– Уверена, ты как никто другой справишься с этой задачей, – сказала Надия, размыкая объятия.
В это время я почувствовала рядом знакомое присутствие. Лиан. Надия и я вернулись в главный зал, где свита все еще встревоженно гудела.
«Ева, так Зак жив?», «Почему он скрывается?», «Где Кристиан?» – люди хотели ответов.
– Ты в порядке? – спросила я, когда наконец смогла пробраться сквозь толпу к Лиану.
Энпир кивнул.
– Кристиан ушел. После обряда мы очнулись почти одновременно, он сразу начал суетиться, я понял, что он пытается сбежать, и последовал за ним. Прости, я упустил его, – сокрушался Лиан, глядя себе под ноги, как будто ему было стыдно. – Его след был таким слабым, невозможно было уловить...
– Спасибо, Лиан! – перебила его я и стиснула в объятиях. Сколько же можно принимать как должное таких союзников, как он? Помогал мне даже после того, как я его так жестоко отвергла. – Ты чего! Устроил погоню после того, как мы совершили такое безумное дело. То, что ты после обряда на ногах стоишь, уже достижение.
Лиан отпрянул от меня и посмотрел чуть удивленно, потом оглянулся на Бена. Тот взял в ладонь руку Райана и помахал ему. Энпир помахал в ответ.
Признаться, услышав слова Лиана, я испытала некоторое облегчение. Кристиан без всякого сомнения заслуживал понести наказание за то, что сделал с Беном, и я не сомневалась, что когда-нибудь доберусь до него. Но мне совершенно не хотелось разбираться с ним сегодня. Нет, достаточно. Сейчас мне слишком хорошо.
Преисполненная вдохновением, я почувствовала в себе потребность произнести речь. Свита – люди, точнее энпиры, с которыми я бок о бок сражалась невесть против чего, ждали, что им тоже объяснят, что происходит. Я поцеловала Райана в лоб, Бена в щеку и двинулась в центр огромного зала, где на возвышении стоял один из тронов Зака, с которых он любил вещать. Я забралась по ступеньками на самый верх подиума и ногой столкнула трон вниз. Ножки громоздкого кресла были из камня, что делало его довольно тяжелым. По залу раздался грохот, вызвавший эффект, на который я рассчитывала: теперь взгляды всех присутствующих были направлены на меня.
– Попрошу минуточку внимания. Знаю, вы все взволнованы. Обещаю объяснить все как можно понятнее, – обратилась я к толпе. Свита замерла, ожидая моих дальнейших слов. – Мой отец, Зак, как вы все знаете, мертв. Это правда, хотелось бы сказать, что это не так, но не могу, – начала я немного неуверенно и посмотрела на Надию, ища поддержки – все-таки я решила утаить часть правды, не посоветовавшись с ней. Женщина едва заметно кивнула. – Зак добровольно отдал свою жизнь ради того, чтобы быть с любимой. Вас же он использовал. Мне жаль, что вы слышите это от меня, а не от него самого, тем не менее, мои слова правдивы. Годами Зак манипулировал вами, внушая вам, что вы в постоянном состоянии войны с враждующими кланами энпиров. На самом же деле ваши враги – это не более, чем фикция. Вам всем известно, что Зак обладал мощным даром гипноза. Уверена, каждый из вас хоть раз был свидетелем того, как он применял свою силу. Дело в том, что он был способен подвергать энпиров своему воздействию не только посредством вербального внушения. Вы все годами были под действием его гипноза, даже если не замечали этого.
– Зачем ему это было нужно? – выкрикнул из толпы молодой энпир. Я узнала его – он присоединился к свите незадолго до меня. Другие энпиры поддержали его вопросительными возгласами.
– Справедливый вопрос. Дело в том, что единственным, что когда-либо заботило Зака всегда была любовь к девушке по имени Элиша. Она умерла несколько веков назад, и отец так и не смог с этим смириться. Он пробовал все возможные способы, чтобы оживить ее, и иногда из-за этого страдали невинные люди, например, мы с вами.
Я сделала паузу, начав замечать недоверчивые взгляды и перешептывания среди свиты. Тогда я увидела пробирающуюся сквозь толпу Панику. Девушка забралась на подиум и встала рядом со мной, взяв меня за руку.
– Ева говорит правду, – громко заявила энпирка, и толпа затихла. – Немногим это известно, но я дочь Зака.
По залу разлетелись удивленные вздохи. Энпиры стали оборачиваться и переглядываться, ища тех, кто мог подтвердить, что это правда.
– Так можно что угодно сказать, ведь Зак все равно не сможет опровергнуть ваши слова из могилы. Кто подтвердит, что это все не вранье, которое ты выдумала, чтобы занять его место? – язвительно спросил светловолосый парень, кажется, один из приятелей Кристиана.
– Я могу это подтвердить!
Взгляды всех присутствующих обратились к центральному входу, через который в зал вошел Грин. Вид у него был такой, будто он сам только что восстал из мертвых. Мышиные волосы прилипли к мокрому от пота лбу, налитые кровью глаза метались из стороны в сторону.