Лотта подняла на него взгляд и увидела, что он внимательно на нее смотрит. Потом перевела взгляд на его губы — они были призывно раскрыты, и словно просили ее сделать первый шаг. Тедди приблизился к ней, и в тот самый момент, когда Лотта была уже почти уверена, что он поцелует ее, когда его губы почти коснулись ее губ… на веранду вбежала Луиза.
Она еще не успела осознать, что же произошло, когда они резко отпрянули друг от друга и выжидающе на нее посмотрели.
— Мама зовет вас обратно к гостям, — сообщила Луиза. — Она хочет, чтобы ты сыграла им, Лотта.
— Да, конечно, я с радостью, — Лотта выдавила из себя улыбку. — Мы сейчас придем.
Луиза кивнула ей и убежала. Лотта повернулась к Тедди.
— Пора возвращаться, — прошептала она. — Идем.
Лотта взяла его под руку, и они вернулись в гостиную. Все то время, пока она играла для гостей, ее мысли, в отличие от вчерашнего вечера, занимало вовсе не само исполнение — ее мысли занимал Тедди. Она терялась, она, взрослая сознательная женщина, не знала, что будет с ними дальше, что ей предпринять; не знала, каким будет его следующий шаг.
Когда она кончила играть, все бурно зааплодировали, но при взгляде на миссис Роуд Лотта поняла — та недовольна. Лотта и вправду могла сыграть много лучше, но разве сейчас ей было до этого?
* * *
Весь следующий день Лотта старалась избегать Тедди. Когда за завтраком он предложил ей поиграть в теннис, она мягко отказалась, сославшись на головную боль, и ушла к себе. Набрав Томасу, она не получила ответа — по-видимому, он был слишком занят и отключил телефон. Лотта вздохнула — разговор с ним сейчас бы очень помог ей, услышав его спокойный голос, она, возможно, смогла бы принять правильное решение. Все утро она просидела в своей комнате, просматривая новости на ноутбуке и стараясь отвлечься.
Пару раз к ней заходила Алисия, чтобы осведомиться о ее самочувствии. Она сообщила Лотте, что они снова планируют прогулку на велосипедах и были бы рады ее компании. Лотта и здесь отказалась — видеть Тедди, ловить на себе его пристальные взгляды было ей теперь не по силам. Когда все уехали, она, наконец, решилась выйти. Лотта прошла в библиотеку — огромную комнату с высокими шкафами вдоль стен, все заполненные книгами. Она взяла первую попавшуюся — кажется, это был какой-то современный любовный роман, один из тех, что прочитываешь за пару часов, а потом тут же забываешь о его существовании.
Лотта обычно не позволяла читать себе подобную литературу, но сегодня ей было все равно. Она уютно устроилась в кресле у окна и принялась читать. Лотта перевернула десятую страницу, когда чьи-то руки легли ей на плечи. Она вздрогнула, но не обернулась, уже зная, кого увидит.
«Боже мой, как можно быть настолько недалекой, чтобы не поинтересоваться у Алисии, едет ли с ними Тедди?», — подумала она с отчаянием.
— Значит, читаете, — сказал он, и по голосу его было невозможно понять, что сейчас занимает его мысли.
— Как видишь, — ответила Лотта, тщетно пытаясь уловить в его словах хотя бы маленький намек на то, о чем будет их разговор.
— Почему вы отказались ехать? — спросил он.
— Я вчера слишком переутомилась и плохо спала ночь, — ответила Лотта.
Это было правдой — она не могла спать, думая о Тедди и его неожиданных откровенностях.
— Жаль, мы могли бы хорошо с вами повеселиться, — сказал он, стараясь, чтобы его голос прозвучал как можно более бесстрастно. — Помните, как в ту нашу прогулку?
— Помню, Тедди.
Он выпустил ее плечи и вздохнул.
— Желаю вам приятного чтения, Лотта, — сказал он, и она услышала его шаги по направлению выхода.
— Спасибо, Тедди, — прошептала она, переворачивая следующую страницу.
Разговор этот ничего не дал им обоим — Лотта все так же избегала Тедди, хотя уже и не пряталась от него в своей комнате, а он ходил по дому, размышляя, какое впечатление произвели на Лотту его вчерашние слова, и что же лучше теперь предпринять. Ждать, пока она сделает первый шаг? А вдруг ей все равно, вдруг она и не думает о нем? Или, быть может, когда он окончательно ей признается, она попросту рассмеется ему в лицо и уйдет? Что, если сейчас она просто его дразнит?
Все эти вопросы мучили его, и некому было дать на них ответ. В конце концов Тедди решил — он попробует. Что бы ни произошло — он ничего не потеряет, Лотта просто уедет — и все закончится. Но убедить в этом себя было практически невозможно.
Вечером он все-таки пришел к ней. Когда рука его коснулась двери, и он постучал, ему показалось что от этого поступка зависит вся его дальнейшая судьба. Кровь стучала в ушах, сердце колотилось так неистово, словно обещало выпрыгнуть из груди. Прошло несколько секунд — и дверь распахнулась. На пороге замерла Лотта — на ее лице был страх и нерешительность.
— Тедди, прошу тебя, уходи, — сказала она, но радость, все-таки мелькнувшую в ее глазах, она не смогла скрыть.
— Лотта, умоляю, не надо слов, — ответил ей Тедди, наклонился к ее губам и жарко поцеловал ее.
* * *
Солнечный луч, игривый и яркий, заглянул в комнату Лотты через распахнутое окно и разбудил ее. Она медленно открыла глаза и проморгалась, пытаясь восстановить в памяти события вчерашнего вечера. Вдруг взгляд ее упал на мирно спящего рядом Тедди, и вчерашний вечер яркими красками заполыхал в ее сознании. Она ахнула и резко села на постели.
«Боже мой, о чем я думала, когда позволила ему поцеловать себя? Куда ушло разом все мое чувство ответственности, чувство долга и обязанностей? Как мне быть теперь?» — горько подумала она.
Лежащий на прикроватном столике телефон вдруг зазвонил, и Лотта взяла его, ругая себя за то, что вчера забыла его выключить. Стараясь не разбудить Тедди, она выскользнула из кровати, подобрала платье и туфельки, оделась и вышла в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь.