Наш дом превратился в маленький клуб. Громко играла музыка, все о чем-то шутили, смеялись. Увидев, что друзья Бена принесли выпивку, я подозвала своего будущего мужа и спросила, нет ли там ртути. Бен уточнил у парней и сказал, что нет.
Я серьезно посмотрела на него:
– Это не шутки. Тут человек!
– Не волнуйся, любимая, – сказал Бен. Он предупредил друзей, что мои родственники люди, и подозрительный напиток был убран.
Вернулись с шоппинга Саша и Вера, перешептываясь о чем-то и хохоча. Вера всегда общалась с нами больше как старшая сестра, чем тетя, и немудрено – она старше меня всего на восемь лет. Присутствие новых и к тому же приятных молодых людей сразу разрядило обстановку. Саша и Вера вдвоем были гремучей смесью! Две красивые блондинки вместе – это что-то! Я думала, они разнесут весь дом!
После бурного веселья моя семья отбыла в свое временное жилище. Мы же остались сидеть в гостиной, разлив на всех очередную бутылку виски. Бен и его друзья были мастерами по разглагольствованию ни о чем, но это было забавно. Я чувствовала, как будто лучше узнаю Бена. С друзьями он становился совсем другим, показывал стороны, которые я до этого не видела. Всегда считала своего будущего мужа шутником, но его подколы бледнели на фоне импровизированных юмористических номеров, что то и дело выдавали Стив и Грэг.
Следующим утром я взяла Райана из его кроватки и спустилась в гостиную. Я очень удивилась, когда увидела, что там собрались все наши гости. Они как будто чего-то ждали. Увидев меня, Мишель подошла ко мне и забрала у меня из рук сына.
– Что здесь происходит? – спросила я, подозрительно осматривая всех.
Никто мне не ответил. Из-за спин гостей возник Бен и подошел ко мне.
Я выжидающе смотрела на него, мне было интересно, что будет дальше. У меня в голове возник образ помолвочного кольца. Мои догадки подтвердились, когда Бен опустился на одно колено.
– Ева Нотт, – обратился он ко мне не очень серьезно, – ты выйдешь за меня?
– Хм…– промычала я, потирая рукой подбородок, как будто размышляя над его предложением.
– Ох, – спохватился Бен и поспешно вытащил из кармана брюк маленькую красную коробочку.
– А теперь? – спросил он и поднес коробочку к моему лицу, чтобы я лучше могла рассмотреть содержимое.
Гости уже тихонько посмеивались, глядя на эту сцену. Я улыбнулась.
– Ну конечно, да! – сказала я и протянула Бену руку.
Парень надел на нее кольцо, улыбаясь до ушей. Энпир искрился от радости. Под всеобщие аплодисменты и подбадривающие крики друзей Бена мы поцеловались. Послышались взрывы хлопушек, и на нас сверху посыпались конфетти.
– Вы обо всем знали? – спросила я, обращаясь к гостям. В ответ последовали утвердительные возгласы.
– Поздравляю, доченька, – сказала Айрис, обнимая меня. У нее на глазах блестели слезинки.
– Спасибо, мам! Эй, ну что ты, подожди до свадьбы, тогда будем все плакать, – пошутила я, целуя маму в щеку, она улыбнулась, смахивая слезы ладонью.
Я несколько раз пыталась дозвониться до Надии. Она не отвечала. А когда взяла трубку, то разговор у нас получился короткий. Надия вежливо извинилась и отказалась приехать на свадьбу.
Я, конечно, обиделась, но что тут поделать? Надия – очень своенравная женщина, да и к тому же она, наверное, не приемлет того, что мы не поженились до рождения Райана.
Между тем приготовления к свадьбе шли очень активно. Мы выбрали место проведения церемонии, купили наряды и забронировали отель в Рио-Де-Жанейро. Я всегда хотела побывать там, а Бен очень хотел показать сыну океан.
Часть 2. Глава 10.
За день до свадьбы в дом приехали еще две гостьи, это были жены Грэга и Дэйва. Жена Грэга, Лили, была этакая бизнесвумен, ну очень деловая особа. Почему-то сразу возникло ощущение, что Грэг у нее под каблуком. А жена Дэйва, Дэйзи, была, в моем понимании, просто самой британской девушкой, что я когда-либо встречала. От акцента до легкой, дружелюбной манеры держаться и какой-то небрежной элегантности в стиле – все напоминало мне героинь романа Джейн Остин. Я немало удивилась, узнав, что у Дэйва и Дэйзи пятеро детей! Невероятное количество, особенно по меркам энпиров. Дэйзи объяснила это тем, что ей повезло дважды стать матерью двойни.
Оказалось, вся компания жила когда-то в Девоне. Дэйв и Стив знали друг друга дольше всех, почти целое столетие. Грэг был всего на двадцать лет старше Бена – пустяковая по энпирским меркам разница. Их всех каким-то чудом занесло в Плимут в один и тот же год. Грэг, Стив и Дэйв тогда играли в группе и разругались со своим вокалистом. Они совершенно случайно услышали пение Бена, он тогда подрабатывал, выступая в местном клубе, владельцем которого был энпир. Остальное – история, которую, впрочем, ребята не горели желанием рассказывать, как и то, почему их группа в итоге распалась.