Только бы он не заметил, что она читает. Только бы не догадался.
– Возможно, я вызываю у вас какие-то чувства, госпожа Кассандра? – предложил свою версию Вейл, обходя стол и присаживаясь на его край. Его черная кожаная куртка была расстегнута, а рубашка под ней соперничала оттенком с бледностью его кожи.
В аметистовых глазах демона горели насмешливые огоньки. Вейл наклонил голову, ожидая ответа.
– Чувства? – Кассандра прищурилась и подарила демону скептический взгляд: – И что же это за чувства?
– Ну, раздражения, злости, недоумения, удивления, бешенства… – принялся перечислять Вейл, нахально закинув ногу на стол и явно гадая, когда у Кассандры лопнет терпение. – Я что-то пропустил?
– Хм. Ты думаешь, это полный список? А позитивные эмоции? – вместо того, чтобы запустить в него чем-нибудь тяжелым, Кассандра улыбнулась.
Вейл удивленно поднял бровь. Странно.
– Возможно, – уклончиво ответил он, присматриваясь к ее книге. – Но это...
– ...лишние знания, – договорила Кассандра, поднимаясь со стула. Внезапно она подалась вперед, оказавшись практически нос к носу с демоном. Вейл от неожиданности чуть не свалился со стола. – Почему ты думаешь, что я не могу испытывать по отношению к тебе и позитивные эмоции?
– Скажем так, я в этом сомневаюсь, – иронично хмыкнул Вейл. Поведение Кассандры его не на шутку озадачило – как и ее упорное желание отвлечь его от лежащей на столе книги. – И как это связано с книгой по изучению демонов?..
Он в упор взглянул на волшебницу, и в глазах демона загорелись недобрые фиолетовые огоньки.Кассандра невольно вздрогнула, борясь с внезапным желанием повернуться и сбежать отсюда ко всем… демонам?
И о чем она только думала, решив поиграть в его игру?..
Люди почти всегда были для него открытой книгой, и сейчас ей потребовалась вся сила воли, чтобы притвориться спокойной и продолжить.
– Я просто пытаюсь узнать больше о вашей расе.
– Зачем? – осведомился Вейл, не двигаясь с места.
Ей показалось, или в его голосе появились новые, опасные, нотки? Так ведь можно и доиграться…
– Любое знание – сила, - пожала плечами Кассандра. – Ваша братия слишком часто попадается на моем пути. Чем больше я о вас знаю – тем больше у меня шансов. Особенно с учетом договора и твоей прекрасной Марлен.
– С чего вы вдруг задались этим вопросом, госпожа Кассандра? – сощурившись, поинтересовался демон. – За вами, кажется, никто сейчас не охотится. Наш договор заморожен. Более логичным было бы искать способ помочь госпоже Мелиссе. Как я понимаю, у вас возникли некоторые проблемы с приготовлением лекарства?
Он явно ждал встречного вопроса – а, может быть, и просьбы помочь.
Неожиданно. Но не очень заманчиво. Нет уж, пожалуй, от настолько слепого проявления доверия она воздержится…
– Я бы спросила совета, но ведь ты опять скажешь, что это лишние знания, – фыркнула она, мысленно задержав дыхание.
Давай же, попадись в мою ловушку. Спроси.
– И вы изучаете физиологию и психологию демонов, чтобы понять, как вытянуть из меня ответ? – насмешливо предположил Вейл, явно ожидая, что вспыльчивая ведьма все-таки сорвется.
Теперь, кажется, издевался он. С фирменным своим юмором, ну как же, он же демон… ну вот и доигралась ты, Кассандра.
– Возможно, – ответила Кассандра, изо всех сил стараясь казаться спокойной. – Быть может, я бы даже проверила, получится ли у меня. Вейл, что ты делаешь сегодня вечером?
Секунды наступившего молчания слились в минуты.
То ли демон не знал, что на это ответить, то ли его достал этот полусерьезный разговор... то ли он обо всем догадался, и размышлял, как лучше отправить в мир иной одну охамевшую волшебницу.
– Не стоит так шутить.
Кассандра так задумалась над своими будущими мрачными перспективами, что сразу не поняла, что он имеет в виду.
– Что?.. А, это. Я не шучу.
– Вы играете с огнем, – негромко проронил Вейл, в упор глядя на нее, но не двигаясь с места.