– И не надо. Принеси ему Гримуар.
– Что?!
– Книгу, тупица, ту, что лежит в комнате дракона.
Я непонимающе тряхнула головой.
– Положи девочку, я за ней присмотрю, и принеси книгу сюда. Эта одна из украденных реликвий нашего народа, она наполнена магией, она поможет скинуть сковывающие чары.
При слове «чары» символы над нашими головами вспыхнули алым и тут же погасли. Боковым зрением я уловила, как Табриис шевельнулся, издав страдальческий стон.
– Ты уверен?
– Да!
– Тогда почему сам не принесешь? – огрызнулась я, осторожно опуская Полину обратно на кровать.
– Потому что она, как и все здесь, находится под охранными заклятьем.
– Но…
– Но ты можешь их обходить, так же, как открывать двери, поэтому не тормозим и делаем все быстро! – Его маленькие ручки для ускорения подтолкнули меня в спину.
– Надеюсь, когда мы отсюда выйдем, я тебя больше никогда не увижу!
– Надеюсь, я тебя тоже, – фыркнул фей, разделяя мою неприязнь.
Прислушавшись к полнейшей тишине, а после – воровато оглянувшись, я вновь оказалась в комнате дракона, испытывая больше тревоги, чем несколько минут назад. Незримое присутствие хозяина стало явственнее, это ощущение щекотало нервы и заставляло видеть тени там, где их не было.
– Ну, чего застыла? – подбодрил меня фейри дрогнувшим голоском, прячась за моей спиной: – Пошла!
Убедившись, что комната пуста, я скинула наваждение, перепрыгнула рассыпанные по полу золотые монетки и вновь подошла к столу из черного дерева. На столе, как и прежде, лежали ровные стопки бумаги, чернильница, перьевые ручки, манускрипты. Но раскрытой книги среди них не оказалось. Я недоуменно моргнула, осмотрела пол, заглянула под стол и внезапно вздрогнула. Над моей головой, словно приговор, раздался насмешливый голос:
– Не это ли потеряла?
Из тени, словно из пустоты, материализовался Эварт – в прожжённой футболке, с лицом, измазанным копотью, растрепанными волосами и взглядом, не сулящим ничего хорошего. Его пальцы, до этого нежно поглаживавшие корешок книги, небрежно швырнули ее на стол.
– Эварт? – Я с трудом сглотнула, ища хоть какое-то оправдание. Но очевидность моего проступка была налицо.
– А ты полна сюрпризов. Но не думал, что ты настолько глупа, чтобы сюда наведаться.
Внутри меня взорвался маленький вулкан:
– А я не думала, что вы – убийцы маленьких девочек!
Брови Эварта приподнялись, и он перекинул взгляд холодно-серых глаз на обомлевшего за моей спиной Фибула.
– Значит, убийцы маленьких девочек… – задумчиво проговорил он, потирая щетинистый подбородок и кидая взгляд на приоткрытую дверь, за которой держали Табрииса и Полину.
– Да, убийцы! Убийцы! Вы убийцы! – заверещал фейри, отлетая как можно дальше от разгневанного Эварта. Но скрыться не успел и через мгновение уже лежал в черной липкой луже и страдальчески охал, припечатанный увесистой чернильницей со стола.
Мужчина удовлетворенно хмыкнул и вновь повернулся ко мне.
– Ну, раз ты все знаешь, что предлагаешь делать?
– Предлагаю вам катиться в ад! – Я схватила со стола книгу и со всех ног рванула к Табриису. Но не добежала и до двери, так как Эварт повалил меня на пол и насел сверху.
– Ну уж нет! Не для того я положил столько сил на поимку бескрылой твари, чтобы ты ее отпустила!
– Нет! – Я отшвырнула книгу в сторону и попыталась вырваться, но Эварт резко перевернул меня на спину и сомкнул свои пальцы на моей шее. И в этот раз не для того, чтобы напугать.
Из моего горла вырвались рваные хрипы и тяжелое дыхание, я начала лягаться, царапаться, извиваться ужом, не веря, что это конец. Очухавшийся Фибул, перемазанный чернилами, все же осмелился мне помочь и, с остервенением вцепившись в черные волосы мужчины, стал их неистово дергать. Лицо Эварта исказила гримаса ненависти, и он на миг отвлекся, чтобы отшвырнуть от себя фейри, но этого замешательства не хватило для того, чтобы вырваться мне. Что я успела, так это съездить ему по лицу. И то так неубедительно, что мужчина даже не поморщился.
– И почему ты все время все усложняешь?
– Потому что… я ее… люблю!
Находясь уже на грани обморока, я нащупала в кармане раздавленный шар, наполнивший карман мелкими крупицами. Не без труда собрала красный порошок в кулак и, вытащив руку, растерла его по губам и носу мужчины, буквально накормив его этой дрянью.
– Ага-а-а! – победоносно заверещал Фибул где-то у нас над головой. – Подавись, варвар!
Он подлетел и пнул Эварта в плечо. Мужчина на выпад не отреагировал и вообще замер.
– Что я натворила?!
– Сейчас увидишь, – победоносно изрек фейри, брезгливо пытаясь оттереть с себя чернила белоснежным пледом, до этого аккуратно лежащим на одном из кресел.