Внезапно мой взгляд зацепился за небольшую татуировку в красных тонах, чуть ниже его груди. Простой знак «V», вписанный в окружность. Даже странно, что я не обратила на нее внимания раньше…
Первым желанием было поинтересоваться у Вадима о ее значении, но я вовремя прикусила себе язык - кто я такая, чтобы иметь на это право?
Хотя, что-то мне подсказывало - единственное тату на теле мужчины определенно должно было нести какой-то смысл…
- Значит, первое и последнее… - наконец, задумчиво пробормотала я.
- Так точно, - мирно и просто.
И даже сказать тут нечего, потому что он все уже решил.
- Вера, я сразу тебя предупредил, - подтверждая мои мысли. - Этого не должно было произойти, - тихо рассмеялся Завьялов мрачным смехом, - но раз уж это случилось, в каком-то смысле я пошел у тебя на поводу, - с нотками пугающего фатализма в голосе. - Однако, я человек слова, принцесса. Надеюсь, сегодняшний день сохранится в твоей памяти…
- Но… почему все-таки нет? Если уж убрать сантименты?! - онемевшими от обиды губами, в душе сражаясь с задетой гордостью.
Завьялов паскудно хмыкнул.
- Такие чистенькие девочки как ты должны проводить время с принцами, а не мотаться по грязным конюшням со старыми конюхами.
- Старыми! Ну-ну, - гыкнула я.
- Вера, я гораздо старше тебя…
- И, тем не менее, в этом деле ты мог бы дать фору моим ровесникам!
- Гены, - его губ коснулась вызывающая ухмылка. - Женька говорит, мой отец когда-то по пьяни хвастал ему, что в семьдесят слыл половым гигантом… - с такой откровенной иронией.
- Ну вот… А говоришь «старый»! Хотя … - я прищурилась. - Зубы покажи!
- Чё?
- Улыбнись! Давай-давай!
- Вер…
- Вроде ещё недавно все были на месте, а прикидываешься стариком! - я поднялась с пледа, поправляя измятый сарафан. - Завьялов, хотя с такими упадническими мыслями можно сразу на кладбище! - не удержавшись, я подвела глаза к безоблачному небу.
- Пора выдвигаться в обратный путь, - проигнорировав мой хамский выпад, Вадим последовал моему примеру, тоже поднимаясь, - Я не смогу сделать тебя счастливой, принцесса...
Солнце клонилось к закату, окрашивая пейзажи в золото и багрянец, когда мы возвращались обратно к базе.
Уже на подъезде к конюшне Вадим наклонился чуть ближе, и его губы едва коснулись моей шеи.
Прощальный поцелуй.
Мы так и не сказали друг другу больше ни слова.
Глава 22
Москва
*Неделю спустя*
В эту поездку на Алтай все пошло не по плану.
И не только у меня.
Сперва, Саша и Полина потерялись в горах…
А потом ещё и Машу, маму Полины, экстренно госпитализировали, положив на сохранение.
Вот так поездочка.
Вселенная будто раз за разом смеялась нам в лицо. Поэтому в каком-то смысле я даже была рада вернуться домой. По крайней мере, я отчаянно пыталась себя в этом убедить…
Книга упала с моих колен, и я вздрогнула от резкого хлопка двери.
- Вер, ты точно не надумала? - Люба скользнула по моему лицу пристальным взглядом.
Я наигранно жизнерадостно улыбнулась.
- Зачем я вам нужна?
- Да брось! Это же просто поход в кино! Ну, пошли? - настаивала сестра.
- У меня голова побаливает… - пришлось воспользоваться ложью во спасение, - Хорошо вам отдохнуть, - подмигнула я.
- Ну, смотри сама, - нахмурившись, она ещё несколько секунд сверлила меня въедливым взглядом, после чего все-таки закрыла дверь.
Хоть кому-то стерва Вселенная благоволила в этой поездке…
Ночь, когда я случайно перепутала домик, в каком-то смысле стала судьбоносной для Любы и Ильи, и то, что задумывалось как «коварный розыгрыш с целью проучить наглеца», вылилось в неожиданную романтическую историю, да так, что парочка теперь практически не расставалась.
А вчера вечером состоялось торжественное «знакомство» Ильи с нашим отцом.
Разумеется, знакомы они уже были давно, но именно вчерашним вечером папа рассматривал нового парня моей сестры буквально под микроскопом.
Они более двух часов общались в отцовском кабинете.
Не знаю уж, что можно было обсуждать так долго…
Как итог, сегодня влюбленные отправлялись на свое первое официальное свидание. В кино. Я была признательна за приглашение, но, разумеется, понимала, что нужна им там как собаке пятая лапа…
*****
Проверив молчаливый телефон, я лежала на кровати, уткнувшись носом в потрепанный переплет романа, пытаясь уловить смысл давно прочитанных строк.
Начался ещё один бесцельный бестолковый день, и я отчаянно придумывала, чем бы его заполнить…
Что-то внутри меня сломалось после возвращения с Алтая.
Наверное, в глубине души я все-таки надеялась на другой исход.