Девушка резко повернулась к нему.
— А вы не имели никакого права задавать мне вопросы о моей жизни! Вы — не член моей семьи и даже не близкий друг. С чего вы взяли, что я обязана исповедоваться перед вами?
Кэнтон опешил.
— Вы абсолютно правы, но… я хочу знать о вас все, — неожиданно произнес он.
— Зачем тратить силы, чтобы выяснять? Я уеду меньше чем через месяц, и мы, скорее всего, больше никогда не встретимся. Я не вращаюсь в ваших кругах. Может быть, я немного известна, но отнюдь не владею миллионами и живу сама по себе.
— Я знаю. — Он улыбнулся. — Вы не живете на широкую ногу и не любите большие компании. Мария любила. Она не мыслила жизни без шума и гулянок. Она обожала выходить в свет, а я предпочитал оставаться дома. Мы были полной противоположностью. — Он прищурил голубые глаза. — А вот у нас с вами много общего.
— Я вам уже говорила, что не собираюсь делать вам предложение, — мрачно произнесла Джейни. — Я ценю независимость. А вам надо найти милую, спокойную женщину, которая будет готовить вам яичницу-болтунью, пока вы возвращаете свое состояние. Кого-нибудь, кому нравится, когда на него кричат.
— Я не кричал.
— Нет, кричали!
— Если я кричал, значит, вы заслужили это, — резко отпарировал он. — Гоняться за вооруженными преступниками, скажите на милость! О чем вы думали?
— Прежде всего, о том, что их надо арестовать. — Она обвела глазами его худое лицо. — У вас есть мои книги. А вы не читали текст на суперобложке этих книг?
— Конечно, читал, — проворчал Кэнтон.
— Тогда скажите, чем я зарабатывала на жизнь до того, как начала писать романы?
С минуту Кэнтон напряженно думал, потом его глаза широко раскрылись, и он воскликнул:
— О Господи! Я не сомневался, что это было специально придумано! Для рекламы!
— Нет, не придумано, — с гордостью произнесла Джейни. — Я действительно была самым настоящим частным детективом. У меня есть разрешение на ношение оружия, хотя я им и не пользуюсь, и я не забыла ничего из того, что когда-то знала.
— Вы изучали боевые искусства?
Она кивнула:
— И как приближаться к преступнику, и как выслеживать подозреваемого. У меня все шло просто прекрасно, пока похититель не нацелил на вас револьвер. Я не раздумывая кинулась в самое пекло.
— И из-за этого вас чуть не прикончили, — добавил Рурк.
— «Чуть» не считается. Слава Богу, у меня крепкая голова.
Кивнув, он нежно коснулся ее волос.
— Извините, что я на вас накричал.
— Извинение принимается, — со вздохом сказала Джейни.
Теперь их разделял целый мир. Как же преодолеть это расстояние? Немного помолчав, он спросил:
— Вы все еще лицензированный частный детектив?
Джейни кивнула.
— Тогда почему бы вам не перейти работать ко мне и не помочь разобраться с похитителями?
Девушка задумалась. Азарт погони всегда захватывал ее, но сейчас самым главным было предотвратить похищение Кэри. Сама мысль об ударе по голове приводила Джейни в ярость. Решив, что она — Кэри, мерзавцы не остановились даже перед применением силы! Трое мужиков против одной маленькой девочки!..
— Я согласна, — сказала она.
— Извините, но пока что я не смогу вам заплатить, — криво ухмыльнулся Кэнтон. — Однако я дам вам множество обещаний, и наступит день, когда они обязательно будут исполнены.
— Верю. Итак, мы договорились. Только мне необходимо пару дней отдохнуть. — Она прикоснулась к ноющему затылку. — У меня тут огромная шишка.
— Неудивительно, — проворчал Рурк, бросив на нее сердитый взгляд. — Вы — крепкий орешек.
— То, что вы меня наняли, еще не дает вам права надо мной насмехаться, — заявила Джейни.
Кэнтон быстро вскинул вверх обе руки:
— Хорошо. Я исправлюсь.
Однако не исправился. Все те несколько дней, которые они провели на пляже в ожидании, когда преступники предпримут новую попытку похищения, Кэнтон продолжал ворчать.
— Черт побери, до чего же скучно, — раздраженно процедил он после того, как они более двух часов пролежали за песчаной дюной, наблюдая за детьми, строящими замки из песка.
— А это и есть будни сыщика, — отозвалась Джейни. — Вы слишком много смотрите телевизор.
Повернув голову, Рурк многозначительно посмотрел на нее.
— Вы тоже. Особенно разную научную фантастику.
— Удар ниже пояса! — возмутилась девушка.
— Что за манера разговаривать с человеком моего ранга и звания таким тоном? — спросил он и, поджав губы, для усиления эффекта приподнял бровь. — Знаете, я мог бы подвергнуть вас допросу, — добавил он тем же насмешливым тоном, каким говорил герой ее любимого телесериала. — У меня, видите ли, страсть к брюнеткам.