– Тяжело творить магию там, где все мертво… и где хозяин – не ты…
Мимолетная улыбка скрасила смертельную бледность, но сил не придала. Засуетившийся Фибул нырнул под руку принца, помогая ему двигаться дальше. Я же нахмурилась, чувствуя укол вины. Если бы не моя глупость, все могло быть по-другому.
При очередном сокрушительном ударе, из-за которого вновь затряслись древние стены, я вздрогнула и, оставив сожаления на потом, поудобнее перехватила Полину и устремилась вверх по лестнице.
– Не думал, что ты на это решишься.
– На что? – не оборачиваясь, спросила я.
– На побег. Я думал, тебя хватит только на то, чтобы загрызть себя сожалениями.
В голосе фейри послышалось уважение.
– Не утруждай себя лестью. Спаси Полину, обеспечь ей безопасность, большего мне не нужно.
– Само собой.
Наконец тяжелейший подъем прекратился, лестница резко поменяла направление и стала уходить вниз. Перепрыгивая через две ступеньки, мы оказалась в кафе, вернее, в месте, которое смутно его напоминало. Помещение, несмотря на выбитую витрину, было заполнено едким черным дымом. Мебель была поедена огнем и испорчена непостижимой силой, превратившей ее в груду хлама. Словно здесь был не просто пожар, а взрыв.
Осторожно переступая через осколки, покрывающие грязный пол, и смоляные ошметки, которые когда-то были красивыми занавесками, я подошла к двери, ведущей в подвал.
– Элементали? – усмехнулся за моей спиной Табриис. Он оттеснил меня в сторону и приложил руку к двери. – Моя сестра, как всегда, оригинальна.
– Это не ее идея.
Мы вздрогнули и обернулись.
Возле одного из оконных проемов показалась Микелла в эффектном облегающем костюме, с высоким хвостом, прихваченным на макушке заколкой в виде фиолетового цветка. В руках девушка решительно сжимала лук со стрелой, готовая в любую секунду пронзить врага.
– Идея моя. Матушка хотела прибегнуть к помощи своей армии, но мне показалось, что это слишком.
– Вареник…
За спиной девушки, словно тень, появился Демьян, который, увидев меня с Полиной на руках, стремительно подошёл и заключил нас в крепкие объятия.
– Слава богу!
– Демьян? – Я не могла поверить, что он и правда здесь. Когда Демьян отступил, осторожно взяв Полину на руки, я все же разморозилась и искренне улыбнулась. С души в этот момент как будто свалился булыжник. Если до этого я больше не надеялась его увидеть, то сейчас понимала, что в мир фей мы отправимся вместе, а это значит, что никакие трудности нам больше не страшны. Эгоистично, но правдиво.
Освободив руки, я смогла обнять его, вдыхая знакомый и родной запах.
– Как вы… откуда?
– Прямиком из замка. – Демьян разжал кулак, и из него выпала смятая визитка «Тайны и желания» – пропуск в это место.
– Все проще, чем я думала.
– Не совсем, – перебила Микелла, переполненная каким-то особым видом достоинства, свойственного только фейри. Девушка подошла к Табриису. В своих чувствах она была сдержаннее: при виде принца лишь уважительно склонила голову: – Дядя, моя мать очень рада, что с вами все в порядке. И я тоже.
«Все в порядке?» Мои брови удивлённо взлетели вверх: мужчина казался ходячим мертвецом, готовым отойти в мир иной в любую секунду. Но слова племянницы его воодушевили. Он подсобрался и вытянулся, став невероятно серьезным:
– Как она?
– Справляется.
Принц качнул головой, кинул ей пару фраз на эльфийском и навалился на дверь. Под его пальцами появилось легкое сияние, и замок тихонько щелкнул. Дверь приоткрылась, и я, переполненная чувством дежа вю, увидела узкую лестницу, уводящую к трухлявой двери без ручки.
– Это она.
– Она, – повторил Табриис, не скрывая улыбки. – Варвара, прошу.
Переполненная волнением и тревогой, я оглядела ребят. Хмурого и задумчивого Демьяна, чьи руки нежно, по-отечески прижимали к груди Полину. Микеллу с воинственным и лихорадочным блеском в глазах. Табрииса, несмотря на всю боль и страдания, жизнеутверждающе ухмылявшегося. И мельтешащего в нетерпении Фибула, которого просто разрывало от долгого ожидания.
– Что я должна делать?
– Дай мне свою ладонь.
Я протянула руку Табриису, и он прочертил на моей ладони ногтем линию, из которой тут же показались капли крови. Демьян дернулся, но я остановила его взглядом, показывая, что со мной все в порядке.
– Когда будешь готова, просто приложи ее к двери.