Я кивнула ей и дружелюбно улыбнулась, а когда она вышла, направилась к книгам. Просидев за источниками многовековой пыли около получаса, мы ровным счетом ничего не нашли. Немецкий Бена был намного лучше моего, но это нам мало помогло. Первая книга оказалась церковными записями о бракосочетаниях в пятнадцатом веке, к теме, видимо, относилось лишь то, что время от времени среди венчающихся проскальзывала фамилия Вамппер. Вторая оказалась записками ученика пастора, в которых описывались «бесноватые деяния» прихожан некой церкви. В читальный зал мы вернулись понурые. Столько актерского мастерства потрачено зря!
Остальные нашли нас у стойки администратора, им тоже не удалось найти ничего полезного. Расстроенные, мы сели в машину и поехали обратно в коттедж Бена. Парень гостеприимно предоставил ребятам свободные комнаты, и они предпочли уединиться в них. Лиан, разумеется, тут же испарился в чаще леса. Я вздохнула с облегчением, его общество меня в последнее время напрягало. Меня не покидало ощущение того, что он затаил на меня обиду.
Я села перед незажженным камином, раздумывая над дальнейшими действиями. Как же мне добраться до моего преследователя? Мысли и видения в голову не шли, и я решила воспользоваться проверенным способом и пойти прогуляться.
Я направилась вдоль берега вниз по реке. Там было очень живописно, хоть весь пейзаж и был немного мрачным, из-за того, что небо покрылось толстым одеялом тяжелых облаков. Над поверхностью реки роилась мошкара. Я спустилась ближе к воде и разогнала стаю насекомых руками, злорадствуя, что они не могут мне отомстить: неочевидный плюс энпирства. Вдалеке показалась фигура Бена, он, кажется, делал… что? Рыбачил? Привлеченная этим зрелищем, я подошла ближе.
– Клюет? – спросила я.
– Пока еще нет, – с улыбкой ответил Бен, – хочешь попробовать?
– Нет, спасибо, – ответила я, с отвращением глядя на его удочку. – У меня травма детства после того, как однажды съездила с дедушкой на рыбалку.
– Почему? – с удивлением спросил парень.
– Он ловил на червя...бу-э! Как вспомню – так вздрогну, – сказала я, и меня тут же передернуло.
Бен искренне рассмеялся.
– Это весьма старомодный способ ловли и да, ему не хватает эстетической привлекательности. Я ловлю на этого малыша, – Бен намотал леску на катушку своего спиннинга и поймал рукой ее конец. – Это блесна.
– Ого! Такая хорошенькая! – восхитилась я, подходя ближе, чтобы рассмотреть вблизи то, что выглядело как маленькая блестящая рыбка с переливающимся зеленым бочком. – Но нам же не нужно есть.
– Так я и не на уху рыбку ловлю. Спортивная рыбалка, не слышала?
– А-а, так ты из этих. – сказала я с притворным осуждением. – Ну не знаю, подвергать бедную рыбу стрессу, только чтоб тут же ее отпустить обратно, какой в этом смысл?
Бен пожал плечами:
– Меня рыбалка успокаивает. Своеобразный ритуал. Сделаешь все правильно, проявишь терпение, подождешь и получишь результат, реальный, который можно потрогать руками.
– Неловко находиться рядом с братом? – догадалась я о причине, по которой парень решил помедитировать.
– Да уж… мы с ним не разговаривали десять лет. Столько произошло с последней нашей ссоры, но вот увидел его и как будто снова вернулся в прошлое. Опять стал тем, кем был тогда. Кем-то недостойным его прощения.
– Вам бы поговорить наедине.
Исповедь Бена неожиданно прервала, выскочившая из дома, Мишель.
– Дженнифер плохо! – прокричала она.
Я подошла к девушке, не вполне понимая, почему она в такой ситуации зовет меня.
В ответ на мой вопросительный взгляд рыжеволосая сказала:
– Возможно, твоя способность поможет быстро понять, что с ней, – Мишель неуверенно пожала плечами.
Я бегом поднялась на мансарду. Там на плетеном диванчике лежала Дженнифер, ее лицо на самом деле было очень бледным. У нее в ногах сидел Рей. Парень беспрестанно гладил девушку по голым ногам, то ли пытаясь успокоить ее, то ли себя.
– Эй, – тихо позвала я.
Дженнифер испуганно посмотрела мне в глаза.
– Что с тобой? – спросила я ласковым, успокаивающим тоном, который почему-то меня удивил. Откуда он только взялся?
– Весь день у меня кружилась голова, – пожаловалась Дженнифер, картинно прикрывая глаза. – Это началось, когда я спускалась по лестнице и чуть не упала, я так испугалась, – несчастным тоном пролепетала она.
– Дай мне руку, пожалуйста, – попросила я, подойдя ближе.
Девушка протянула мне ладонь. Я взяла ее в обе свои, она мне показалась чуть холоднее, чем у меня. Сотни видений не дали мне ясной картины, но общий смысл происходящего уже вырисовывался у меня в голове. Это все были образы чего-то обыденного, простого, естественного как сама жизнь... Это слово несколько раз пронеслось в моей голове. Жизнь. Да, картинки определенно складывались в цепочку событий.