В одну ночь в лесной чаще я наткнулась на маленькую поляну, поросшую брусникой. В ее центре сидел Лиан, совсем один, обняв себя за коленки, словно маленький мальчик. Мы с ним поговорили. Это был единственный раз, когда мы разговаривали о том, что произошло. Он рассказал мне, что, когда он приехал к Эдварду, тот был не в себе. Лиан вынудил его признаться в убийстве брата, но Эдвард еще рассказал, что он способствовал смерти его жены. Когда Джейн заболела, брат подкупил ее доктора, и тот назначил неправильное лечение. Вместо того чтобы помочь девушке, он погубил ее. Братья начали драться и...Лиан победил.
Потом брат сбежал. В лесу ему повстречалась девушка, которая по роковой случайности гуляла там одна. Он встретился с ней взглядом на секунду, и та упала замертво. Лиан так испугался, испытывал настолько сильное отвращение к себе, что решил больше никогда не показываться людям. Он даже пытался покончить с собой, но это ему, конечно, не удалось.
Ким замолчала. Я от шока не могла ни говорить, ни шевелиться.
Спустя минуту она продолжила:
– С тех пор в течение долгого времени он в полнолуние избегал даже меня. Он считает себя опасным даже для таких, как мы. Сколько я ни говорила ему, что это был несчастный случай, что он не виноват ни в одной из смертей, он не хотел меня слушать. Лиан до сих пор считает себя чудовищем. За все двести с лишним лет он так и не сблизился ни с кем, кроме меня. Он боится снова причинить боль. Да и остальные его боятся.
– Почему? – удивленно спросила я.
– Его внешний вид и поведение пугают людей и предостерегают энпиров. Всякий раз, когда мы принимали в семью новичка, он настаивал, чтобы я рассказала его историю. Лиан хотел, чтобы новенькие знали, как он опасен, и боялись приближаться к нему. Так сильно он не хотел причинить им вред.
Ким снова замолчала. Она, видимо, ждала моей реакции. Ждала испуга, отвращения, но ничего из этого я не чувствовала.
В моих глазах вдруг появились слезы. Мне было очень жаль Лиана. Я понимала, что он не виновен в смерти этих людей. Я не могла представить, как он смог вынести двести лет одиночества и ненависти к себе.
Остальные, все, кроме Ким, действительно его боялись. Я заметила это еще в первый день, то, как они замирали при его появлении, как безропотно выполняли то, о чем он их просил.
– Как же это ужасно, – проговорила я. – Почему остальные так несправедливы к нему? Он ведь с тех пор никому не причинил зла?
– Конечно, нет, – сказала Ким.
Ее лицо вдруг просветлело. На нем была тень надежды. Странная реакция на мои слова…
– Он не виновен, – твердо произнесла я.
– Да, и я знаю это, – сказала Ким, ее лицо снова было окрашено отчаянием, – только вот я единственная, кто так считает. Если сам Лиан не верит в свою невиновность, кто поверит? – я слышала боль в голосе девушки.
Я не знала, как ответить на ее вопрос. История семьи Эванс по-настоящему растрогала меня. На ее фоне моя банальная драма казалась смешной и глупой. Сколько же всего пережили Ким и Лиан… Как же они не похожи. Даже сейчас, узнав много нового о Лиане, я не могла представить себе его и Ким в качестве брата и сестры.
Глава 4
Оказалось, что Дженнифер услышала наш с Ким разговор. Она нарочито громко кашлянула, входя в гостиную.
– Секретничаете, – сказала она.
– Вообще-то да, Дженнифер, – раздраженно ответила Ким, – и мы, по-моему, еще не закончили.
– Но я тоже хочу поговорить с вами! – не слушая Ким, сказала темноволосая.
Какая же она назойливая!
– И что же ты хотела нам сказать? – еще больше раздражаясь, спросила Ким.
– Ну…– немного растерявшись, протянула Дженнифер. Раздражение Ким, наконец, смутило ее, – э-э-э не знаю…
– Вот именно, Дженнифер! Ева, извини меня, но, если уж у нас появились лишние уши, я лучше поищу Лиана. Прошло уже три дня после полнолуния, а он не возвращается домой... – обеспокоенно сказала она.
Ее беспокойство передалось мне. А еще вдруг обострившаяся интуиция подсказывала: «Это из-за тебя».
Ким, окинув брюнетку убийственным взглядом, вышла из гостиной. В комнату вошел ТиДжей. Интересно, он тоже подслушивал и просто постеснялся войти?
– Не знаю, чего все так волнуются из-за Лиана, – сказала Дженнифер, пожимая плечами, – по мне так пусть он хоть все время на улице торчит.
– Дженнифер, побольше уважения, – неодобрительно посмотрев на нее, сказал ТиДжей. – Не забывай, что ты живешь в его доме. К тому же мы все обязаны ему своей безопасностью.