Девчонка внезапно оглянулась. Она все еще лежала на полу, тяжело дыша, и на ее лицо спадала прядь цвета осенней листвы, но Зимний Солдат увидел только яркие зеленые глаза.
Он посчитал угрозой ее?
***
Девчонка преуспевает на занятиях. Ее движения с каждой тренировкой становятся все точнее, увереннее, быстрее, да и она начинает чувствовать за собой силу. Зимний Солдат понимает, что после выпуска Романова станет одним из самых лучших агентов и одним из самых опасных противников. И он обязан ее натаскать, чтобы она могла продержаться на такой работе как можно дольше, поскольку при жизни здесь отставку обычно не принимают.
Поскольку немногие до нее вообще доживают.
***
Его рука уверенно скользит по ее тонкому стану. Перебирает пушистые рыжие волосы.
Девчонка повела себя очень неосторожно, забравшись к нему на кухню через балкон. Она почему-то пребывала в железобетонной уверенности, что он, Зимний Солдат, ее не сдаст с потрохами начальству. Как, собственно, и случилось. Но мало того, она теперь наведывалась к нему едва ли не через день, и – странное дело – Зимний Солдат начал испытывать какое-то странное беспокойство. Ему обычно ничего не снилось – он не знал, что такое «сны» - а тут периодически начали проскакивать странные и жуткие картинки. То он лежит в какой-то лаборатории. То падает куда-то в пропасть – кажется, с грузового поезда. Параллельно с этим у него появилось смутное ощущение того, что он упустил какую-то важную деталь. Что он забыл что-то, и…
Это казалось бредом, но чем больше у него в маленькой казенной квартирке сидела эта рыжая девчонка, тем больше у него было кошмаров по ночам. Возможно, он никогда раньше не контактировал с обычными, живыми людьми? Он знал всего одного человека, и это был куратор. Куратор зачитывал ему код, куратор давал ему задания, куратор имел власть над всей его жизнью. А тут в его размеренное одиночество вломилась девчонка с волосами цвета осенней листвы, и Зимний Солдат начал расклеиваться.
Он не знал, что это.
Этого не было в инструкциях.
Но сейчас, когда его окутывал сладковато-терпкий запах сандала, корицы и шафрана, а мозг плавился от желания, об этом думать совершенно не хотелось. Зимний Солдат привык не рассуждать, а в точности выполнять приказы, поэтому сейчас он действовал интуитивно, как подсказывала его промороженная криокамерой душа. Сейчас был только этот пьянящий аромат, мягкие, теплые, податливые губы, отвечавшие ему с тем же рвением… Сейчас он не был Зимним Солдатом.
Внезапно в мозгу красным стоп-сигналом мелькнула мысль:
«Куратор будет недоволен».
Нельзя.
-Черт, - выдохнул Зимний Солдат, отстраняясь от Романовой.
Нужно было куда-то уйти, пока у него окончательно не сорвало крышу.
В легких скребся сигаретный дым «Беломора». Ночной холодный ветер трепал длинные каштановые волосы. И только где-то глубоко внутри Зимнего Солдата начала потихоньку оттаивать толстая ледяная корка.
***
Этой ночью ему приснился какой-то светловолосый парень с голубыми глазами в странной звездно-полосатой одежде. Он стоял на подножке грузового вагона, в то время как он, Зимний Солдат, падал в пропасть. Блондин выглядел насмерть перепуганным и почему-то звал его «Баки». Странно, но когда утром Зимний Солдат несколько раз повторил это слово, оно оказалось очень знакомым, и звучало на удивление правильно.
Вечером пришел куратор.
-Полный отчет, солдат.
И Зимний Солдат все ему рассказал. Он сам не знал, зачем пересказывает все эти дни, но он выложил все ему без утайки, будто его тянули за язык. Будто что-то внутри, ворочаясь отвратительным ржавым гвоздем, заставляло его говорить правду. Он рассказал и про тренировки, и про кошмары, и про рыжеволосую девчонку, что забиралась к нему по ночам по балконам. Он знал, что очень скоро начнется отбор лучших Черных Вдов, которые пойдут дальше, сначала в операционную, потом в лабораторию, а потом на дополнительное обучение. И он знал, что она тоже попадет туда.
-Ты выходишь из-под контроля, солдат.
Внезапно в ночной темноте за балконной дверью мелькнуло что-то ярко-рыжее. Стараясь не выдать себя, Зимний солдат перевел взгляд туда, где секунду назад заметил движение. Романова, прильнув к дверному косяку, широко распахнутыми глазами смотрела на него.