Их лица закрыты черными балаклавами, как в настоящей тюрьме.
— Что-то вроде наушников Ксандера, — вру я. — Если он не со мной, я впадаю в неистовство и начинаю убивать. Ты понимаешь, что я имею в виду?
К моему удивлению, Рубен кивает, и я чувствую, как он передает мысленное сообщение другому волку из своей команды. Через несколько секунд я слышу вопросительное кудахтанье.
— Я здесь, Юджин!
Цыпленок появляется в объятиях волчицы со взъерошенными перьями, и я выхватываю его у нее из рук.
— Веди себя подобающе с доктором, щенок, — предупреждает Рубен, — и я позволю оставить тебе петуха. Если нет, он пойдет на вертел для меня и моих парней.
Хотел бы я посмотреть, как ты, блядь, попытаешься. Но я игнорирую его, когда входит медсестра, и он отходит в сторону, чтобы ее пропустить.
Это миниатюрная самка с черной стрижкой — судя по запаху, орлица — и планшетом в руках, который она тщательно изучает. Поскольку орлы — это орден, обладающий целительными способностями, многие из них становятся врачами и медсестрами. Интересно, этого ли хочет Аурелия, учитывая, что она тоже орлица. Она действительно хороша в исцелении, именно это и свело нас вместе. Ее послали исцелить зверя в камере рядом с моей, когда мы были в плену у Чарльза Полупернатого. Сначала я был удивлен, что они поручили эту задачу такой молодой аниме, но пока я наблюдал за ней, все встало на свои места.
— Дикарь — это ваше настоящее имя, мистер Фенгари? — медленно спрашивает доктор-птичка. Я решаю, что ей, должно быть, наплевать на свою жизнь, раз она выбрала работу в таком месте.
Я бросаю взгляд на Рубена.
— Ага, мои родители были засранцами.
Она кивает, как будто уже подозревала это, и протягивает мне ярко-красный шнурок, на котором висит удостоверение личности. Я беру его и рассматриваю свою фотографию. Удовлетворившись результатом, надеваю его на шею и качаю головой, потому что в настоящей тюрьме нам никогда не выдали бы шнурок — он слишком хорош для удушения.
— Что там написано? — спрашиваю я, проводя пальцем по черной надписи, которая тянется по всему шнурку. Могу только определить, что это одно и то же предложение и что оно начинается на букву «О».
Птичка не удивлена, потому что неграмотность распространена среди одичавшего населения.
— Здесь написано «Опасно, не приближаться».
А, предупреждение для других студентов. Мило.
— Я слышала, ты побывал в тюрьме Блэквотер.
— Меня уже обсудили, да? — спрашиваю со смешком.
— Да, ваша репутация опережает вас.
Я задумчиво улыбаюсь воспоминаниям, поглаживая Юджина.
— Да, сестра, меня отправили в тюрьму Блэквотер в день моего шестнадцатилетия.
Ее брови взлетают вверх, когда она смотрит на меня.
— Вас посадили в шестнадцать?
Наклоняясь вперед, я шепчу ей, как будто это великий секрет.
— Это было пожизненное заключение. Меня больше некуда было пристроить.
Ну, до тех пор, пока Коса не спланировал мой маленький побег из тюрьмы.
Я посмеиваюсь над выражением ужаса на ее лице, которое она пытается скрыть, и над тем, что охранники вмиг напрягаются за ее спиной. Рубен же и так не спускал с меня глаз, но он всегда был умным человеком.
— Отец рано меня испортил, — говорю я в качестве объяснения.
В этом месте будет проще простого.
Глава 6
Аурелия
Первым возвращается слух и осознание, что я нахожусь в какой-то больнице, лежу на узкой кровати. Со стоном открываю глаза и понимаю, что, должно быть, потеряла сознание в грузовике. Горло словно наждачная бумага, каждая косточка в теле горит огнем, и даже глаза режет от яркого белого света над головой.
Полагаю, так и происходит, когда обсидиановые цепи заставляют твои кости насильно сдвигаться. Добавьте сюда мое истощение, так что мне совсем плохо.
Надо мной горят галогенные лампы, в нос бьет запах дезинфицирующего средства для рук, и постоянно раздается звуковой сигнал приборов наблюдения. Я нахожусь в кабинке, отгороженной синими пластиковыми занавесками, и на тыльной стороне ладони стоит капельница. Я пытаюсь сесть и тут же понимаю, что мои руки прикованы наручниками к бортикам кровати по обе стороны от меня.
Бросив быстрый взгляд за занавески, я вижу двух вооруженных охранников, одетых во все черное, в комплекте с каской, балаклавой и пластиковыми очками. Честно говоря, они больше похожи на военных, чем на надзирателей, полагаю, для того, чтобы запугать нас.