7
– Если бы ты попросил у меня денег или власти, как обычно просят люди, я бы без проблем все устроила. С любовью дело обстоит сложнее. Воздействовать на человека надо очень осторожно. Я могу заколдовать Анджелину, и она станет на время твоей рабыней…
– Было бы неплохо, – мечтательно улыбнулся Дон, представив Анджелину у своих ног.
– Но чары быстро развеются, и ты останешься ни с чем. Лучший способ получить любовь – завоевать сердце женщины по-настоящему!
Дон вздохнул. Они сидели в пляжном баре недалеко от «Фантастики» и пили молочные коктейли. Дона так и подмывало угостить Джин капелькой алкоголя, чтобы посмотреть на ее реакцию, но он все же решил не рисковать. Хлопот хватало и с трезвым джинном.
– Хорошо, что ты предлагаешь?
– Ты должен привлечь ее внимание. Ты же до сих пор ничего не предпринимал. Я уверена, что интерес такого красивого мужчины не останется без ответа.
Дон покосился на Джин, не издевается ли она над ним? Но лицо Джин дышало невинной простотой, и он расслабился. Может, ей он и вправду кажется красивым… О вкусах не спорят…
– Спасибо за комплимент, конечно, но проблема в том, что Анджелина меня красивым не считает. За ней Кейси ухлестывает… Помнишь Кейси?
Джин кивнула.
– И вообще у нее полно поклонников. Анджелина – самая красивая девушка в Палм Гроув.
– Удивительно, как за четыре века упали стандарты красоты.
– Слушай, я устал от твоих колкостей! – взорвался Дон. – Ты будешь исполнять мое желание или критиковать мою девушку?
– Прости, хозяин.
Джин склонила голову, но по ее нахальным глазам было видно, что ей ничуть не стыдно.
– Ладно, забыли, – буркнул Дон. – Эй, Скиттлз, принеси мне ром с колой!
Дон помахал рукой бармену, но тот был занят беседой с девчонкой в умопомрачительно коротком сарафане и даже ухом не повел.
– Скиттлз, ты слышишь меня?
Он резко повернулся на плетеном кресле и чуть не сшиб локтем здоровенный бокал с темно-коричневым напитком, который неизвестно как появился перед ним на столе. Дон ошарашенно уставился на заиндевевшие стенки бокала. Еще секунду назад здесь стоял молочный коктейль. Что за чертовщина?
Он перевел глаза на улыбающуюся Джин и сообразил, в чем дело.
– Спасибо, – сказал Дон и осторожно отхлебнул из бокала.
Ром оказался первоклассным, не чета тому, который обычно подавал Скиттлз.
– Не за что.
– Знаешь, никак не могу привыкнуть к тому, что ты способна творить чудеса.
– Странно. Обычно мою бутылку открывали люди, вполне подготовленные к чудесам.
– И что они просили?
– Все по-разному… – Джин задумалась. – Но в конечном итоге все сводилось либо к несметным сокровищам, либо к неограниченной власти.
– Это и есть те самые невыполнимые желания?
– Почему? В свое время я помогла одному франкскому королю победить врагов и обрести небывалое могущество, а для персидского шаха раздобыла клад, равного которому не было в мире…
Глаза Дона заблестели. Джин внимательно наблюдала за ним.
– Представляю, сколько всего ты повидала. В любом историческом институте тебя бы на куски разорвали. Ты бы им такое могла порассказать…
– Впервые слышу, чтобы джинна использовали ради науки, – засмеялась Джин. – Обычно люди думают только о славе и богатстве.
Дон вспомнил золотые монеты, которые Джин называет деньгами. Нет уж, не надо ему такого счастья. Он сам заработает все, что нужно для жизни. Особенно, если рядом будет Анджелина.
– Меня интересуют не деньги, – весело сказал он, – а любовь.
– Любовь изменчива, – усмехнулась Джин, – а деньги остаются с тобой навсегда.
– Пока их не потратишь.
– Зато их сохранить легче, чем любовь.
– Хочешь откупиться? Боишься, что не справишься с Анджелиной?
На щеках Джин заалели два ярких пятна. В сочетании со смуглой кожей и черными глазами смотрелось это потрясающе, и Дон невольно залюбовался.
