…Даже измененный организм мага все равно не утратил способность к ледяным мурашкам при мысли о том, что им предстояло совершить.
Подумать только, и это Вейл помог ему получить доступ в Архив… ирония происходящего на мгновение затмила проблемы, но голос Кассандры вернул Северина в реальность.
– Давно она так? – тихо спросила волшебница.
– Тарран сказал, что она уже неделю в коме. Астральное проклятье.
– Откуда ты знаешь? – она недоверчиво покосилась на мага.
– Вейл сказал, – мрачно ответил Северин.
Волшебница ничего не ответила – лишь резко повернула голову к окну, словно хотела спрятать выражение своего лица.
– Что я слышу, меня вспоминают? – полный темного веселья голос раздался практически у нее над ухом, и Кассандра чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Такое забудешь, – проворчала она, отступив от него на пару шагов и сложив
руки на груди.
– А, ничего не имею против того, чтобы стать незабываемым, – Вейл улыбнулся волшебнице, и в этот момент от дверей шагнул Адриан и встал сзади Кассандры, неожиданно собственническим жестом опустив руки ей на плечи. Демон отвернулся, и с удивлением наблюдающий за этой сценой Северин чуть не отшатнулся, заметив неприкрытую ненависть, мелькнувшую в ярких аметистовых глазах.
Рыжие краснеют легко – Кассандра залилась краской и мягко высвободилась из рук Адриана.
Северин едва справился с изумлением: краснеющая Кассандра, проявляющий какие-то эмоции, кроме насмешки, Вейл… решительный Адриан. Сегодня все вели себя не так, как обычно. Ладно, он подумает об этом позже. Сначала – Мелисса.
– Кассандра, я, кажется, нашел в Архиве способ вылечить Мелиссу. Но мне нужна твоя помощь, – он намеренно не вдавался в подробности, кожей чувствуя взгляд Вейла, свербивший спину.
– Конечно, я помогу, – сердито откликнулась Кассандра. – Для этого и пришла! Что нужно делать?
– Нужно... – Северин перевел взгляд на Вейла и замолчал. Демон вновь нацепил выражение жизнерадостного идиота и с комфортом расположился в кресле, явно ожидая продолжения. Не будь Северин так уверен в том, что увидел минуту назад, он решил бы, что взгляд Вейла ему почудился. – В общем, давайте сначала соберем все доступные ингредиенты, а потом посмотрим, чего нам не хватает.
Будь он проклят, если упомянет о недостающем ингредиенте в присутствии Вейла.
***
Когда Северин объяснил волшебнице, что именно ей предстоит сделать, в библиотеке лечебницывоцарилось молчание. Маг подумал, что ему выпала честь лицезреть очень редкое зрелище – впавшую в столбняк Кассандру Легран.
– Ты... уверен? Что это поможет? – кое-как выдавила из себя она, обретая дар речи. В темных глазах плескалось нечитаемое выражение, расшифровать которое Кейр не смог.
– Кассандра, – мрачно сказал Северин. – Неужели ты думаешь, что я бы попросил тебя об этом, если бы был хотя бы малейший шанс, что я справлюсь сам? Угадай, что ответит мне Вейл, если я приду к нему с такой просьбой.
Волшебница молча побарабанила пальцами по темной деревянной поверхности стола.
– Да, в этом есть резон, – пробормотала она. – И да, его нельзя попросить напрямую. Но как ты себе это представляешь?.. Это прямое нарушение… – она осеклась, не желая произносить свои мысли вслух, но Кейр и без того понял.
Северин обескураженно пожал плечами.
– Не имею не малейшего понятия. Но у тебя явно больше шансов добиться от него чего-то, чем у меня. У Мелиссы осталось очень мало времени...
Кассандра обхватила голову руками и уставилась на темную поверхность стола, напряженно размышляя.
Северин терпеливо ждал. Шли минуты, и Кассандра становилась все мрачнее. Наконец она подняла на мага тяжелый взгляд и медленно кивнула, придя к какому-то решению.
– Я знаю, что делать. Но он, – она кивнула на Адриан, уснувшего в кресле еще в начале разговора, – не должен ничего знать.
– Но как ты скроешь это от него? – недоуменно спросил Северин.
– Он не сможет вести себя естественно, зная мой план, – тихо сказала Кассандра, не отрывая взгляда от Адриана. В ее глазах была печаль и легкий намек на вину.
Северин согласно наклонил голову. Ему внезапно показалось, что он пропустил что-то важное; что в отношениях его друзей что-то изменилось, но ему об этом не сказали...
***
– Как успехи, госпожа Кассандра? – вкрадчиво осведомился знакомый голос над ухом погруженной в чтение волшебницы.
– Не знаешь, почему я тебя еще при первой встрече не пришибла – за такие появления? – задумчиво поинтересовалась Кассандра, не оборачиваясь. Вместо этого она захлопнула книгу и сладко потянулась, чуть не задев Вейла локтем.