«Может, ты меня и не знаешь, — усмехнулся он, глядя на Джастина, — но я знаю тебя, Джастин Монтгомери. Каждый тёмный угол твоей жизни. Каждое твоё сожаление».
Он открыл дверь.
Тусклый оранжевый свет сверху падал на мужчину в потрёпанной одежде. Он сидел, ссутулившись на стуле, верёвки врезались в его тело. Его обнажённая кожа, шея, руки и голени были покрыты шрамами.
Я прищурилась, вглядываясь в пленника. Он был высоким и худым, как Джастин.
Боже мой.
Лицо Джастина побелело, будто он увидел призрак. В каком-то смысле так оно и было.
Человеком, привязанным к стулу, был Нейт — брат Джастина, который должен был быть мёртв.
Виктор злорадно ухмыльнулся, наслаждаясь его шоком.
«Твой брат был моим пленником четыре года. Мы держали его как козырную карту на случай, если правительство США нас найдёт».
Нас окутал чёрный дым. Я начала кашлять, задыхаясь. По щекам текли слёзы, но охранник не отпускал меня.
Огонь добрался до книжных шкафов, ослепительные языки пламени взметнулись к потолку. Виктор распахнул раздвижные двери во внутренний дворик, где рядом с грилем стояли баллоны с пропаном. Свежий кислород раздул пламя, словно мы выплеснули на него жидкость для розжига.
«Похоже, у нас есть около пяти секунд, прежде чем нас всех разнесёт», — глаза Виктора безумно блестели. — «Кого ты спасешь, Джастин? Брата, которого считал мёртвым? Или шлюху, которая тебя одурачила?»
С этими словами Виктор развернулся и издал маниакальный смех, который будет преследовать меня до конца дней.
Кого ты выберешь?
Пять.
Поверь мне, — слова Джастина пронеслись в голове.
Четыре.
Доверься мне.
Три.
Из крошечной комнаты Нейт поднял голову и посмотрел прямо на Джастина — своего брата. Его пальцы задрожали.
Два.
Снаружи пламя охватило баллоны.
С гортанным криком Джастин наклонился и вытащил из каждого ботинка по ножу. Он подбросил один в воздух, затем развернулся и бросился сквозь дым.
Охранник отпустил меня, но было слишком поздно. Джастин набросился на него, как дикий зверь, и вонзил нож в шею. Тот был мёртв ещё до падения.
Меня подхватили, прижали к груди Джастина.
«Держись, детка».
Пока мы мчались через комнату, я едва различала фигуру, которая неслась рядом с нами, с ножом в руке, верёвки с его длинных конечностей уже спадали.
Дом взорвался в тот момент, когда мы выпрыгнули из окна. Взрыв был таким оглушительным, таким сокрушительным, что у меня в глазах потемнело.
ГЛАВА 35
СОФИЯ
От взрыва у меня зазвенело в ушах. Сознание затуманилось. Я чувствовала себя потерянной и дезориентированной, но в безопасности — в объятиях Джастина. Из-за звона я едва различала взволнованный разговор надо мной.
«Ты в порядке? Брат, ты в порядке?» — голос Джастина.
«В тебя стреляли», — сказал Нейт.
«Поверхностное. Я в порядке».
«Ты уверен…»
«В порядке».
«Чёрт возьми, чувак. Не могу поверить, что ты здесь. Ты нашёл меня. Что, чёрт возьми, ты сделал со своим лицом?»
«Это история для другого раза. У тебя тоже шрамы — везде».
«Да, этот ублюдок любил водить ножом по коже. Господи, я не могу поверить, что ты запомнил наш код. Что смог прочитать мой сигнал».
«Я заметил твои пальцы в ту же секунду, как понял, что это ты. Ты показал мне знак к бою. Что я и сделал. Ты хорошо держался, брат».
«Ты спас мне жизнь».
«Нейт, мне так жаль…»
«Нет. Не сейчас. Сейчас нам нужно найти Виктора, пока он не сбежал. Видел, куда он побежал?»
«Да. Мне нужно, чтобы ты остался здесь с Софией. Вот мой пистолет. Я вернусь».
«Куда ты?»
«Заканчивать это».
«Удачи, брат. Удачи».
ГЛАВА 36
ДЖАСТИН
Я мчался по лесу как обезумевший зверь, сжимая рукоять ножа. Лезвие яростно рассекало ледяной воздух. Я даже не чувствовал раны.
Как лев на охоте, я был ослеплён яростью, преследуя цель, не думая о последствиях. В тот момент моей единственной целью было выследить человека, который изнасиловал мою женщину и пытал моего брата.
Я был вне себя.
Я бежал параллельно ухоженной тропе, ведущей к причалу у подножия утёса, где, как я знал, должен был быть Виктор. Бежал, как трусливый заяц.
В темноте зажглись огни лодки.
Словно акула, почуявшая кровь, я ускорился, проносясь по местности, поднимая снежные вихри. Сердце бешено колотилось, лёгкие горели, пальцы сводило от неутолимой жажды убивать.
Могу сказать без колебаний: если бы кто-то — мужчина, женщина или ребёнок — встал у меня на пути в тот момент, я бы разорвал его на части.