– Где сейчас Зак? – спросил Лиан, нервно оглядываясь на дверь.
– Он и свита поехали разобраться с боссом тех ребят, что пытались убить меня сегодня, – ответила я.
– Убить тебя сегодня? – переспросил Бен. – То есть это не первый раз?
Я не ответила.
– И как часто это происходит? – тоном «психоаналитика за работой» спросил Бен, сделав серьезное выражение лица.
– Время от времени, – я пожала плечами.
– А если мы совершим обряд, то Заку больше от нас ничего не нужно? – спросил Лиан.
– Он так сказал, – ответила я.
– Но ты ему не веришь, – продолжил за меня Бен и был прав.
– Я… не знаю. Он так сильно хочет, чтобы она проснулась. Может, если он получит ее, то оставит всех остальных в покое.
– Кто она? – спросил Бен.
– Элиша? Она – его единственная, как он говорит. Я намекала ему, что не так ждут пробуждения любимой, – парни смотрели на меня в недоумении. – Я не единственный его ребенок, – пояснила я. – Но он говорит, что это не важно, она все равно для него дороже, чем жизнь. И он свою жизнь готов положить на то, чтобы вернуть ее.
– Кто с ней это сделал? – поинтересовался Лиан.
– Возможно, это был он сам, – предположил Бен.
– Да, Бен, ты прав, – сказала я, – однажды я увидела Элишу. Ее лицо возникло у меня в голове. Я решила расспросить Зака о ней. Он отказался комментировать мое видение, но его старшая сестра, моя тетка, Надия, рассказала, как они познакомились. Это было в Фесе. Зак только несколько лет как стал энпиром, но единомышленники у него уже были. Они тогда увлекались историей, выискивали древние книги, искали старых, умудренных опытом энпиров, собственно, это и привело их на Восток. Однажды, на рынке Зак увидел очень прекрасную, юную девушку, ее красота поразила отца. Девушка была со своей служанкой, и Зак не решился к ней подойти.
Зак проследил за девушкой до дома. Утром он устроился работать к ней в семью разнорабочим. От слуг он узнал, что девушка, так понравившаяся ему, это дочка богатого хозяина.
Зак работал на отца Элиши месяц, за это время он лишь иногда видел ее издалека, ведь она всегда находилась на женской половине дома. Как-то раз среди слуг поднялся шум – Элиша сбежала. Ее служанка сказала, что причина побега: нежелание девушки выходить замуж. Дата свадьбы Элиши и богатого, но не очень молодого человека была уже назначена.
Всех слуг послали искать ее. Первым девушку нашел, конечно же, мой отец. Элиша узнала в нем одного из слуг и попыталась сбежать, но он сказал ей, что хочет помочь и отвел к себе домой. Там Элиша стала энпиром. Не знаю, как так вышло, может, отец знал, как превращать в энпиров искусственно…
С того дня Элиша жила в доме Зака. Она узнала, что он энпир и что она теперь стала такой же. Сначала она была в ужасе, но все же этот ужас не был таким сильным, как тот, который она испытывала от мысли, что ей бы пришлось стать женой старика.
Элиша была очень благодарна Заку, а тот тут же признался ей в любви. Девушка терпела отца возле себя, проводила с ним время, даже была милой, но она не любила его, и это мучило Зака. Отец переживал из-за того, что как ни старался, не мог добиться расположения девушки. Максимум, что она могла чувствовать к своему спасителю – это дружескую привязанность.
И вот Зак решил пойти на крайние меры. В одной из книг он вычитал, что существует обряд, что-то вроде приворота для энпиров. Зак согласился пойти на этот шаг. Ему нужно было ввести тончайшую заговоренную иглу под кожу Элиши и тогда, пока игла находилась бы там, девушка любила бы его.
В день обряда, одна энпирка, молодая помощница Надии проследила, куда та положила иглу и подменила ее на иглу из вольфрама. Не знаю, любила ли эта девушка Зака или ненавидела по какой-то причине Элишу, но она сделала это.
Зак незаметно ввел иглу девушке под кожу. В первые дни все было по-прежнему, отец переживал, что в поведении возлюбленной ничего не изменилось. Но потом стало происходить нечто странное. Элиша начала плохо себя чувствовать, она не могла пошевелиться, все тело пронзала невыносимая боль. Зак понял, что это из-за иглы, но извлечь ее уже не мог, она растворилась.
В последнем отчаянном порыве исправить то, что натворил, отец провел обряд, чтобы исцелить любимую, но его постигла неудача. Элиша впала в кому. Ее убийцу никто не нашел, предавшая Надию девушка сбежала. Зак неоднозначно ответил, когда я спросила, стал ли он мстить ей.
– Когда он планирует провести обряд? – спросил Бен.
Я замялась.
– М-м… тут одна проблема. Насколько я знаю, нужны все члены ордена Веги, – сказала я. – Пока что телепата найти не удалось.