— Так будет лучше для всех.
— Я не принадлежу тебе! Я не твоя рабыня! Ты не смеешь так поступать со мной!
— Карма находится на моем корабле. Карма все равно плывет в те края. Но за доброту Арджуна Карма сможет отблагодарить его только так, — спокойно говорил он.
— Мерзкий выродок! Каким же нужно быть жестоким, чтобы так хладнокровно сообщать об этой гнусной подлости? — бросила Карма ему в лицо и, резко развернувшись, направилась к себе.
Да лучше умереть в морской пучине, чем дожидаться такой унизительной участи. Злобные пираты! Они думают только о наживе и получают удовольствие, видя человеческие страдания. Будь проклят этот корабль! Будь проклят Арджун со всеми его извергами!
В проходе между кубриками ей преградил дорогу Авинаш.
— Ну что, козочка? — ухмылялся он.
— Сгинь, антихрист! — оттолкнула его Карма.
Авинаш схватил ее за руку, не давая идти дальше.
— Будь ты проклят, человеческое отродье! — крикнула она и плюнула ему в лицо.
— Ах, ты дрянь! — он ударил ее по лицу и, схватив за горло, прижал к стене. — Мы продадим тебя, как дикого зверя какому-нибудь арабскому купцу, и ты сгинешь в его многочисленном гареме!
Кашляя и задыхаясь, Карма наткнулась рукой на кинжал, висевший у Авинаша на поясе и, прежде чем тот успел заметить это и переключиться с горла ненавистной танцовщицы на клинок, она вонзила его в живот домогателя.
— А теперь подыхай ты как дикий зверь, мерзкая тварь! — процедила сквозь зубы разъяренная пленница и со всей силы пнула завалившегося пирата.
Не успела она сделать и пару шагов, как перед ней в проходе появился Мурад. Увидев окровавленного Авинаша, он достал свою короткую саблю и, крутя ее в руке, стал приближаться к озверевшей Карме.
— Ну, иди сюда, ведьма, — поманил он ее свободной рукой. — Иди, я выпущу тебе кишки.
Сзади появился Гасан.
— Эй, что тут происходит? — начал было он, но увидев на полу мертвого Авинаша, заголосил во всю мощь своих недоразвитых легких. — Капитан! Карма убила Авинаша!
Тут же подскочил Тамир с обнаженным кинжалом, и они стали медленно сходиться, беря Карму в кольцо.
— Не сметь! — закричал Арджун. — Заберите у нее нож и волоките сюда!
Но пираты не слушались.
— Я сказал, уберите ножи! — заревел Арджун. — За нее мы получим хороший барыш, если на ее теле не будет шрамов и побоев!
— К черту золото! — заорал Тамир. — Ее нужно разрубить пополам и кинуть за борт!
— Еще слово, и ты сам отправишься за борт. Взять ее живьем.
И пираты ринулись в атаку. Скрутив ей руки за спиной, они выволокли несчастную на палубу и швырнули к ногам капитана.
Арджун сел на бочку и, схватив ее за волосы, заглянул в ее пышущие гневом глаза.
— За то, что ты не послушала моего совета, ты три дня будешь голодной, но потом мы тебя откормим и все равно продадим. Увести ее!
Карму подхватили под руки, и повели в левый трюм, где томились несчастные моряки с ограбленного корабля. Но девушка отпихнула Тамира и, заскочив на борт, прыгнула с него в море.
— Что ж…Так тому и быть, — вздохнул Арджун, глядя на девушку.
— А как же наши деньги? — заскулил Гасан. — Мы столько натерпелись из-за нее! И все даром?
Не долго думая, Набиуа, метнулся к борту и сиганул следом за Кармой.
— Капитан, что происходит? — недоумевала команда.
А Карма со связанными руками, то погружалась в воду, то, барахтаясь, выбиралась на поверхность.
— Глядите! Акула! — вдруг раздался голос. Геворк показал пальцем вдаль.
— Живо шлюпку на воду! — приказал Арджун.
И вот уже четверо матросов, сидя в лодке, изо всех сил гребли веслами, чтобы первыми добраться до Набиуа, который уже успел подплыть к Карме и разрезать веревку, освободив ей руки.
— Не смей спасать меня, — захлебываясь, еле выговорила девушка.
— Акула! Набиуа, скорей в лодку, — кричали ему со шлюпки.
Он огляделся и тут заметил высокий плавник. Разрезая морскую гладь, тот стремительно приближался.
— Скорей! — он схватил ее за волосы и потащил к лодке. — Я не отдам тебя акуле.
— Акуле? — испугалась она и, моментально забыв о желании утонуть, принялась энергично бить руками по воде, направляясь к кораблю.
Жажда жизни вновь вернулась к ней.
— Скорее! — кричал Тамир. — Она уже близко.
Только Нибиуа помог Карме забраться в шлюпку и уже начал забираться в нее сам, как акула разинула пасть как раз под его ногами. Выдвинувшиеся челюсти сомкнулись и над девственно прекрасным океаном раздался душераздирающий вопль. Прозрачная зелень океана вмиг окрасилась от кровавого фонтана. Багровое пятно быстро расползалось вокруг лодки. От страха и жуткого крика Набиуа Карма потеряла сознание и распласталась на дне лодки, а морские разбойники, вцепившись в эфиопа, стали тянуть его в шлюпку, не давая ему свалиться в воду. Лодка грозила перевернуться. Мурад схватил весло и стал колотить рыбину по плоской морде, в надежде, что та разинет пасть. Но… Откусив Набиуа ногу по колено, гигантская акула ушла в глубину, потом вновь появилась на поверхности, пытаясь протаранить лодку, и стала кружить вокруг нее до тех пор, пока та не подошла к кораблю.