— Ну ладно, идем! Надо поскорее покинуть этот неспокойный район. Пошли-ка к улицам, где больше света. Давай повернем вот сюда. — Он указал рукой направо, и они быстро зашагали в нужном направлении.
От напряжения у нее гудели ноги, но сейчас было не до того.
— Покрепче держи ребенка, — внезапно приказал Макс, перекинув через плечо объемный пакет с подгузниками.
И поднял се на руки, вместе с ребенком. На все попытки возразить он просто не обратил никакого внимания.
- В этих туфлях ты споткнешься, — сказал он ей. — Просто держись,
И Макс широкими твердыми шагами быстро пошел по мокрому тротуару, Кэрри прижалась к нему и закрыла глаза.
Она была легкой как перышко, несмотря на то что на руках у нее был еще и ребенок. Ее запах напоминал аромат сада в солнечную погоду. Пряди светлых волос щекотали ему лицо, но это его скорее дразнило, чем раздражало.
В его объятиях она казалась такой маленькой и ранимой! Он не мог не думать о ее свежем, пьянящем запахе.
Пройдя еще несколько шагов, они повернули за угол. И очутились на широкой, освещенной фонарями улице, по которой мимо них мчались автомобили.
- Вот и цивилизация, — пробормотал Макс, осторожно ставя Кэрри на землю. — Но такси по прежнему нет.
Между тем моросивший до этого дождь вдруг полил как из ведра.
- Сюда, быстро! — закричал Макс, потащив за собой Кэрри и ребенка к пустой автобусной остановке.
Они едва успели заскочить под спасительную крышу, как мощные потоки ливня хлынули на павильон со всех сторон. Чтобы уместиться на оставшемся сухом пятачке, им пришлось тесно прижаться друг к другу. Спустя секунду или две Кэрри подняла глаза и поняла, как близко они стоят. Ее нос почти касался его подбородка.
- О! — смутилась она, собираясь отодвинуться.
— Нет. — Он привлек их обоих к груди. — Иначе вы просто промокнете.
— Но... — Она закусила губу, не зная, что сказать и куда деть глаза.
- Не беспокойся. — Он говорил так тихо, что Кэрри едва его расслышала из-за дождя. — Я не кусаюсь.
- Вот как? — Кэрри поморщилась от собственных слов. Еще не хватало, чтобы он подумал, будто она с ним флиртует!
Судя по его улыбке, Макс подумал именно так.
- Думаю, что в этом легко можно убедиться, — мягко сказал он.
Кэрри пристально поглядела в его темные глаза и почему-то не смогла отвести взгляд. Он собирался ее поцеловать. Она противилась влечению, ненужному и неправильному, но все же не остановила его.
- Нет... — прошептала Кэрри.
- Да, — ответил он, приблизив губы к ее губам.
- Нет, — повторила она, качая головой.
- Почему же? — спросил он, стоя так близко к ней.
- Ребенок...
- Он спит и ничего не может увидеть.
- Все как-то не так. — Она подняла глаза, пытаясь встретиться с ним взглядом. — Мы даже не должны быть на этом свидании.
- Это не свидание. Это неожиданная встреча. - Макс быстро поцеловал ее в губы. — Немного волшебства. К утру ты об этом забудешь.
- Все равно ерунда получается, — со вздохом сказала она. — Ты действительно не должен...
- Но я этого хочу, — хрипло сказал он. — А ты такая приятная на вкус!
А потом он прижался губами к ее губам и поцеловал Кэрри так, как ее никогда еще не целовали.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Когда наступило солнечное утро, все случившееся накануне стало как бы нереальным. Кэрри уткнулась лицом в подушку и пожалела, что перед сном не задернула поплотнее шторы на высоких окнах. Она еще не была готова проснуться и оказаться лицом к лицу с действительностью. Неужели впрямь был этот вчерашний сумасшедший вечер?
Зазвонил телефон. Ну кто там еще... Взять трубку было выше ее сил. Пусть сообщение запишется на автоответчик. Впрочем, догадаться, кто звонит, было несложно, и потому сердце заколотилось как сумасшедшее.
— Кэрри?
Да. Это был Макс. Услышав его низкий баритон, она похолодела.
