–Крис в порядке?–тихо спросила она.
–Ага, это только я такой везучий.
Мы немного помолчали. Я уже было думал, что Рокси снова заснула, но она спросила:
–Не хочешь послушать музыку?
–Конечно.
Рокси достала телефон и наушники. Один протянула мне, и вновь устроившись на моем плече, принялась искать нужную песню.
От ее волос нежно пахло миндалем, я закрыл глаза. Мне как никогда было уютно. Я чувствовал себя так, будто, наконец, добрался до убежища.
Всеми силами я старался остановить это мгновение, чтобы побыть в нем чуточку дольше.
Глава 9
Лирэль
Линия. И еще одна кривая. Мелок серой пастели в моих руках застыл, занесенный над листом альбома. Мой взгляд гуляет, не задерживаясь ни на чем конкретном.
Мимо меня проходят люди, сменяя друг друга. Я не пытаюсь запомнить их лица. Они проходят мимо единой массой. Я словно в дежавю, раз за разом добавляю в рисунок детали. Это довольно легко.
Мой взгляд задержался на маленьком щеночке, которого за поводок тянул какой–то ребенок. Щеночку было интересней обнюхивать прохожих, и мальчик то и дело останавливался, и все яростнее тянул его за поводок. Я наблюдала за ними какое–то время, пока они не скрылись в толпе прохожих.
Опустив взгляд на альбом, я добавила зарисовку ребенка и упрямого щенка. Оглядев работу в целом, я поняла, что ей чего–то катастрофически не хватает. Пока это была лишь неясная серая толпа. Довольно унылое зрелище и мои неуверенные штрихи, все это делало ее неполноценной, лишенной всякого смысла.
Я вздохнула и, закрыв альбом, убрала его в сумку. Осенний ветер сдул с лица прядь волос. Я направилась к автобусной остановке.
Думала я совершенно не о своей работе, не о том, как выполнить заказанные требования. Все это отошло на второй план, и я старалась машинально их выполнить,чтобы хоть чем–то занять себя.
Перед глазами у меня стояла Астарта. Встретив ее с утра на лестничной площадке, я вновь впустила ее в дом и усадила на кухне, чтобы выслушать загадочное предложение.
Мы долго сидели с ней в полной тишине. Она смотрела в никуда и то и дело гладила тонкое черное кольцо, которое я не заметила прежде.
Я же все это время разглядывала ее с недоумением. Почему я сразу не почувствовала, что она демон? Ни ее энергетику, ни ауру я не чувствовала, пока она не смотрела и не воздействовала на меня. Очевидно, что у нее есть какая–то своя защита, нечто что помогает скрыть ее сущность.
–Я предлагаю тебе свою помощь и защиту.
Астарта подняла на меня глаза, лишенные эмоций. Ее взгляд прошел как будто насквозь, отчего я поежилась. Она не отвернулась, продолжая гипнотизировать меня.
–Я нужна тебе. Помогу распознать своих сородичей и не допустить твоей гибели.
Я скрестила руки на груди, ожидая продолжения. Мне стало прямо таки интересно, какую же цену мне нужно будет заплатить за все это. У тёмных это само собой разумеющееся. Астарта не заставила меня долго ждать.
– Ты станешь моим донором. Я буду пить тебя раз или два в неделю, –мое лицо, видимо, вытянулось, а глаза округлились, поскольку она тут же продолжила.
–Я буду брать совсем немного и ты будешь просто чувствовать усталость больше,чем обычно.
Она замолчала и наконец перевела глаза в окно. Я же просто пыталась осознать ее предложение. Стать донором демона определенно не входило в мои планы.
Это ее предложение стало для меня полной неожиданностью. Хотя с другой стороны, что еще ей от меня требовать, кроме собственно моей энергии. Она же сама говорила, что они вампиры в некотором роде, а источников, таких как я, очень трудно найти.
Честно, я не верила ей насчет ее собратьев. Прожила же я как–то целый месяц без какой–либо защиты и никого не встречала. Никто не делал мне ничего плохого.
Молчание затягивалось, и Астарта кашлянула, будто у нее вдруг запершило в горле. Я вздернула подбородок и слова полились так, словно я готовила эту речь заранее.
–Прости, но я отказываюсь от твоего предложения. Мне не нужны твои услуги, надеюсь, ты не станешь больше следить за мной и покинешь этот квартал.
Ее лицо по–прежнему ничего не выражало. Не было ни удивления, ни злости.