О дне рожденья префекта ему напомнил Игорь Уральских, его друг, с которым Дмитрий создал свою компанию. У них был еще один друг Александр Шипилов, но через год после окончания тот учебы уехал за границу, решив попробовать свои силы там и у него получилось. Теперь компания Игоря и Дмитрия, которую они назвали «Альфа», довольно плодотворно сотрудничала с фирмой Александра.
— Игорь, да не хотелось бы идти туда. Честно, надоели все эти довольные морды чиновников, которые питаются на наши подачки и считают себя хозяевами жизни. Да и бабы их, которые тут же за шторкой готовы отдаться тебе за пару баксов.
— Димыч, ты прекрасно знаешь, что идти все равно придется. Там будет парочка человек, которые нам очень и очень нужны. В том числе будет Елена Королёва. Если получится познакомиться с ней и заключить парочку договоров, мы будем в шоколаде почти до конца своей жизни.
— Что за фирма? Кто такая Королёва? — лениво спросил Дмитрий.
— Ты чего это? — Игорь удивленно смотрел на своего друга. — Ну Королёва. Фирма «Триумф». Мы давно хотели с ними сотрудничать.
— Точно, вспомнил. Извини, что-то выпало из памяти, — улыбнулся Дмитрий, — старею.
— Я возьму Королёву на себя, а то ты своей надменной мордой все испортишь.
— Это почему? — Дмитрий удивленно поднял брови и даже немного обиделся. — Ты же всегда меня посылал на переговоры, где надо поторговать лицом?
— С Королёвой так не пройдет. Она не воспринимает мужчин. Да и торговать надо с ней не лицам, а вдумчивыми предложениями о сотрудничестве.
— В смысле? Она что, по девочкам? — усмехнулся Дмитрий, представляя себе эдакую мадаму в преклонном возрасте с опухшим лицом, ярко-красной помадой и в безвкусном платье. И чтобы еще курила сигареты на длинном мундштуке. Он даже хохотнул от этой картинки. — А почему я ее не знаю?
— Нет, она не по девочкам. Но и мальчиков к себе не подпускает, — тоже усмехнулся Игорь. — Сколько уже мужиков обломилось об нее. Как только кто-то начинает крутиться вокруг нее, намекая на что-то большее, чем сотрудничество, она прекращает любое общение. А вот почему ты ее не знаешь, я удивлен. Ты же вроде чуть ли не всех баб из бизнеса поимел. Хотя могу сказать, что она не любит публичность. На все встречи приезжает представитель компании. Она мало показывается на людях.
— Точно, страшилка и латентная лесби.
Друзья рассмеялась.
— Не знаю. Если честно, говорят, она красивая баба, но ведьма, — сказал Игорь, отсмеявшись.
— По ночам на метле летает, зелье свое варит приворотное? — на лице Дмитрия появилась ухмылка.
— Нет. Говорят, что с теми, кто хоть как-то пойдет против нее, обязательно какая-то хрень случается. Словно она напускает на них проклятья.
— Смешно.
— Да я бы не сказал. Помнишь, Ника Покровского?
— Это который в ДТП разбился? Так это давно было.
— Да. Он хотел оттяпать у Королёвой «Триумф» или кинуть на бабки, говорят, имел какие-то виды на Елену, сделать ее ручным зверьком, ну или постельной утехой. Не знаю что у них там происходило, забылось за давностью лет, только помню, что война у них знатная была, он пытался конкретно наехать на нее. А через две недели разбился в ДТП.
— Это что получается? Она его заказала?
— В том-то и дело, что не похоже. Какой-то пьяный урод на КАМАЗе въехал в него. Там еще долго разбирательства шли. Просто запомнил, что в желтой прессе писали об этом ДТП, обвиняя во всем Королёву. А еще жена покойничка такой шум подняла, долго город гудел, обсуждая, пока ее в дурку не законопатили.
— Что-то припоминаю, — задумался Дмитрий. — Но вот точно, эта Елена мимо меня прошла. Не помню, чтобы виделся с ней.
— Вот на приеме у префекта и познакомишься. Только, Димыч, умоляю, — Игорь серьезно посмотрел на друга, — не веди себя с ней, как со всеми своими шлюхами.
В день «Икс» Дмитрий вместе с Игорем приехали в ресторан. К их приходу он был почти полон. Друзья подошли к имениннику, поздравили от себя лично и от компании, вручили подарок и отправились на свои места, которые им указал юркий официант.
Дмитрий окинул помещение взглядом. Навскидку, было около ста — ста пятидесяти человек и еще ожидались гости, так как за некоторыми столиками были свободные места. Их с Игорем посадили за стол, который находился где-то между столом юбиляра и входом.
— «Нас не замечают — это минус. Но и не гонят — это плюс», — пропел комментарий Игорь. — Мы с тобой и не у тела, но и не в жопе, а это о чем-то говорит.
— А где твоя Елена? — тихо спросил Дмитрий, который уже успел заметить, что новых женских лиц он не нашел.