– Успокойся, Ева! – требовательно произнесла Надия.
Я ее не слушала. У меня едва ли не началась истерика, но тетка это пресекла:
– Прекрати истерить! Ничего еще не известно. Ты можешь посмотреть?
Я поняла, о чем она говорила. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. И впервые не увидела ничего. Абсолютно ничего. Страх сковал меня изнутри. Как же такое могло случиться со мной? Я снова прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.
– Тихо…– прошептала Надия, крепко обнимая меня, опасаясь, что я начну задыхаться.
И я задыхалась. Беззвучно. Просто не могла вдохнуть, потому что страх сильной нечеловеческой рукой схватил меня за горло. В дверь начали стучать.
– Ева, ты готова? – спросил Бен, в его голосе все еще была искренняя радость, счастье от того, что у нас будет ребенок. «У нас»…
Стук повторился.
– Она сейчас выйдет, – прокричала Надия, – дай нам посекретничать!
Стук прекратился, послышался удаляющийся звук шагов. Тетка отодвинула меня и пристально посмотрела мне в глаза.
– Ничего не говори Бену! – сказала она.
Я от неожиданности даже задыхаться перестала.
– Почему? – спросила я.
– Он думает, что это его ребенок, пусть продолжает так думать, – сказала Надия.
Я пялилась на нее, не в силах сообразить, чего она от меня хочет.
– Если это ребенок Кристиана, – я непроизвольно дернулась, Надия, сделав вид, что не заметила, продолжила, – он ни в коем случае не должен об этом узнать.
Я нахмурилась.
– Ева! – воскликнула Надия. – Ты совсем не понимаешь? Он не преминет этим воспользоваться. Захочет вернуть тебя, а еще…– она понизила голос, – захочет власти.
Я сделала глубокий вдох. В этом была доля правды.
– Тебя отец попросил это сказать? – спросила я.
– Какая разница, – раздраженно сказала Надия.
Значит, точно попросил!
– Я согласна насчет Кристиана, – наконец выдавила я, – но я скажу Бену! Он должен все знать! Я не могу врать ему!
– А если он откажется от ребенка? – спросила Надия, с таким видом, будто это был самый неопровержимый аргумент века.
– Значит, таков его выбор. Он не обязан любить чужого ребенка.
Мой голос на последней фразе прозвучал холодно и отчужденно. Я успокоилась, точнее, подавила все эмоции на некоторое время. Нужно было выглядеть непринужденно, когда выйду к Бену.
Я хотела, чтобы мы уехали и поговорили уже у него дома… Мне просто необходимо было успокоиться. Сперва нужно вытащить Бена отсюда.
– Я бы на твоем месте ничего ему не говорила, – сказала Надия, – если останешься одна…
– Значит, так мне и надо! – твердо произнесла я.
Надия посмотрела на меня с сожалением. Я сжала зубы. Женщина обняла меня напоследок, и я с трудом сдержала слезы.
Часть 2. Глава 5.
Лиан и Бен ждали меня в саду.
– Ваш батенька дозволил мне сопроводить вас до нового места пребывания, – пафосно сказал Бен. – Нам даже вернули конфискованное имущество, – похвастался он, продемонстрировав свой смартфон.
Я выдавила из себя улыбку.
– Что с тобой? – спросил парень.
– Ничего, – соврала я, пытаясь более правдоподобно имитировать радость от предстоящей свободы, – просто хочу уехать отсюда скорее.
Бен протянул мне руку. Потом, тяжко вздохнув при этом, он протянул руку Лиану. Тот, посмотрев на нее, как на самого противного в мире паука, но все-таки взял ее. Дети!
Секундное ощущение затекшего тела, и мы на месте. Почти… Мы оказались в нескольких километрах от коттеджа.
– Все-таки переносить балласт мне тяжеловато. Надо бы мышцу подкачать! – воскликнул Бен.
Лиан молча стал шагать по направлению к дому. Я слабо улыбнулась Бену. Он посмотрел на меня с подозрением, и мне пришлось прибавить шагу, чтобы избежать его расспросов.
Когда мы подошли к коттеджу, возле него никого не было. Времени было два часа ночи, и мы нашли всех, сидящими у камина в гостиной. Ким, Рей и Дженнифер тоже приехали, должно быть, Мишель рассказала им о нашем внезапном исчезновении.
При нашем появлении комната погрузилась в тишину. Ким вскочила со своего места и с несвойственной ей порывистостью обняла Лиана.
– Где ты был? – она не плакала, но ее голос все же звучал не так, как обычно.
Лиан молча поглаживал ее по спине, ожидая, что она успокоится. Остальные смотрели на нас и ждали объяснений. Я внезапно почувствовала себя нехорошо, вскинула руку ко лбу, а другой рукой ухватилась за плечо Бена, боясь упасть.
– Что с тобой, Ева? – спросила Дженнифер, которая, заинтересовавшись моим поведением, даже немного приподнялась в объятиях Рея.