— Уйди, — прошептала она.
— Кэрри? Ты наверняка там. Я бы не стал беспокоить тебя так рано, но мне нужен совет. Если бы ты могла взять трубку...
Еще чего! Ну уж нет. Хватит с нее глупостей. Ей вдруг представилось, что она стоит на развилке дорог. Куда ступит нога в ближайшие несколько секунд, так и пойдет дальше жизнь.
Кэрри знала, что делать. Не обращать на него внимания, и все. Она просто не должна брать трубку.
— Кэрри! Пожалуйста! Речь идет о ребенке.
Что ж, если речь идет о ребенке...
— Кэрри?
Она со вздохом взяла трубку.
— Алло, — едва скрывая досаду, произнесла она.
— Buongiorno, — ответил он.
Наступила долгая пауза. Может быть, он колеблется так же, как она? В конце концов, вчера вечером предполагалось, что они, вероятно, больше никогда друг друга не увидят.
Вчера вечером он поцеловал ее, и она потеряла голову. К счастью, такси приехало раньше, чем Кэрри окончательно выставила себя полной дурой. Они сели в машину и помчались обратно в «Лонгхорн лаундж», где их ждал помощник Макса. Их пары, с кем у каждого было назначено свидание, конечно, давно ушли. Тайто уехал в отель с ребенком, а Макс направился в полицейский участок, чтобы сообщить об угоне своего автомобиля. Кэрри уселась в свою машину и поехала домой, все еще трепеща.
Она была уверена, что больше никогда его не увидит и не получит от него известий. Ведь их маленькое недоразумение... Как он это назвал? Неожиданная встреча? Все это бессмысленно, и пора выбросить эти глупости из головы.
И вот теперь он позвонил.
— Откуда ты узнал номер моего телефона? — наконец спросила она.
— Люди, которые на меня работают, могут раздобыть любую нужную информацию.
Скорее всего, он имел в виду Тайто. Или были и другие? Гмм. Все это странно.
— Как ребенок? — спросила она.
— У него все хорошо.
— Его мать появилась?
— Нет. Я попросил кое-кого время от времени следить за квартирой, на всякий случай.
— Ну и правильно. — Она не могла себе представить, как можно бросить такого чудесного ребенка. — Но ты сказал, что возникла какая-то проблема?
Именно поэтому он и вынудил ее взять трубку!
— Честно говоря, это не проблема. — Макс минуту помолчал. — Но... я нанял постоянную няню.
- Ну и отлично. Надеюсь, ты проверил ее рекомендации?
— Конечно.
Кэрри сделала глубокий выдох.
- Что ж, тогда все в порядке.
Она ждала. Он собирался сказать что-то еще.
— Макс, в чем дело?
- Ни в чем, просто... — Он вздохнул. — Послушай, у меня просто нет уверенности насчет няни. Что, черт возьми, я знаю об этом? Или о детях! А ты, кажется, разбираешься во всем этом гораздо лучше. Может быть, ты приедешь и посмотришь, знает ли она, что делает?
Ему нужна ее помощь. Этого оказалось почти достаточно для того, чтобы ее сердце затрепетало. Душа просилась сказать «да». Кэрри не могла остаться равнодушной к судьбе ребенка, но дело не только в этом. Снова увидеть Макса, быть с ним, занимаясь чем-то важным, разве это не заманчиво? Но какой смысл во всем этом, если они из разных миров? Долго ли этому харизматичному мачо с обложки будет интересна обычная техасская девчонка? Поэтому, будет лучше всего отказаться сразу.
- Нет, — со вздохом произнесла она. — Мне жаль, Макс. Я должна идти на работу.
- Работа? Ты работаешь?
Усмешка тронула ее губы, а в голове промелькнуло, как все-таки мало они знают друг о друге.
— Конечно, я работаю.
- И чем ты занимаешься? - В его голосе звучали удивление и интерес.
- Я официантка. В местном кафе.
О том что, кроме того, она была заместителем заведующего и заканчивала курс обучения по специальности ведущего менеджера в области недвижимости, Кэрри предпочла не распространяться. Незачем ему было все это знать. В конце концов, она не пытается произвести на него впечатление, а наоборот, хочет избавиться.