— Я могу ошибаться, но мне кажется, Вы слишком насторожены? - Вежливо обратив моё внимание на мой страх, Штефан припарковал автомобиль у самого красивого гостиничного комплекса. Гостиница располагалась в уютной низине между двумя пологими холмами, окутанными лёгкой вечерней дымкой. Её светлые стены, увитые плющом, и большие арочные окна излучали тепло и гостеприимство — словно островок уюта посреди древнего ландшафта.
Прямо по центру горизонта, пронзая облака, возвышался самый известный замок Бран — мрачный силуэт XIII века, будто вырезанный из чёрного камня. Его зубчатые башни, словно когти исполинского зверя, впивались в сумеречное небо, а узкие бойницы казались прищуренными глазами, наблюдающими за каждым движением внизу.
— Это так, господин Рациу. - Решила сказать я правду. — Я ведь одна в незнакомой стране, и должна довериться тому, кого впервые вижу.
— Я признаться удивлен, что это дело доверили такой юной госпоже.
— Юной? Мне двадцать шесть. - Я немного удивилась и даже обидеться успела. — И уж поверьте опыта работы я успела набраться.
— Ох, простите меня. – По-доброму усмехнулся Штефан выходя из машины. — Я уверяю, что не хотел Вас обидеть. - Улыбнулся вдруг Штефан и заглянул мне в глаза. — Просто я не ожидал, что такую молодую девушку, и к тому же красавицу из дома отпустит муж или родитель.
— Благодарю за комплимент, - Я поблагодарила, но не стала давать ответ на его негласный вопрос о моем семейном положении.
Я вышла вслед за ним и снова посмотрела вдаль на замок. Я впервые видела самый настоящий замок! Не на чужих фото или картинках в интернете выбирая фон рабочего стола своего мака.
— Говорят, — понизил голос Штефан, заметив мой взгляд, — что по ночам здесь можно услышать звон мечей и шёпот призраков. Но это лишь легенды… или нет?
Ветер донес до нас прохладный запах сырого камня и мха. Внизу, у подножия скалы цепляясь за склоны, росли вековые ели. Их тёмные кроны почти скрывали основание замка. Казалось, сама природа пытается укутать эти стены, спрятать их от любопытных глаз.
Я сделала глубокий вдох. Контраст между уютной гостиницей внизу и грозным замком наверху был разительным: одно манило теплом и покоем, другое — взывало к древним страхам народов, к тем глубинам души, где живут сказки о вампирах и проклятиях.
— Пойдем внутрь? — мягко предложил Штефан. — Здесь, внизу, ты в безопасности. А замок… пусть остаётся там, наверху. Его тайны не обязаны становиться твоими.
Я не стала говорить, что мне не страшно. Я наоборот желала окунуться в тайны прошлого. Ведь именно за этим я и здесь.
Спустя час мы со Штефаном сидели в уютном ресторане. Я искренне наслаждалась едой, удовлетворенная тем, что мне удалось посетить душ и переодеться, пока Штефан совершал звонки по работе. Думаю, он это сделал специально для меня, чтобы дать мне время. Когда мы перешли к десерту, Штефан по всем правилам этики решил завязать разговор:
— Если Вы не против, я хотел бы перейти на ты, ведь нам работать вместе целую неделю. Обращайся ко мне по имени.
— Хорошо, Штефан.
— Отлично София, расскажи мне о своих планах. – Сделал глоток воды мужчина, который так и не притронулся к салату. Он съел только половину стейка rare. Никогда не понимала людей, которые могут есть стейк с кровью.
— Сразу скажу, что впервые за границей и могла неверно составить план. Маршрут и вовсе не составляла, рассчитывая на твою помощь. Я хотела начать так сказать с верхней точки на карте – город Бран. В этот замок я хочу только потому, что он один из старинных и более уцелевших. Помимо статьи, я рассчитываю начать писать роман, потому хотелось бы проникнуться историей в этом месте.
— Роман самое то в готическом замке графа Дракулы, - усмехнулся он.
Вот это насмешка меня немного обидела и я не стала сдерживать все то, чем хотелось поделиться. Я рассказала ему свое видение исторических событий с Владом III. О том, как несправедлив народ, который по сей день помнит только плохое о том, что князь делал и поддерживает сказку Стокера. О кошмарных поступках христианских священнослужителей, которые не смогли простить ему переход в иную религию.
— Людям удобно верить в то, что диктует общество. - Решила подытожить свой монолог. — Раньше религия стояла на одной ступени с монархией. Наверно, это и есть самая большая ошибка монархов тех времен. В Шотландии например, обезглавили королеву Марию Стюарт. Понятно, что это был политический ход со стороны Англии. Но ведь началось все с епископа! Ох, прости мне мою эмоциональность.
— Просто Вы очень нетерпимы к несправедливости. – Мягко улыбнулся Штефан.