ТиДжей оповестил меня, что останется с моими родными в Грюнвальде. Я, было, хотела что-то возразить, но он убедил, что так будет безопасно. Моей первой реакцией было обидеться, ведь я годами отказывала себе в общении с самыми близкими людьми, а теперь оказывается, что это все было напрасно и бравада о том, что люди-живущие-рядом-с-энпирами-болеют оказалась очередной выдумкой Зака. Но мне удалось побороть негативные чувства. В конце концов, я еще раз поблагодарила ТиДжея за помощь и пожелала ему спокойной ночи.
– Отличный день был сегодня, – сказала я, обнимая Бена, когда мы остались наедине.
– Он еще не закончился, – сказал энпир, хитрые васильки-астероиды-альбиносы, его глаза светились серебром, забегали у него в глазах.
Парень подхватил меня на руки и вынес из дома. Я не спрашивала, куда мы идем по ночному лесу и только глядела на любимого. Отмечала, как дорога мне каждая черточка его лица.
Через несколько минут мы вышли на маленькую поляну. Одна ее сторона выходила прямо к реке, другая была надежно закрыта лесом. Все это пространство было покрыто мелкими сиреневыми цветами, светившимися в свете луны. Их запах витал в воздухе, создавая волшебную атмосферу. Казалось, сейчас из травы выпрыгнет маленький эльф!
– Ночные фиалки? Это мои любимые цветы! Ты знал? – восторженно спросила я.
– Знал, – ответил Бен и увлек меня на траву.
Утром мы вернулись домой и обнаружили на смартфоне Бена сообщение от его друга, Стивена. В нем говорилось, что он сам и еще двое друзей Бена, Грэг и Дэйв, приедут к нам сегодня после обеда. Бен чуть ли не запрыгал от радости. Как ребенок!
Около десяти часов утра приехала мама. ТиДжей, который привез ее, тут же уехал. Повез Веру и Сашу по магазинам. Саша никогда не изменяет себе, шоппинг в листе ее приоритетов выше, чем общение с сестрой!
Мама, только войдя в дом, тут же спросила, где Райан. Мне было приятно смотреть, как она играет с малышом, а еще мне понравилось, что я заметила, как начинает завязываться дружба между Айрис и Ким. Я знала, что они поладят, у обеих женщин был спокойный характер и обе всегда стремились помогать окружающим.
Я присела рядом с мамой на диван.
– Ну как тебе мой малыш?
– Ты еще спрашиваешь! – ответила мама. – Он просто чудо!
Я улыбнулась.
– Ты не видела, как с ним возится Бен. Он постоянно таскает его на руках, играет с ним, поет ему. Он одержим идеей научить его говорить. Я сказала ему, что максимум, на что Райан сейчас способен, это произносить слоги, но он не сдается!
Мама посмотрела на меня и улыбнулась, я видела, что она хочет что-то сказать. Я всегда замечала, когда она хочет произнести что-то, а иногда даже знала, что она скажет.
– Ты выглядишь счастливой, – сказала она.
– Так и есть! – ответила я.
– Ты его любишь, ты уверена в нем, – это был, в общем-то, не вопрос, но некая вопросительная неуверенность звучала в словах Айрис.
– Конечно, я абсолютно уверена в нем. Он просто замечательный!
Мама кивнула. Я видела, что она рада за меня, но все же переживает. Я понимала ее. Она столько раз разочаровывалась в мужчинах, что потеряла веру в них и боялась, что я повторю ее ошибки. Но я вот ничего не боялась!
Я обняла маму. Айрис поцеловала меня в щеку и сказала:
– Не слушай меня, это твоя жизнь.
– Я знаю.
Мама улыбнулась и крепко сжала мою руку.
В два часа раздался звонок в дверь. Бен на всех парах помчался открывать.
– Бе-е-ен! – послышался низкий мужской баритон.
– Грэ-эг! – в такой же манере ответил Бен. Последовали крепкие мужские объятия и секретное рукопожатие лучших друзей, исполнение которых я до этого видела только в ситкомах.
Друзья Бена мне понравились. Один из них, Грэг, был просто живчик. Высокий и худой, с копной черных вьющихся волос, веселый и немного шумный.
Другой, Дэйв, высокий, крупный брюнет. Улыбчивый, но молчаливый. На безумства своих приятелей он смотрел свысока, будто он был дядей, присматривающим за своими нерадивыми племянниками.
Ну и наконец, Стив. Блондин ростом с Бена, но немного покрепче. Он мне сразу понравился тем, что был одет немного более экстравагантно, чем двое других приятелей. На парне была рубашка с леопардовым принтом и белые скинни-джинсы.