Лерой открыл багажник и достал оттуда небольшую холщовую сумку. Он открыл ее, проверил содержимое и затем медленно направился к дому Бассалино.
— Черт побери, ползем, как черепахи! — возмутился Ник, — проклятая дорога!
Они действительно ползли, как черепахи, по автостраде с четырехрядным движением, причем все четыре полосы были полностью забиты табунами разномастных автолюбителей.
Он нетерпеливо прикурил сигарету. Ему бы следовало ждать Лару в доме и не оставлять его без присмотра. К тому же за это время наверняка появились какие-то новые сообщения от агентуры Бассалино, получившей задание выяснить, что еще замышляется против них и кто верховодит нападением.
— Там впереди произошла авария. Похоже, очень серьезная, — сказал ему шофер машины, остановившейся бок о бок с автомобилем Ника. — Проедем это треклятое место — там дорога будет свободней.
Наконец моторы взревели и механическое стадо лавиной тронулось вперед.
— Слава богу! — сказал Ник, пожимая Ларе руку. — Скоро будем дома, беби.
Лерой медленно приближался к дому Бессалино. Не дойдя нескольких метров до ворот, он остановился. Один из охранников вышел из боковой пристройки и выжидательно посмотрел на Лероя. Тот медленно сунул руку в карман.
— Тебе чего? — спросил охранник, схватившись в свою очередь за рукоятку пистолета, торчавшую у него за поясом.
В ту же секунду Лерой выхватил из кармана гранату, выдернул чеку и швырнул ее в сторону сторожки. Сам же молниеносно бросился на землю и почувствовал, как она содрогнулась от взрыва. Он сосчитал до пяти, затем вскочил, схватил свою холщовую сумку и помчался мимо горевшей пристройки в глубь парка.
Он бежал, ловко огибая деревья, при этом видел, как из распахнувшейся двери дома высыпала группа людей, размахивающих револьверами. «Словно стадо глупых баранов», — отметил про себя Лерой.
Под прикрытием деревьев Лерой метнулся к задней стороне дома. До сих пор его никто не обнаружил и никто не подумал даже о том, чтобы спустить собак.
Он быстро подбежал к одному из окон, в считанные секунды открыл концы бикфордова шнура, прикопанного там заранее, и поджег их — сейчас будет грандиозный фейерверк!..
Ай да Лерой! Ай да голова! Вот какие штучки может придумать черный! А теперь прочь отсюда, пока не поздно!
Он помчался в обратном направлении.
Один, два, три, четыре, пять — бумз! Прогремел первый взрыв, затем с интервалами в три секунды — новые взрывы зарядов, заложенных по периметру дома.
Он слишком поздно осознал, что совершил смертельную ошибку, как раз в тот момент, когда увидел свору овчарок, спущенных с цепи. Свою голубую холщовую сумку с кусочками свежего мяса, специально запасенного на такой случай, он забыл возле дома…
47
Касс Лонг находилась дома одна, когда одно из сообщений с телеэкрана буквально пригвоздило ее к месту.
В первый момент она даже обрадовалась, думая, что Маргарет наконец-то отомщена. Но когда она увидела жуткую картину разрушений, показанную камерой с вертолета, эти дымящиеся руины, оставшиеся от бывшего имения Бассалино в результате взрывов, ее охватил ужас от содеянного.
Дом, или вернее то, что некогда было домом, продолжал еще гореть, кругом сновали полицейские и пожарные. Возле бассейна лежали в ряд жертвы трагедии, накрытые простынями.
«Пока еще нельзя окончательно сказать, сколько людей погибло под обломками дома, но можно утверждать, что число погибших наверняка увеличится», — говорил диктор. Он прервал чтение текста, чтобы выслушать новые данные, поступившие на этот час, затем продолжал: «Только что нам сообщили, что, по-видимому, вокруг дома по периметру были заложены заряды, взорванные один за другим через короткие промежутки времени. Позже мы сообщим вам подробности этого происшествия. Энцио Бассалино был знаменит наряду с такими лицами, как Аль-Капоне и Лете Даймонд, словом, считался одной из примечательных фигур Чикаго двадцатых годов. В последние годы он, отстранившись от дел, жил в своем доме в Майами…»