- Дамы и господа, мы приготовили для вас сюрприз, - заговорил вокалист, присев на стоявший возле микрофона высокий табурет. - Давненько мы не играли своих песен, да?
- Наконец-то, Дамиан! Давно пора! - крикнул кто-то из слушателей.
- То-то же. Ради такого случая я возьму гитару. Мы тут все взаимозаменяемые. Помимо Джо, конечно: так жарить на ударных больше никто не способен.
Гитарист, невысокий рыжеволосый парень в темных очках, с готовностью отдал Дамиану инструмент и устроился за синтезатором. Вампир взял несколько случайных аккордов и прикрыл глаза.
- Не так давно я встретил очаровательную леди, - сказал он. - Она попала в переделку. Многие из нас знают, каково это. Часто мы остаемся один на один со своими проблемами и думаем: как было бы здорово, появись в моей жизни доблестный рыцарь. В итоге мы находим его внутри себя, но дружеское плечо еще никому не мешало. Это песня о прекрасной даме, которой посчастливилось встретить рыцаря, но они были слишком разными для того, чтобы соединить свои сердца. - Вампир указал на ее высочество. - Я посвящаю эту песню мисс Пенелопе и благодарю ее за вдохновение. А мы все поблагодарим вас за аплодисменты.
Слушатели захлопали и одобрительно засвистели. Лорану хотелось заскрипеть зубами от злости. Как, скажите на милость, подойти к женщине, на которую смотрит весь клуб?..
- Твоя мама трахалась с азиатом? - спросила у оборотня Мила, допивая пиво.
- Лучше не заговаривай с ним о маме, красавица, - предупредил Улаф. - Больная тема.
- Прошу прощения, - извинилась женщина. - С кем бы она ни трахалась, результат получился отличный. Не понимаю, почему ты сидишь тут и не присматриваешь себе подружку. Здесь много одиноких сердец. Хочешь угостить меня коктейлем? Я люблю «Кровавую Мэри», и чтобы водки побольше.
- «Кровавую Мэри» для красивой женщины из холодной страны, - кивнул Лоран Терезе. - И чтобы водки побольше.
- Уже готовлю, дорогой мой, - откликнулась та.
Мила восхищенно взвизгнула и потрепала оборотня по волосам. К Заку, успевшему приговорить очередной коктейль и заказавшему водку с тоником, подсел коренастый мужчина в кожаной куртке.
- Ты бывал в России?
- Давно, лет десять назад, - помолчав, ответил Лоран. - По работе.
- Правда? - Мила прищурилась. - А кем ты работаешь?
- Тогда я был военным.
- Шпионом? Как в фильмах о Джеймсе Бонде? А крутая тачка у тебя есть?
- Да. Но я предпочитаю мотоциклы.
- Разумеется, ты предпочитаешь мотоциклы. - Она сделала глоток «Кровавой Мэри» и закурила снова - на этот раз свои сигареты, тонкий «Parliament». - Когда враги наступают на пятки, удрать от них можно только так. Хочешь меня покатать?
Две вампирши, сидевшие за расположенным в двух шагах столиком, громко расхохотались.
- Вот же дура, - произнесла одна из них, просмеявшись, и добавила чуть тише: - Что за мода - клеить темных эльфов?
- Сама ты дура, - ответила ей подруга. - Это оборотень, не видишь?
Первая вампирша попыталась сфокусировать взгляд на лице Лорана.
- Не издевайся, Рита. Таких оборотней не бывает. Это темный эльф!
- Ты точно взяла одну марку - или проглотила парочку? От такого количества эльфийской крови можно даже обращенного с необращенным перепутать.
Улаф тронул Лорана за плечо.
- Волчонок, нам пора уходить.
- Что? - обернулся к нему оборотень. - Мы никуда не пойдем. Ты ее видел?
- Кого? - задал ответный вопрос вампир.
- Принцессу, Семирукая богиня тебя побери. Вон там, у сцены. Ты слепой? Я встретил ее вместе с этим пацаном-вокалистом сегодня в кафе, но не пригляделся как следует. Она сделала короткую стрижку.
Мила потянула Лорана за рукав.
- Эй, я, кажется, задала вопрос! Покатаешь меня - или я буду скучать на баре?
- Не покатаю, - рассеянно ответил оборотень. - Я приехал на машине.
Вампир на сцене доиграл последние аккорды песни, и слушатели зааплодировали с новой силой.
- Тогда тебе больше не стоит пить, - нравоучительно заявила Мила. - Мы же за безопасное вождение и за безопасный секс, так?
- Волчонок, я серьезно, - настаивал Улаф. - Пора рвать когти, и прямо сейчас!
- Какого хрена ты пристал? - возмутился Лоран. - Я же сказал, мы никуда не идем!
Он наконец отвлекся от наблюдения за ее высочеством и вгляделся в лицо друга. И ему совершенно не понравилось то, что он там увидел. Викинг, еще пару мгновений назад мирно потягивавший пиво, напряженно оглядывал посетителей.