«Может, я буду тебя отвозить?» – глядя на ее транспортные мучения, Арман довольно вяло предложил ей свои услуги, но тогда он делал бы большой неудобный крюк, и она великодушно отказалась, а он и не подумал настаивать.
В конце концов, проанализировав ситуацию и прикинув последующие, даже самые минимальные свои расходы, Сабина поняла, что ее бюджет трещит по швам и долго она так не протянет. Она, конечно, могла бы попросить родителей подкинуть ей еще (и ей бы, разумеется, пошли навстречу), но на этот шаг она решилась бы только в самом крайнем случае: им и так было непросто оплачивать ее учебу и проживание в одном из самых дорогих городов мира, и добавлять им лишнюю головную боль своим транжирством было бы с ее стороны в высшей степени бессовестно. Набравшись наглости, она могла бы обратиться за помощью к Арману, ведь тот не испытывал ни малейших финансовых проблем и при желании мог избавить ее от необходимости экономить каждую копейку, но, будучи в здравом уме и твердой памяти, она даже мысли не могла допустить о том, что станет содержанкой его мамы и папы, поскольку он до сих пор жил за их счет и, главное, ничуть этим не тяготился, что, честно говоря, не могло ее не настораживать. В отличие от Армана, она стремилась поскорее встать на ноги и не висеть камнем на шее у кого-либо, пусть даже у своих родителей. Вот если бы они с Арманом поженились и он бы начал работать и обеспечивать семью, она, быть может, и позволила бы ему себя содержать, но раз уж они все еще не были женаты, любой разговор с ним на тему ее денежных затруднений был бы унизителен, а поступиться чувством собственного достоинства даже под угрозой финансового краха Сабина не могла. И потому, настроившись выкарабкиваться из маячившей перед ней перспективы банкротства самостоятельно, она приняла единственно возможное в данном случае решение – искать работу.
Загвоздка заключалась в том, что она, во-первых, была иностранкой, а во-вторых, студенткой очной формы обучения, поэтому прекрасно понимала, что найти вариант, связанный с ее будущей профессией, да еще и хорошо оплачиваемый, будет нелегко. Однако цель была поставлена, и Сабина начала скупать газеты и шерстить интернет в поисках объявлений о вакансиях, на которые могла претендовать.
Пасмурным ноябрьским утром Илона, забежав перед занятиями в кофейню возле станции метро «Сент-Джеймсский парк», застала Сабину за просмотром не привычных журналов о дизайне, а газет с объявлениями, которые та, вооружившись маркером, понуро листала. Не удивившись происходящему, Илона подсела к ней за столик с чашкой капучино и черничным маффином и сочувственно спросила:
– Пора?
Сабина кивнула, видя, что подруга с ходу догадалась о проблеме и о способе ее возможного решения.
– Есть что-нибудь интересное?
– Полно! Никак не могу определиться. Поможешь?
– С удовольствием! Что мы имеем?
– О, выбор фантастический: учитель пения, HR-менеджер, финансовый аналитик, маркетолог, бухгалтер, тренер по фитнесу, системный администратор… – Сабина перевела дыхание и продолжила: – Ветеринар, биржевой брокер, водитель минибаса…
– Сабина, остановись! – рассмеявшись, Илона, красивая шатенка с короткой челкой и утонченными чертами лица, прикрыла глаза и покачала головой. – А что-нибудь приемлемое?
– Тоже навалом, – Сабина перевернула страницу. – Бариста, официант, помощник продавца, курьер, демонстратор игрушек…
– Ну хватит! Я серьезно!
– Я тоже – что ни объявление, то работа моей мечты.
– Да-а, ситуация… И ничего по теме?
– Ничего.
– Ну, не грусти, что-нибудь найдем. – Илона в задумчивости отхлебнула кофе, и в этот же момент дверь настежь распахнулась, и в зал вместе с порывом холодного ветра ворвалась Виттория – аппетитная брюнетка с большими черными глазами и чувственным ртом.
– Привет! Пойду кофе закажу. А вы чего такие хмурые?
– Мы сосредоточенные, – Илона подмигнула Сабине и улыбнулась Виттории. – Давай быстрее, надо поговорить.
– О’кей, я мигом, – Виттория поспешила сделать заказ и уже скоро сидела за столом с дымящейся кружкой латте макиато и овсяным печеньем. – Так в чем проблема?