Все стихло. Лицо тренера распрямилось, льдистые глаза приобрели уже знакомый пустой взгляд.
-Я готов отвечать, - бесцветным, глухим голосом произнес он.
И Наташа не выдержала. С нее как будто слетело странное оцепенение, и она, в мгновение ока оказавшись на земле – кажется, только что она спрыгнула с третьего этажа – исчезла в темноте. Она знала, кого программируют подобным кодом. Эта программа была засекречена так же, как и программа Черных Вдов – если не больше. Предполагалось, что Зимних Солдат будет от силы пять, но никто не перенес всех испытаний так, как нужно. Никто, кроме самого первого.
***
Их привычно построили в том же самом холле.
-Довожу до вашего сведения, - уже привычным тоном говорил начальник – что у вашего инструктора появилась неотложная миссия, из-за чего он был вынужден покинуть нашу школу. У вас будет новый инструктор.
Наташа буквально физически чувствовала разочарование, исходившее от группы. За это время все учащиеся успели привыкнуть к молчаливому инструктору. Он практически ничего не говорил, но даже молча умел мастерски донести то, чему должен был научить. Основные навыки группа получила как раз за эти несколько недель.
И только Наташа по-настоящему знала, что за неотложная миссия появилась у их молчаливого тренера.
***
Бронированный автомобиль катится по извилистой дороге. Совсем скоро они прибудут в Одессу, и тогда у нее будет хоть немного времени отдохнуть, а сейчас нужно держать бдительность на уровне.
Наташа Романофф – уже взрослый, состоявшийся агент, который являлся основным козырем КГБ, а теперь и Щ.И.Т.а. Она привыкла, что ее жизнь ей, по сути, уже не принадлежит. Она – подневольный человек. Ее нет, а есть агент Романофф. А для агента нет ничего, кроме приказа.
Она уже смирилась с этим. Смирилась тогда, когда очнулась в больничной палате и почувствовала необратимые изменения в своем организме. Она не страдала больше никакими болезнями – ее тело накачали какими-то препаратами. Она была гораздо сильнее, гибче, быстрее. Это уже была не она. Наташа осталась там, за дверьми операционной, вместе со всеми вырезанными органами. Теперь это была только агент Романофф – идеальный человек без прошлого, без личности, с ложными воспоминаниями и ориентирами.
Когда-то она задавалась вопросом, что должно произойти, чтобы она из живой и доставучей девчонки превратилась в идеального агента, без эмоций, без лишних мыслей в голове – только с приказом? Она много тогда перебрала вариантов, но такого, как оказалось, даже предположить не могла.
Нат вздохнула и откинула голову на сидение.
-С фами фсе карошо? – картавя, поинтересовался человек, которого она сопровождала.
Это был ядерный инженер из Ирана. Ей перед заданием сказали, что эта миссия будет, возможно, самой опасной, поскольку этого сморщенного старика попытаются убить при первой же возможности. Поэтому ее основной задачей было не дать противнику ни одной такой возможности.
-Да, все в порядке, - кивнула Романофф.
Внезапно автомобиль тряхнуло и закрутило по дороге.
-Что происходит? – рявкнула она на водителя.
-Я… н-не знаю… кажется, все колеса пробиты…
Звучно матерясь, Наташа пыталась понять, как скоро они прекратят вращение и остановятся. После этого однозначно последует шквальное нападение, все колеса разом не пробиваются сами по себе.
Мир вдруг завертелся перед глазами.
-Мы падаем! – взвыл водитель – Летим под откос!
-Прыгай! – скомандовала Романофф – Прыгай, я его вытащу!
Вынести покореженную дверь, изо всех сил вцепиться в инженера и выстрелить в проем усовершенствованной версией морской «Кошки» - она автоматически цеплялась за любую поверхность – было делом нескольких секунд. У Нат в крови клубился адреналин, помогая делать все быстро, уверенно и смело.
Приземлившись на каменистую площадку, инженер откинул голову назад и глубоко вздохнул.
-Фы меня спасли, - подтвердил он свершившийся факт.
-Не время расслабляться, - сказала Нат, оглядываясь по сторонам.
Она интуитивно чувствовала приближающуюся угрозу, но понять, в чем дело, никак не могла.
Приподнявшись и оглядевшись, она осторожно выглянула из-за камня. В ту же секунду ее отбросило назад. Челюсть неимоверно ныла, как будто по ней треснули железным тараном.
«Не может же того быть…»
Додумать она не успела.
Из-за каменистого склона вышел мужчина. Каштановые волосы падали на лицо, скрывая серо-голубые, цвета расплавленного свинца, глаза с пустым взглядом. Половину лица закрывала черная маска. В руке знакомый советский ствол.