чьё-то мнение. Назови хоть одну причину, почему я должен его уважать.
- Он рисковал своей жизнью, чтобы меня спасти, - тут же сориентировалась девушка.
- Он? - Рома удивлённо поднял брови. - Верится с трудом, но раз ты так говоришь... Хорошо, - он наклонился к собеседнице и взял её за руки. - Таня, послушай. Я ни в коем случае не обвиняю тебя в чём-то. Я очень рад был приехать сюда. Рад, что ты позволила мне здесь остаться. Мне всё нравится. И твои друзья мне тоже нравятся. К слову, Лотос - очень приятная и доброжелательная девушка, общение с ней приносит сплошное удовольствие. Но я дал себе обещание защищать тебя. Пускай и слишком поздно это сделал. Но я не позволю другим обращаться с тобой, как им вздумается. Я тебя уверяю, если Заряд и правда такой хороший, как ты говоришь, я ни слова больше про него не скажу, но если это не так... Я не стану сидеть сложа руки.
Глава 3. Неизбежный исход
Помирить Рому с Зарядом оказалось задачей невыполнимой. Обстановка между этими двумя с каждым днём накалялась всё больше, несмотря на все попытки Тани это предотвратить. Ожидаемый рай превратился в сущий ад.
Вставала наследница Алиана Ди Рэя в шесть утра, одевалась, умывалась и тихо шла на тренировку к Лотос, пока Рома будто с лёгкой издёвкой сопел в гамаке в другом углу пещеры. Хотя слово «пещера» больше не подходило уютной комнатке, которую сотворила Таня после приезда. За лето она отточила свои навыки владения стихиями и теперь могла найти им практическое применение. У неё даже получились ровные полки для книг. Почти ровные. Теперь книги хотя бы могли на них стоять. Располагались они в правом ближнем к выходу углу комнаты, прямо над Таниным гамаком, из-за чего ей было страшно засыпать какое-то время.
В дальнем углу комнаты под зеркалом находилась выступающая из стены каменная раковина. Дождевая вода через специальные тоннели скапливалась в ёмкость за стеной. С этой сложной конструкцией девушке помогла Лотос: у юной повелительницы не получилась бы такая тонкая, ровная и длинная каменная горловина, расположенная так глубоко за толщей камня. Таня не поленилась сделать краник для включения и отключения подачи воды для Ромы, хотя сама могла вытягивать воду из стены с помощью своей силы.