Кем я был теперь, когда он был жив?
Нейту дали второй шанс. И за эти несколько дней я осознал: такой шанс есть и у меня.
«Мистер Монтгомери».
Я оторвался от окна, в которое смотрел. Из комнаты Нейта вышли двое федералов в костюмах: один в полосатом, другой в тёмно-синем. Они тихо закрыли за собой дверь.
«Мы хотели бы начать ваше интервью сегодня днём, если вы не против».
Я кивнул и быстро преодолел расстояние, отделявшее нас. Мне не нравилось оставлять Нейта одного даже на минуту.
Полосатый протянул руку. «Мы также хотели бы поблагодарить вас за службу и за сохранение конфиденциальности всего, что произошло на прошлой неделе».
Он был двенадцатым сотрудником ФБР, который давал понять, что от меня ждут молчания. И хотя я знал, что мог бы на этом заработать, у меня не было ни малейшего желания переживать это снова. Для меня имело значение только то, что о Нейте и Софии позаботятся. Всё остальное было ерундой.
«Я не единственный, у кого есть секретная информация», — сказал я, вздёрнув подбородок.
Они переглянулись.
«Да, — сказал Полосатый. — Мы понимаем и планируем обсудить это как с Нейтом, так и с Александрой Петровой».
«Нет. Сначала мы кое-что уладим». Я жестом указал между нами.
Их глаза-бусинки сузились.
Я поднял палец. «Первое: два миллиона долларов должны быть переведены на счёт Нейта в течение двадцати четырёх часов. Или я поговорю с прессой».
«Джастин…»
Я поднял второй палец, обрывая его. «Второе: федеральная программа защиты смены личности для Александры Петровой под именем Софии Бэнкс. Вам нужно стереть её текущие документы, которые сделал какой-то подросток, и начать с нуля. Речь о новом номере социального страхования, удостоверении, паспорте, свидетельстве о рождении, школьных записях, создать цифровой след».
«Это может занять время».
«Я ещё не закончил. Также нужно упаковать и отправить по моему адресу все её вещи, включая то, что в её сарае. Как только личность будет установлена, та же сумма — два миллиона — должна быть переведена на её счёт».
Полосатый скрестил руки. «А что насчёт вас?»
«А что насчёт меня?»
«Сколько стоит ваше молчание?»
«Как только вы выполните эти три условия, я даю слово — никогда не расскажу о произошедшем».
«Вам не нужны деньги?»
«Да. Четыре миллиона, распределённые так, как я сказал».
Они снова переглянулись.
Через мгновение Полосатый протянул руку. «Согласны, мистер Монтгомери».
«Отлично. А теперь, пожалуйста, уйдите с моей дороги».
Я остановился у двери Нейта, прислушиваясь к их шагам, затихающим в коридоре. Переведя дыхание, я вошёл.
Нейт неподвижно смотрел в потолок пустым взглядом.
Я не осознавал, что задержал дыхание, пока его взгляд не встретился с моим.
Засунув здоровую руку в карман, я подошёл к кровати.
С момента спасения Нейт был необычайно покорным. Сначала это тревожило, но когда МРТ показало норму, врачи объяснили: его эмоциональная отстранённость — прямое следствие физических, эмоциональных и психических пыток за годы плена. Он справлялся, отключаясь.
Как брат, так и брат, — подумал я. Мне настоятельно рекомендовали изучить тему травмы, чтобы помочь ему в следующем году.
Казалось, вселенная насильно пихала мне в глотку эмоции, ставя в ситуации, где нельзя было избежать вопросов психического здоровья. Сначала София, теперь Нейт. Обоим нужно было больше, чем я мог дать.
До сих пор.
Там, в больнице, я пообещал себе стать тем, кем должен был быть. Тем, кого отталкивал годами. Я сосредоточусь на собственном росте — без показухи, учась распознавать, принимать, изучать и понимать свои эмоции и эмоции других.
Я начал с того, что пригласил дежурного психолога на кофе, пока Нейт проходил обследования. То, что планировалось как короткий разговор, вылилось в три отдельных часовых сессии.
Доктор Дэниелс — так её звали — подробно рассказала о ПТСР, на который я раньше закатывал глаза, считая его выдумкой, чтобы выкачивать деньги из ветеранов. Теперь я слушал с открытым сердцем.
Из разговора я узнал, что Нейт, скорее всего, будет испытывать противоречивые чувства: вину за выживание, возможно, даже сочувствие к «Чёрной ячейке», постоянную тревогу, пока его организм приспосабливается к жизни без режима «бей или беги».
Затем мы поговорили о Софии и о том, как может проявляться её травма. Во время этого разговора мне казалось, что сердце вырывают из груди и разрывают на части.