- Может, оно и к лучшему. Семья - дело хлопотное. А если брак по любви, то еще хуже. Поверишь в свое счастье - и оно ускользает у тебя из рук, как птица из той сказки. Улетает в неведомые края. Ловишь - и улетает вновь. Иногда я думаю о том, что Элли теперь в саду, где живет эта птица. Слушает ее песни. И Дженнифер с ней. Обсуждают разную ерунду вроде модных платьев и коктейлей, а в перерывах спорят, был ли я хорошим любовником.
Он поставил чашки на металлическую решетку и прикрыл дверцу шкафа.
- Твоя бывшая жена… умерла? - тихо спросила Линда.
- При родах. Через полгода после свадьбы. Ее муж - мой приятель, однажды мы с ним встретились в аэропорту в Амстердаме. Спрашиваю: как там Джейн? Вот он и рассказал.
- Мне очень жаль.
- Ты ждешь, что я представлю тебе всех моих демонов - или начнешь возвращать должок?
Вампирша взяла у Рэя вытертые плошки.
- А ты еще не закончил, псих? Боюсь и подумать.
- Я уже успел убедиться в том, что ты не из пугливых.
- У меня осталось немного табака. Подымим? Одна папироса на двоих - это романтично.
Эльф взял ее лицо в руки и поцеловал - нежно, так, будто прикасался к хрупкой фарфоровой кукле.
- Я не хочу, чтобы ты плакала, - сказал он. - И не хочу, чтобы ты думала о себе как о женщине на одну ночь. Мы найдем твоего брата, принцессу и того козла, который убил Элли. Ты знаешь Ночной квартал как свои пять пальцев, я знаю, как разговаривать с людьми, которые там работают. А после того, как все закончится, мы полетим на Гавайи. Ты когда-нибудь там бывала?
- Нет, - ответила Линда озадаченно. - А что нам там делать?
- Отдыхать, пить апельсиновый сок, загорать и заниматься любовью на ночном пляже. Можем придумать что-нибудь еще. Танцы, экзотический массаж с маслами.
Вампирша присела у стола и взяла кисет.
- Звучит соблазнительно, псих. И часто ты возишь женщин на Гавайи?
- Я полечу туда впервые.
- А я думала, что любимый сын Леонарда Тейна только и делает, что разъезжает по заграницам.
- Я не прикасался к деньгам отца с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Помогал ему с делами, отчасти помогаю до сих пор, но и только. - Рэй улыбнулся. - Никаких цифр с шестью нолями на счету, но могу купить себе пару-тройку дорогих рубашек.
- Ты пижон, псих. Мне это нравится. Мы едем в Ночной квартал?
- Нет. Мы едем в «Банк старого Треверберга». Я тебя кое с кем познакомлю. Знаю, как ты любишь копов. Пришло время пополнить коллекцию.
[1] 24 октября 1929 года. Биржевой крах на Уолл-Стрит и начало Великой Депрессии.
Глава шестнадцатая. Лоран
23 марта 1996 года, послеобеденный час
Треверберг
- … Джозеф Стэнфорд, которого отдел по борьбе с наркотиками причислял к пятерке самых влиятельных представителей криминального мира Треверберга, был застрелен в клубе «Королева ночи». Прибывшие на место медики оказали первую помощь раненым. Детектив Закари Уоткинс был доставлен в приемный покой госпиталя имени Люси Тревер с тремя пулевыми ранениями. Доктор Уильям Кляйн, главный врач реанимационного отделения, сообщил журналистам, что детектив Уоткинс перенес операцию, получил два литра донорской крови и находится в палате интенсивной терапии, погруженный в искусственную кому. Его состояние оценивается как тяжелое, но стабильное. Доктор Кляйн подчеркнул, что одним из ключевых моментов на пути к выздоровлению пациентов с пулевыми ранениями является способность организма справляться с психологическим шоком.
По статистике, каждый пятый сотрудник полиции Треверберга, участвующий в боевых действиях, страдает от посттравматического синдрома. Пугающие цифры. Стоит ли удивляться, что с каждым годом количество стремящихся поступить в полицейскую академию стремительно убывает, а отдел по борьбе с наркотиками из самого желанного места назначения для учащихся там молодых людей превратился в самое нежеланное? Наши дети предпочитают выписывать штрафы за неправильную парковку и превышение скорости, и вряд ли мы можем их в этом винить. Они руководствуются здравым рассудком и инстинктом самосохранения.
Выбирающий специализацию студент полицейской академии десять раз подумает перед тем, как пойти в отдел криминалистической экспертизы - пример доктора Рэймонда Лока, блестящая карьера которого прервалась из-за грубой внутрисистемной ошибки, нельзя назвать вдохновляющим. К таковым нельзя причислить и пример покойной Алисии Кантер, детектива из отдела по борьбе с наркотиками. Возвращаясь к событиям годовой давности, напомним зрителю, что детектив Кантер и детектив Уоткинс много лет были напарниками, и именно она обучала молодого выпускника полицейской академии на протяжении всего испытательного срока.