- Алло, - раздалось в трубке после первого гудка.
- Привет, это детектив Вагнер. Мне нужны данные с камер в районе «Старой луны» в Ночном квартале. Сам мотель и дороги в радиусе двух… нет, трех кварталов.
- Так точно, сэр. - На другом конце провода под пальцами дежурного зашелестела клавиатура. - Боюсь, полной картины не предоставлю, некоторые камеры сломаны… у вас есть данные автомобиля?
- Это мотоцикл. Небольшой мотоцикл черного цвета с золотыми надписями и узорами. Водитель в шлеме, одет в дорогой костюм из светлого шелка. Чуть не сбил пешехода возле «Старой луны» и уехал в неизвестном направлении. Номера не местные.
- В шелке на мотоцикле? - хмыкнул дежурный. - Не особо он прячется, коли так. Открываю записи камер и рассылаю ориентировку, сэр.
Рэй с наслаждением сорвал пластиковый браслет с запястья.
- Наконец-то свобода.
- Мне надо ехать в отделение, Лок. Ты, разумеется, поймаешь такси и отправишься домой?
- Разумеется, нет. Я уже говорил тебе, у меня куча дел. К слову, моя машина до сих пор на парковке возле «Королевы ночи». И, похоже, на этот раз она сдохла окончательно.
Детектив Вагнер достал из кармана ключи.
- Ладно. Пока нет записей с камер, мне там все равно делать нечего. Разве что участвовать в заламывании рук в убойном отделе, которое ни к чему не приведет. Так уж и быть, я тебя подвезу. А заодно прослежу за тем, чтобы ты не ввязался в очередную авантюру.
- В последнее время они находят меня сами.
[1] Нормальная частота пульса темного существа – около сорока ударов в минуту.
Глава двадцать вторая. Пенелопа
24 марта 1996 года, около полудня
Треверберг
- Чизкейк был что надо. Неудивительно, что ты попросила добавки. И неудивительно, что она в тебя не влезла.
- Перестань. Да, я пожадничала. Зато официантка оказалась очень милой и упаковала остатки десерта специально для нас.
Дамиан и Пенелопа брели по улицам спального района, и это место уже не казалось принцессе диким. Оно даже отдаленно не напоминало родную деревню, но в нем был свой, особый шарм. В фильмах об Америке такие места называли «трущобами». Что это вообще такое - трущоба? Звучит как что-то, связанное с лесом… или она путает с чащей?
Женщины развешивали белье на балконах, машины медленно проезжали по узким улочкам, кошки пили воду из луж. Кто-то нес пакеты из супермаркета, студенты торопливо шагали к автобусной остановке в обнимку с книгами. Продавец в газетном киоске со скучающим видом курил, оглядывая прохожих. Дамиан помахал ему рукой, и тот отсалютовал в ответ.
- Ты уверен, что это хорошая идея? - спросила Пенелопа. - С машиной?
- Отличная, - уверенно кивнул молодой вампир. - В смысле, это очень, очень плохая идея, но нам нужна машина. Я начинаю переживать за Ли. Нужно поехать в новую половину и проверить, где она. Надеюсь, что мы найдем ее в салоне. Так уж и быть, я готов получить на орехи. Но хочу убедиться в том, что с ней все в порядке.
- А что с ней может случиться?
- Не знаю, но у меня неспокойно на душе. Не думаю, что она вляпалась в неприятности, тем более что она умеет постоять за себя. Но мы дети одного создателя. И всегда чувствуем подобное.
- Думаешь, это из-за меня? - Ее высочество помолчала и уточнила: - Из-за того, о чем говорил Джесси? Ведь он говорил обо мне?
Дамиан осмотрелся и свернул в очередной переулок.
- Ага, похоже на то. Правда, до сих пор не возьму толк, как ты связана с этой историей. Ну, Алисия Кантер, убийство в «Королеве ночи» и все такое. Ладно, разберемся. Для начала нужно добраться до машины и открыть ее. По возможности, так, чтобы окружающие не приняли меня за взломщика.
- А как ты сделаешь это, не привлекая внимания?
- Хороший вопрос, ваше высочество. Пока что идея у меня только одна: я буду заниматься делом, а вы меня прикроете. О, слышала? Где-то пожарная машина воет. Ты не чувствуешь запаха гари?
Пенелопа потянула носом.
- Вроде нет. А что такое пожарная машина? И почему она воет?
- О боги, постоянно забываю о том, что ты росла в деревне. Пожарная машина — это здоровенная тачка, которая тушит пожары. Когда что-нибудь загорается, мы набираем номер пожарной службы, и они тут же летят на помощь. Включают сирену и проблесковые маячки. Если ночь на дворе, весь район просыпается. У вас в деревне что, никогда не было пожаров?
- Серьезных - никогда. По крайней мере, я не припомню. А если они случаются, то мы тушим их водой… из ведер.
- Цивилизация, - рассмеялся молодой вампир и принюхался. - Э, а ведь и вправду дым. Ну, что у нас тут сгорело на этот раз? Надеюсь, не книжный магазин. Иначе придется ездить в город. Да еще и очереди отстаивать. Там собирается столько народу… - Он поднял голову. - Нет, это не магазин. Гляди.