Она рванула мимо, но я схватил её за руку.
— Не отпущу, пока не скажешь, где Кузьма.
— Я не знаю — отпусти! Мне нужно идти.
— Почему ты убегаешь?
— Потому что если ты нашёл меня, то и они смогут. И если ты задаёшь вопросы о Ячейке, поверь, они знают. — Она заволновалась ещё сильнее, запаниковала. — Тебе нужно убираться отсюда. Он убьёт тебя. Он убьёт меня. Он убьёт нас обоих.
— Сними маску. Хватит врать и просто скажи, где он.
— Я не знаю!
— Чушь.
София вырвалась, теперь уже злясь. — Я не знаю, ясно? Ты зря тратишь время.
— Ты начинаешь реально меня бесить. — Я притянул её к себе так, что наши лица оказались в сантиметрах друг от друга.
Она затаила дыхание, губы приоткрылись. — Ты не выйдешь отсюда, пока не дам тебе информацию?
— Я не знаю, где Кузьма, — прошипела она прямо мне в лицо. — Можешь пытать до смерти — я не против. По крайней мере, мне не придётся больше бегать от…
Она вдруг посмотрела куда-то мимо меня. Кровь отхлынула от её лица.
Я оглянулся через плечо.
Вдалеке, между деревьями, мелькнула пара фар.
— Они следили за тобой, — прошептала она.
— Кто?
— Отпусти меня! — Она вырвалась и начала лихорадочно хватать разбросанные вещи. — Они здесь. Боже, они здесь. Они следили за тобой.
— Кто?
— Люди Кузьмы.
— Не может быть, чтобы кто-то следил за мной. Если кто-то из «Ячейки» здесь, то только потому, что следил за тобой задолго до меня.
Я знал, что это чушь. Скорее всего, за мной действительно могли следить. Я не следил за тем, кто следит за мной. Чёрт, я даже не подумал, что это может понадобиться.
— Стой, — сказал я, хватая пистолет на бедре. — Хватит метаться.
София резко обернулась, и книга выпала у неё из рук. — Почему я должна тебе доверять?
— Похоже, я сейчас твой единственный вариант, милая.
На мгновение она замерла, и эти слова, кажется, нашли в ней отклик.
Заставь её почувствовать себя в безопасности.
— Я выйду и встречу того, кто там. Спрячься за диваном и не вылезай, пока я не вернусь. Поняла? — Я схватил биту, которой она пыталась меня обезглавить. — Вот. Если кто-то попробует забраться в окно сзади — не сомневайся.
София кивнула, её глаза были полны страха.
— С тобой всё будет в порядке. Просто лежи.
Убедившись, что она скрылась из виду, я вышел на крыльцо. Снегопад усилился, заволакивая всё белой пеленой. Началась вторая волна бури, о которой предупреждал Лео.
Таинственная машина остановилась в конце подъездной аллеи. Прошло десять секунд, двадцать, а потом…
Пули просвистели у меня над ухом, впиваясь в стену дома.
— Ложись! — крикнул я, падая в снег.
Вокруг посыпались осколки дерева и стекла, обстрел не прекращался.
Я услышал два разных эха выстрелов. Одно — спереди, другое — сзади. Машина внизу была отвлекающим манёвром.
Я оттолкнулся от земли и, сжимая пистолет, заковылял за угол дома, ботинки скользили и проваливались в снег.
Хлоп, хлоп, хлоп. Окна надо мной разлетелись вдребезги. Осколки впились в волосы и вонзились в затылок.
— Пригнись! — снова и снова кричал я в разбитые окна.
Углубившись в лес, я остановился и присел на корточки, давая глазам привыкнуть к чернильной тьме. Затаил дыхание, пытаясь услышать что-то сквозь вой ветра.
Совсем рядом хрустнула ветка. Потом ещё одна. И ещё.
Я бросился на звук, следуя за глухим стуком тяжёлых ног. Снег слепил глаза, размывая то немногое, что было видно. Я бежал почти вслепую, рискуя налететь на ветку.
Тот, за кем я гнался, двигался слишком быстро для таких условий. Скорее всего, у него были приборы ночного видения — значит, я имею дело не с любителем.
Вскоре я понял, какое расстояние преодолел и как далеко оставил Софию.
Чёрт. Я резко затормозил и развернулся. Огни её дома едва просматривались сквозь метель.
Неприятный ком подкатил к горлу.
Тот, кто был в машине, мог попытаться добраться до Софии.
На мгновение я застыл в нерешительности.
Разум велел продолжать погоню. Но что-то другое, глубоко внутри, кричало вернуться и спасти девушку.
Сдавленно застонав, я отказался от преследования и побежал обратно к хижине.
ГЛАВА 13
СОФИЯ
Выстрелы, звон бьющегося стекла, крики, вырывающиеся из моего собственного горла. Звуки, что заставляют сердце умирать от страха.
А потом наступила жуткая, оглушительная тишина. Всё просто… остановилось. Будто кто-то щёлкнул пальцами, и хаос смолк.