– Я ничего не боюсь. Справлялась и не с такими. Если хочешь, уже сегодня вечером она будет в твоей постели. Я усыплю ее и перенесу к тебе в номер, а дальше будешь разбираться сам.
Дон представил себе реакцию Анджелины после того, как она проснется, и нахмурился.
– Спасибо, не надо. Обойдемся без насилия. Я хочу, чтобы все было по-настоящему. Будем действовать постепенно. С чего начнем?
– Ты так и не сказал, как принято завоевывать женщину в вашей стране.
– Ну… цветы, конфеты, свидания… в кино можно пригласить, по пляжу погулять…
– Не густо, – съязвила Джин. – Один мой знакомый раджа приказал за ночь выложить дорожку из рубинов перед домом возлюбленной.
– А ноги она о рубины не поранила?
Джин гордо проигнорировала вопрос.
– Давай не будем отвлекаться на мелочи. Что ты сделал, чтобы произвести впечатление на Анджелину?
Дон вспомнил один-единственный разговор с девушкой своей мечты, после которого к нему крепко-накрепко приклеилось прозвище Дональд Дак.
– Ничего, – буркнул он. – К Анджелине просто так не подойдешь.
– То есть, как я и думала, ты не пробовал, – сделала вывод Джин. – Ладно, будем действовать. Сегодня же вечером ты подаришь ей цветы и пригласишь куда-нибудь. В кино или потанцевать…
– Я?
– Ну не я же! – вспылила Джин. – Ты должен сделать хоть что-нибудь!
– Она никуда со мной не пойдет, – обреченно проговорил Дон.
– А это мы еще посмотрим!
В восемь вечера за Анджелиной должен был заехать Кейси Бобблтон, поэтому она не удивилась, когда без пятнадцати восемь в дверь ее бунгало постучали. Соседки Анджелины были на дежурстве, и она сама побежала открывать. Волновалась Анджелина необычайно. Шутка ли – первое свидание с Кейси Бобблтоном! С тем самым Кейси, в которого влюблена как минимум половина Палм Гроув. Наконец-то в ее жизни появился достойный мужчина. Не урод и не старик, не зануда и не неудачник. Все умрут от зависти, когда она появится под руку с Кейси на вечеринке Боба Сфинкса!
Перед тем, как открыть дверь, Анджелина глянула на себя в большое зеркало. Ослепительно хороша. Неудивительно, что на ее уроках плавания всегда так много мужчин. К ее напарнице Клео приходят одни младенцы…
Анджелина прыснула. Клео была долговязой занудой, унылой, как гробовщик. Удивительно, что привередливое руководство «Океанской жемчужины» подписало с ней контракт. В других случаях они были более разборчивы.
В дверь снова настойчиво постучали, и Анджелина очнулась. Кажется, Кейси и так достаточно подождал. Хватит его мучить.
Анджелина изобразила на лице самую соблазнительную улыбку и открыла дверь… Но вместо широкоплечего загорелого Кейси, и в самом деле похожего на Индиану Джонса, она увидела растрепанные темные кудри и смущенные глаза Дона Рикуэйда.
– Что тебе нужно? – сухо спросила она.
– Это тебе.
Дон протянул ей букет изумительной красоты. Анджелина никогда не видела таких цветов: пурпурных с темными прожилками и круглыми бархатными лепестками, переливающихся золотистых цветочков, похожих на ромашки, лазорево-синих с капельками воды на длинных толстых стеблях…
Она немного смягчилась. Где, интересно, он достал такие диковинные цветы?
– Искусственные? – предположила Анджелина, вдыхая аромат экзотического букета. И тут же сама себе ответила. – Настоящие.
От незнакомого приторно-сладкого запаха цветов у нее чуть закружилась голова.
– Спасибо. Очень красиво.
Повисла неловкая пауза. Анджелине было неудобно захлопнуть дверь перед носом человека, который преподнес ей такие шикарные цветы, но стоять и молчать ей тоже не хотелось. Кейси должен прийти с минуты на минуту. Если он застукает у нее Дональда Дака, неприятностей не оберешься…
– Что ты хотел? – спросила Анджелина и улыбнулась, чтобы смягчить грубые слова.