Я облизала большой палец и потерла незнакомую веснушку на большом пальце. «Ага. Я так и подумала. Шоколад».
— Я имею в виду, если ты собираешься настаивать, — сказала я с ухмылкой. — Мне бы не хотелось, чтобы ты испортил свой красивый костюм, встав на колени и умолял, к чему я могу только предположить, это приведет, если я снова откажусь.
Гарри улыбнулся мне в ответ.
— Идеально. Значит мы превратим это предстоящее мероприятие в галерее в свидание и деловое партнерство.
Свидание и деловое партнерство. Это было идеально и в то же время очень, возможно, не идеально. Я была почти уверена, что мне не нужно было бы далеко ходить, чтобы найти исторические примеры тысяч и тысяч случаев, когда смешивание бизнеса с удовольствием шло ужасно неправильно. К счастью, мне не нужна была история, когда все, к чему я прикасалась, шло ужасно неправильно. Упс, я что, забыла выключить сарказм?
Глава 6
ГАРРИ
Доставить пенис и яйца Нелл на вечеринку Майи было непросто. Первым препятствием было вытащить эту чертову штуку из земли, не причинив никакого вреда кусту. У меня была команда профессионалов, которые заверили меня, что он выдержит путешествие, как только они поместят его в горшок и сделают портативным. Они также пообещали остаться в качестве персонала, чтобы убедиться, что куст остается здоровым и процветающим. Я также нанял художника, чтобы он задокументировал нынешнюю форму кустового члена Нелл и сохранил его в точности таким, каким он был. Я не собирался говорить об этом Нелл, но я был вполне уверен, что окончательная форма ее искусства была в основном счастливой случайностью, поэтому я не хотел, чтобы ей приходилось пытаться сохранить ее до выставки на следующей неделе.
Я встретил Нелл дома у Майи примерно за час до начала вечеринки. Она выглядела сногсшибательно в подходящем зеленом платье. Со своими ярко-оранжевыми волосами она была похожа на какую-то богиню природы. Я инстинктивно обхватил ее рукой за талию, когда увидел ее, и притянул к себе, чтобы обнять.
— Сегодняшний вечер будет идеальным для тебя, — сказал я ей на ухо. Я также не мог не заметить, какой маленькой и хрупкой она казалась в моих объятиях, а также едва заметное прижатие ее грудей к моему животу.
Она с улыбкой отстранилась.
— Почему именно этот?
— Потому что всем понравится твой кустик.
— Хм, — сказала она с игривой ухмылкой. — Я планировала показать его только кому-то особенному, когда придет время.
Я только что сделал глоток своего напитка и чуть не выплюнул его.
— Я прямо наткнулся на него. Я так много раз ссылался на твой куст и твой пенис, пока все это организовывал, что, думаю, потерял чувствительность к тому, как безумно это звучит.
Она кивнула.
— А теперь мы можем наблюдать, как мой дружелюбный зеленый гигант выскальзывает из грузовика совершенно не фаллическим способом. Ты уверен, что это нормально, что я фактически выкорчевываю один из твоих кустов и превращаю его в художественную выставку?
Я рассмеялся.
— Ты шутишь? Я не могу придумать более благородного способа потерять один из моих кустов.
— Что ж, спасибо. За все.
Мы стояли на подъездной дорожке к дому Майи, когда куст выкатывали… задом наперед, конечно… из кузова движущегося грузовика.
— Я чувствую, что нам нужна команда учеников средней школы, чтобы следить за этим делом и документировать каждую их шутку. Определенно была бы шутка про «твою мать».
— О, конечно, — сказала Нелл. — Вот как это выглядело, когда я пытался трахнуть твою маму, Тайлер!
— Тайлер? — спросил я, смеясь.
— Я не знаю. Я просто пытаюсь войти в роль.
Бригада рабочих протащила куст мимо нас и осторожно внесла его через широкие парадные двери дома Майи.
— Хорошо, — сказал я. — Шутки в сторону, это важная ночь для тебя. Как ты думаешь, ты готова?
— Хм, ты мог бы с таким же успехом спросить меня, готова ли я управлять инопланетным космическим кораблем. Я не узнаю, пока не попаду туда.
— Это то, для чего я здесь. Я буду рядом с тобой всю ночь, хорошо? Нравится тебе это или нет, — добавил я. Я боролся с желанием притянуть ее к себе и снова обнять. На этой ноте я обнаружил, что борюсь с желанием прикоснуться к ней. Снова.
— Ты когда-нибудь встречал женщину, которой бы не понравилось, если бы ты был рядом с ней всю ночь?
Я знал, что она просто шутит, но в этом вопросе была горькая доля правды, которую я не хотел игнорировать.
— Нет. Но эти женщины хотели, чтобы я был там по неправильным причинам. Почему-то мне кажется, что ты другая.
— Считать тебя одним из самых добрых людей, которых я встречала, — это неправильная причина? — спросила Нелл с очаровательной улыбкой.
— Нет, — сказал я. — Мне нравятся твои рассуждения, даже если они заставляют меня задуматься, с какими подонками ты встречалась до меня.
Нелл кисло рассмеялась.
— На самом деле, в этом есть справедливая доля. Но почему-то мне кажется, что ты другой.
Я усмехнулся.
— Я понял.
— Нелл! — Майя громко позвала из передней части дома. Она вышла к нам, одетая в нечто среднее между халатом и кружевным нижним бельем. К счастью, под всем этим на ней было платье телесного цвета, иначе наряд был бы экстравагантным даже для Майи Норт. Она подошла к Нелл и схватила ее за руки, широко улыбаясь. — Я только что видела, как они вкатили твоего большого мальчика. — Майя прикусила губу и подняла брови. — Я не была уверена, что он поместится в парадную дверь, поэтому я попросила мальчиков войти через задний вход.
— Задний вход, передний вход. В чем разница? — капризно спросила Нелл.
Я подавил смешок, который привлек внимание Нелл. Судя по выражению внезапного ужаса на ее лице, она совершенно не заметила намека Майи, но теперь до нее дошло.
— Грязная девчонка, — сказала Майя. — Мне это нравится. Кроме того, разница заключается в смазке. Много смазки. Возьмешь это из опыта. — Она многозначительно посмотрела на нас с Нелл.
Я прочистил горло.
— Я вроде как временный агент Нелл, пока она не найдет кого-нибудь, кто специализируется на искусстве. Так что, если ты получишь какие-нибудь предложения или интерес к ней сегодня вечером, обязательно передай это мне, хорошо?
Майя смерила меня взглядом.
— Да. Я думаю, ты справишься. На сегодня. Я распространю слух, что Нелл нуждается в представительстве. Большинство самых крупных агентов сегодня вечером будут вынюхивать. Я уверена, что один из них укусит.
— Спасибо, Майя.
— Конечно. Вечеринка начнется не раньше, чем через час, и только хромые люди придут вовремя. Почему бы вам двоим не пойти и не проверить мой причал?
— Это... — спросила Нелл, понизив голос. — Какая-то сексуальная штука? Потому что я польщена, но я не...
Я подтолкнул ее локтем и привлек ее внимание к задней части дома.
— Нелл. Это причал.
Майя улыбнулась.
— Она такая невинная. Не испорти ее, Гарри.
— Испортить ее? За какого человека ты меня принимаешь?