Сработало – они ее заметили. По машине, за которой пряталась Нат, поливают из всех автоматов, имеющихся в наличии.
«Поиграли – теперь пора сматываться».
Уклоняясь от длинных очередей, Наташа петляет между автомобильными рядами, изредка отстреливаясь. Подобную тактику используют птицы, уводя хищников от гнезда. Почему бы не поучиться у животных? Умные же ребята.
Граната попадает в стоящий рядом автомобиль – Наташа, к сожалению, тоже бессильна перед взрывной волной. Вместе с обломками разлетевшейся машины ее сбрасывает с моста – она в последний момент успевает выпустить «кошку» и повиснуть на веревке. Тени с моста весьма красноречиво водят дулами трех автоматов.
«Ну, нельзя же так палиться, инструктор недоделанный».
Половина магазинов, выпущенная в объекты, отбрасывающие тени, достигает своей цели – у Зимнего Солдата разбиты очки.
«Хоть что-то».
Нат бросается в укрытие. Кажется, она достаточно хорошо их разозлила.
Плотная автоматная очередь разрезает машину, за которой она стояла.
«Да, пожалуй, достаточно».
Еще пара выстрелов – и теперь точно пора сваливать.
-Найдите его! – несется ей в спину знакомый бесцветный голос – Она – моя!
«Надо же».
Если бы другая обстановка – она бы обязательно растаяла.
Как же хорошо, когда в кармане лежит диктофон! Записать фальшивый вызов полиции, включить, оставить, как приманку – кто сказал, что на войне играют честно? Так делает, разве что, только Роджерс, но ему позволительно – он суперсолдат. Ей же нужно выживать исключительно на своих умениях и степени изворотливости.
Гремит взрыв – прощай, диктофон, ты был верным другом – Зимний Солдат все же повелся на ее уловку. Нат распрямляется, словно пружина – и через секунду оказывается уже на спине у Солдата. Наученная горьким опытом, она знает, что рукой или ногой его не придушить – и в ход идет суперпрочный шнур.
И снова Романофф испытывает все прелести полета при помощи металлической руки, содравшей ее со спины Солдата. Удар о машину неминуемо вышибает дыхание из груди и свет из глаз, но Нат уже к этому готова. У нее есть еще один козырь в рукаве.
Когда Зимний Солдат оказывается слишком близко – на его руке тут же появляется электрошокер – маленькая круглая таблеточка, которая моментально выводит железный протез из строя.
«Вот и фора нарисовалась».
Пока Солдат возится с рукой, она успевает скрыться за машинами.
«Пора бы и гражданскими заняться».
-В укрытие! Все в укрытие! – хрипло орет она на бегу.
Но у нее, кажется, хроническое невезение уже стало диагнозом. Левое плечо прошивает острая боль – видимо, ее настигла уже вторая пуля от Зимнего Солдата.
«Левая сторона у меня невезучая. Надо бы оберег какой-нибудь сообразить».
Боль плавит мозг, одежда уже насквозь пропитана кровью – у нее банально нет сил куда-то бежать.
«Что ж, так тоже неплохо – пасть смертью храбрых, посмертные почет и уважение, и прочая муть».
Она уже видит, как Солдат в нее прицеливается.
«Концерт окончен, всем спасибо, все свободны».
Планы портит Кэп, выскочивший, словно чертик из табакерки. Спутанным взглядом Нат наблюдает за их поединком. Солдат уже лишился гранатомета, Кэп – щита. Теперь у них практически равные силы, если не считать ножа в руке Зимнего.
«А что, если?..»
Шальная мысль – неминуемый эффект сильной потери крови – мелькает в воспаленном мозгу. Незаметно подползти, выждать момент и спереть валяющийся без дела гранатомет – звучит на самом деле заманчиво. Тем более, эти двое настолько заняты друг другом, что вряд ли заметят. А вот потом будет сюрприз, когда Зимний Солдат не найдет своего оружия.
Кэп снова со своим щитом. Наташа, привалившись к машине, сидит с украденным гранатометом и ждет. Разворот, уклонение, удар, удар, бросок – Зимний Солдат, кувыркаясь, катится по земле, а маска улетает в сторону. Он явно дезориентирован.
Но больше всего удивляет Стив. Вместо того, чтобы атаковать, он застывает истуканом и с изумлением и неверием смотрит на Солдата. Полминуты продолжаются эти странные гляделки, после чего Роджерс ошарашено выдыхает:
-Баки?!
На лице Солдата эмоции перемешиваются в жуткий коктейль.
-Какой еще Баки?! - рычит он и вскидывает пистолет.
Нераздавшийся выстрел – заслуга исключительно Сэма: не подоспей он со своими крыльями – и вместо Кэпа на асфальте лежало бы решето. Перекатившись по земле, так называемый Баки вскакивает на обе ноги и с непониманием и ужасом таращится на Стива. Такое впечатление, что он яростно роется в памяти, но ничего не может там найти.