Так вот, интересно познакомиться с подсчётами А. Я. Вита. Выяснилось: Гавашели кроме тех пяти мячей «Крылышкам» совершил ещё четыре «дубля» — остальное набрал одиночными «выстрелами». У Абдураимова один раз — четыре мяча, два «хет-трика» и один «дубль». Стрельцовская статистика увлекательнее всего: ни одного раза по три мяча и лишь дважды — по два. И тут многомудрый А. Вит («Футбол-Хоккей» от 17 ноября) включается по-настоящему: «Теперь поставим вопрос так: какого бомбардира вы хотели бы иметь для своей команды? Преимущество следует, видимо, оказать Стрельцову, потому что его голы, если рассматривать с “очковой точки зрения”, дороже, ценнее. И действительно, Стрельцов ухитряется забивать решающие голы, важные для исхода соревнования...»
Последний тур принёс ничью «Торпедо» и «Динамо» Тбилиси. При этом Гавашели сделал «дубль», а Стрельцов отличился однажды, не использовав пару моментов, зато сотворив голевой пас. И после финального свистка к торпедовцу подбежал экспансивный болельщик: «Как же так, вы ведь весь сезон были лидером бомбардиров, а сегодня чуть не зря уступили?» Последовал спокойный ответ: «Какая разница, кто забивает? Мы выиграли бронзовые медали, и это главное».
Да, Гоча забил два, и Берадор «дубль» со «Спартаком» устроил. И так вдвоём они обогнали Эдуарда.
Ну и что? Он же не ради индивидуального приза — пусть таковой, бесспорно, не помешал бы — на поле выходил. Он для «Торпедо» старался, за родной клуб жилы надрывал. И вот успех — что и говорить, просто замечательный. Третье место после двенадцатого в предыдущем сезоне. И Кубок «Торпедо» завоевало. Это был последний стрельцовский трофей.
Кубок СССР являлся на тот момент достаточно престижным соревнованием. Всё-таки его обладатель напрямую выходил в европейский турнир. Другое дело, что конструкция соревнования выглядела несколько громоздко. В частности, участники из низших дивизионов проникали в собственно кубковую сетку путём чересчур долгих испытаний. А класс «А» вступал в бой лишь с одной шестнадцатой финала.
Конечно, московское «Торпедо» не виновато в том, что начало сражаться за почётный трофей с этой стадии. Хотя и ферганскому «Нефтянику» нельзя не посочувствовать: узбекский коллектив прошёл сквозь мелкое сито круговых турниров второй группы класса «А» и класса «Б». Сколько стараний, своё поле в игре с москвичами — и поражение 0:2. Стрельцов в ту ферганскую жару забил, ещё Ленёв отличился.
Затем Кубок не напрягал элитные команды дальними переездами и перелётами. С одной восьмой финала и газеты начинали всерьёз писать об играх навылет. Следующий этап свёл торпедовцев с земляками-армейцами. Четвертьфиналиста нужно было выявить за один поединок.
А сцепились старые соперники так, что хоть целую серию игр, как сейчас в хоккее, вводи. В первой игре 23 июля Стрельцов, ускользнув от опеки Плахетко, счёт открыл, затем опять же Ленёв на 58-й минуте фирменным дальним ударом со штрафного закрепил успех. Но красно-синие так просто не сдаются. Сцепив зубы, они пошли на штурм и счёт сравняли.
На следующий день — переигровка. Рисковать изначально никто не желал. Но уже в дебюте игры ошибся голкипер Пшеничников, и ЦСКА вновь пришлось проявлять морально-волевые усилия. И вновь им это удалось. Владимир Федотов счёт сравнял. И пошла напряжённая борьба, «на тоненького».
Во втором тайме армейцы наступали больше, зато контратаки автозаводцев почти всегда заканчивались ударами. На 58-й минуте ударил Стрельцов. Вратарь, по мнению А. И. Леонтьева, вновь ошибся. 2:1 — тяжелейшая победа «Торпедо».
Думается, напряжением кубковых поединков и объясняется сформированный торпедовцами «режим экономии», о котором в тот период всерьёз заговорили специалисты и который поддержал даже такой ярый сторонник атакующего футбола, как Л. И. Филатов. Сражаться на два фронта команде средних финансовых возможностей очень тяжело, а титул был всё ближе.
В четвертьфинале выпал «Уралмаш». Вторая группа класса «А». Легче будет? Всё-таки в Москве играть. Да, но кто свердловчан тренирует?
Так В. С. Марьенко, если не забыли такого. И его уральцы рвутся (и вырвутся) в тот самый высший дивизион. И сам он не утерял ни квалификации, ни необходимых амбиций. К тому же и состав «Уралмаша» пополнился — например, защитником Андреюком.
И кто такое мог представить: Вячеслав Андреюк «держал» в Москве Эдуарда Стрельцова. Совсем же недавно за один завод играли. И вот — за разные теперь. Что ж, жизнь. Причём до какой-то поры совсем неплохо получалось у защитника. К тому же и нападение свердловчан сразу заиграло активно, напористо — торпедовские защитники во главе с опытнейшим Шустиковым такой прыти от уральцев не ожидали. Однако на радость москвичам молодые Гершкович с Шалимовым тоже качественно настроились на игру. Геннадий сначала на 22-й минуте снабдил голевым пасом Михаила, вскоре тот же желанный подарок преподнёс Владимиру Михайлову. 2:0. А тут же, не успели гости оправиться, слева прошёл Григорий Янец — ещё одно открытие сезона, ударил сильно, и мяч от головы защитника Феоктистова влетел в ворота. 3:0.