Стараясь не рассмеяться, я пожимаю ей руку.
— Я Аурелия…
— Аквинат. Да, я знаю, — Минни лучезарно улыбается мне. — Итак, я создала эту папку, чтобы отслеживать все. Ты тоже можешь ей пользоваться, если хочешь. Там есть школьные правила, карты и все такое.
Я смотрю на папку с цветовой маркировкой, пока она любовно проводит пальцем по пластиковым вкладкам.
— Ты в моем вкусе, Минни, — мягко говорю я. Когда-то я была прилежной, организованной студенткой. Казалось, что теперь все это позади и началась моя жизнь беглянки.
— Тогда мы прекрасно поладим! — Минни болтает ногами и улыбается окружающим нас девушкам, которые сердито смотрят в ответ, но это ее нисколько не останавливает.
Интересно, какого черта такая девушка, как Минни, здесь делает, но, к счастью, я поняла, что спрашивать невежливо.
Через несколько минут в дверях появляется Хоуп в сопровождении еще одной женщины и еще двух вооруженных охранников. Довольно неприятно, что мы не можем видеть их лиц, кроме глаз, но я полагаю, это для их же безопасности. Женщина, однако, одета в повседневную футболку и шорты. Светлые волосы коротко подстрижены, на обеих руках множество красочных татуировок, а в носу серебряное кольцо.
— Дамы, это Тереза, — радостно говорит Хоуп. — Она будет вашим советником и куратором в течение года.
Тереза улыбается и кивает нам. На пластиковом бейдже написано «она/ее», ее имя и «Казуар-Анима». Сразу ясно, что она крутая, потому что казуар с его фатальным ударом — самая смертоносная птица в мире.
— Похоже, мы все в сборе, — ее голос спокоен и обнадеживает, когда она сканирует нас взглядом, а потом и свой планшет. — Хорошо, нам нужно немного поболтать, прежде чем мы войдем в академию.
Тереза садится на стул у двери.
— Что ж, Ракель, вы говорили нам, что ваш зверь иногда немного больше склоняется к аниме?
Ракель пожимает плечами.
— Да.
— Значит, вы не возражаете, если мы будем называть вас анимой?
Ракель кивает.
— Н-не имеет значения, как именно.
— Приятно это знать, — говорит Тереза, многозначительно оглядывая нас, чтобы убедиться, что мы поняли. — Итак! Как вы все, наверное, знаете, Академия Анимус традиционно создавалась для студентов анимусов. Теперь, когда мы идем в ногу со временем и принимаем всех зверей, школе все еще нужно решить некоторые проблемы адаптации.
Она многозначительно оглядывает нас.
— Я хочу напомнить вам, что, хотя у нас есть много гарантий для вашего благополучия, вы — незамужние молодые анимы в месте, где много незамужних самцов, многие из которых более чем немного дикие. Вам нужно быть настороже. Вам нужно присматривать друг за другом и прикрывать друг другу спины. Везде ходите парами, не бродите в одиночку. Вы понимаете?
Минни с энтузиазмом кивает, толкая меня локтем, пока остальные анима ворчат, а я сижу в смятении.
Тереза окидывает нас настороженным взглядом, как будто оценивает нашу способность позаботиться о себе. Она останавливается на мне, и я вижу едва заметное узнавание в ее глазах, прежде чем женщина встает и выводит нас через другую дверь. Один охранник следует за ней, остальные трое ждут, пока мы последуем за ними. Думаю, что это уже перебор, так следить за этими анима, но, полагаю, тот факт, что они здесь, означает, что у них такие же «проблемы», как и у меня.
Я орлиным взором слежу за входом в медицинское крыло и выходом из него, потому что, если я планирую побег из тюрьмы, мне нужно знать, как это лучше всего сделать. К несчастью для меня, Тереза прижимает палец к черной панели, которая вместо того, чтобы открыть стальную дверь, открывает маленькую панель, за которой виден второй чугунный замок. Она открывает его таким же ключом, который висит у нее на шнурке.
Итак, Лайл Пардалия серьезно относится к своей системе безопасности. Пошел он. Я бросаю взгляд на Минни, стоящую рядом, она таращится на меня в ответ, а потом мы вместе таращимся на всю эту систему безопасности… Я бросаю косой взгляд на розовую папку, которую она старательно прижимает к себе рукой, увешанной браслетами. Кстати, она битком набита бумагами, в ней не только карты, но и вся доступная информация об этом месте. Что ж, похоже, путь к моей свободе розовый и блестящий.
Глава 9
Аурелия
Tереза и охранники ведут нас по холодным коридорам, освещенным бело-голубыми галогеновыми лампами. Сквозь четыре оставшихся щита пахнет свежей краской, дезинфицирующим средством и спреем от блох, и я пытаюсь слушать Терезу, когда она рассказывает об истории этого места.