Остановившаяся у дома карета была встречена радостно всех поприветствовавшим Владиславом, сразу же отнявшим младшую дочку у жены. Ощутив надёжное тепло мужских рук, девочка замерла на мгновение, доверившись затем, но для порядка поинтересовалась:
— А ты кто?
— Я папа, моя хорошая, — ласково ответил ей Владислав.
— Папа… Здорово! — резюмировала Василиса, вернувшись к прерванному занятию — облизыванию петушка на палочке.
— Вот и стала семья больше, — хихикнула Милорада. — Трое детей, как ты и хотел.
— Да, счастье в дом пришло, — кивнул папа. — А теперь мы Василисушку оденем да праздновать сядем.
— А во что? — спросила Марья, детской одежды в доме не помнившая.
— А вот увидишь, — подмигнул ей Владислав.
Старшая его дочь была заинтригована, но промолчала, понимая, что готовится какой-то сюрприз, но только тихо охнула, увидев целый сундук, полный всевозможной одежды. Заулыбавшаяся девочка осознала: папа и мама обо всём подумали, что для неё было нормой, но какой-то очень сказочной, как и существование мамы и папы.
— А теперь — праздник! — скомандовала Милорада.
И начался праздник, потому что этот день был записан днём рождения Василисы, точный-то биологический установить так и не смогли. Поэтому этот день праздновали именно как день рождения, против чего Василиса не возражала. Малышка была счастлива, оттого что у неё есть мама, папа, братик и сестричка, которые её любят. Не за что-то любят, а просто — потому что она есть. И только от одного этого постепенно терявшая свою страшную память девочка была счастлива до невозможности.
Ночью, конечно, пришли кошмары, но Марья и Ваня их ждали, а тот отвар, что давали им, малышке был не полезен, поэтому Василису просто утащили в общую кровать, обняли с двух сторон, и она сладко спала до утра. Казалось, именно объятия брата и сестры, тепло их душ, изгнали все страшные сны маленькой Василисы. Поэтому поутру она была весела и радостна, но своих старших не будила, давая им отдохнуть.
Для Милорады и Владислава принятие как старших детей, так и младшей было нормой, но вот глядя на то, как старшие возятся с младшей, невозможно было не улыбаться. Выглядели они так, как будто Василиса была всегда, очень привычно играя с малышкой, что могло, конечно, выдавать прошлый опыт…
— А что теперь будет? — поинтересовался поутру Иван.
— Ну как что? — улыбнулась ему мама. — Вы будете ездить в школу, а мы с Василисушкой ждать вас домой. Но скучать нам будет некогда, потому что занятий для моей малышки есть множество. Ну а придёт срок, и она в школу пойдёт.
— Будем учить буквы, читать и писать? — припомнил мальчик, чем занимался не так давно.
— И считать ещё, — напомнила ему Марья. — Так что нам всем будет, чем заняться, я так думаю…
— Вот и хорошо, — согласился Иван, обнимая своих близких.
Хотя на самом деле могло получиться довольно весело: он с Марьей были любимыми, а для Василисы оба были братиком и сестрой. Но Иван об этом не задумывался, а других происходящее не касалось. Милорада же знала, что жениться нельзя только если кровь одна, а кровь у детей разная была, да и друг друга они отнюдь не братом с сестрой воспринимали.
Дураки в Тридевятом, конечно, водились, но вот быть настолько дураком, чтобы лезть в такую семью, было несколько не принято, поэтому никаких проблем не ожидалось. Людям было достаточно и того, что Единые были не красивой сказкой, а жившими буквально рядом людьми. Именно это дарило надежду всем влюблённым на то, что такое можно и повторить.
Впрочем, о будущем думать ни Марье, ни Ивану не хотелось, они наслаждались своим детством изо всех сил, в чём им очень Василиса помогала, став непоседливой, шаловливой девочкой, что очень радовало её родителей. Ведь если дети шалят, то, значит, не боятся, а Милораде было очень важно, чтобы её дети забыли страх прошлого. И те с удовольствием исполняли мамино желание.
— На каникулах вы куда больше хотите: на море или в зиму? — поинтересовался Владислав, сильно озадачив всё семейство, потому что ни старшие, ни младшая нигде ещё не были и выбрать не могли.
— А давай мама выберет? — предложил отцу Иван, чем вызвал смех родителей.
Ну а в результате, конечно, и туда, и туда поехали…
Глава двадцать первая
До каникул время ещё было, поэтому Ивану да Марье надо было в школу. Утром, после долгих прощаний с Василисой, не очень желавшей расставаться со своими старшими, подростки уселись наконец в карету. Неделю им дали отдохнуть на фоне всех событий, хотя отдыхом это можно было назвать очень относительно. Василиса отнимала всё время своих старших, против чего они, кстати, совсем не возражали, но и школу теперь воспринимали больше как отдых.