– Подержись-ка за край стола, – попросила я Бена. – Да, вот так.
Я отпустила его талию и вернулась к Райану. Оторвала от подола своей рубашки длинный кусок и соорудила что-то вроде слинга. Я взяла малыша на руки и крепко привязала к себе. Вот так, точно не упадет. Закончив, я снова подошла к Бену, присела и взвалила его себе на спину.
Тихое кряхтение выдало потрясение, которое в этот момент испытал парень.
– Держись за меня руками! – скомандовала я.
Бен ухватился руками за мою шею, хотя и не очень сильно. Бережет еще меня! А может у него просто нет сил, чтобы ухватиться покрепче…
Я подхватила его ноги в районе колена и даже не покачнулась! Бен оказался легче, чем я ожидала. Без особых усилий я прошла к тайной двери. Длинный коридор теперь казался еще уже, когда мы протискивались через него втроем. Я пыталась представить, где по отношению к самому зданию замка, находится этот выход.
Бен размеренно дышал и своим дыханием щекотал мне шею, это меня немного успокаивало и придавало сил двигаться дальше, хотя усталость накатывала на меня с каждой секундой все сильнее. Потом мы вышли к бесконечной лестнице, ведущей в «небо». Тут мне хотелось сказать «упс!», потому что я не представляла, как можно было взобраться по этой лестнице с Беном на спине и привязанным к груди Райаном, ведь лестница была почти вертикальной.
– Бен, – позвала я.
Он вопросительно ткнулся носом мне в шею. Я слышала, как он улыбается.
– Держись за меня ногами, я попробую забраться наверх.
Бен обвил меня ногами и поцеловал. Он опять беззвучно смеялся. Дразнит меня! Его реакция помогла мне немного воспрянуть духом.
Я осторожно поднялась на первую ступеньку, держась за лестницу руками – не так уж и сложно. Приободрившись, я стала карабкаться дальше чуть быстрее. Спустя двести четыре с половиной ступеньки, одна из них была обломана, мы оказались на поверхности.
Выход был спрятан в маленький земляной холмик. Выбравшись наружу, я обомлела. Перед нами был невероятной красоты небольшой водопад, о существовании которого я даже не догадывалась. Поток воды стекал сверху вниз по четырем ярусам, каждый из которых состоял из бело-желтого камня. Вода была чистая, прозрачная, чуть отливала бирюзой.
Мы зашли в воду, когда ее уровень достиг моей талии, Бен ослабил хватку. Его ноги расслабились, я услышала вздох облегчения. Оторвавшись от меня, энпир лег в воде на спину и закрыл глаза, под водой он взял меня за руку.
– Тебе лучше?
Бен открыл глаза. Без его ответа я поняла, что ему намного лучше. Белки его глаз вновь стали белоснежными, глаза приобрели былую яркость – радужки вновь были пронзительно-голубыми. Его кожа тоже преобразилась.
– Ты такой красивый, – прошептала я, с восторгом глядя на него.
Он улыбнулся. Теперь его улыбка была почти такой же как прежде, только звезды-васильки-астероиды в его глазах остались без движения. Сейчас, когда к нему вернулась его мимика, стало заметно, что он обеспокоен. Я могла только догадываться, о чем он думал.
Райан проснулся и с любопытством принялся оглядываться. Я отвязала его от себя и окунула в воду. Восторгу малыша не было предела – вот уж кто ни о чем не беспокоится. Чистая, ничем не опороченная радость, какую человек способен испытывать лишь в детстве. Я смутно вспомнила, что ощущала именно такую радость в какой-то момент во время обряда, хоть воспоминание уже почти стерлось. Это было парадоксально: тогда моя голова разрывалась от информации, сейчас же ничего из того, что прошло через мое сознание, я не могла воспроизвести. «Соедини нас». Так это был голос Зака. Отец просил меня соединить его разум и Элиши. После обряда энпир так и не пришел в себя, значит, у меня вышло? Кажется, теперь нет никакого способа это узнать...
Скоро мы решили вернуться. Можно просидеть в водопаде весь день и всю ночь и получить столько же энергии, сколько за минуту. Природа никогда не дает лишнего.
После карабканья и хождения в темноте, держась за руки, мы вернулись. Наши глаза теперь светились, наступила ночь. Бен долго задумчиво смотрел на Райана.
– В чем дело? – спросила я.
Парень не ответил, только все смотрел на малыша. Я тоже на него посмотрела и поняла. Глаза сына все еще были голубыми.
– Они станут светиться, когда он будет постарше, – сказала я, – пока он еще не берет энергию от окружающей среды, только от меня.
Бен взглянул на меня, потом приподнял брови и протянул руки к малышу. Я улыбнулась и отдала Райана отцу. Бен бережно положил голову ребенка себе на руку. Он смотрел на сына с такой нежностью, что я меня аж слезы на глаза навернулись.
Я смотрела на двух главных мужчин своей жизни и радость наполняла меня до краев, приятным теплом разливаясь по телу. Бен посмотрел на меня и улыбнулся. Васильки-астероиды в его глазах радостно танцевали. Парень задумчиво взглянул на лежавшего ничком на полу Зака и Элишу, все так же спящую беспробудным сном чуть позади.