сети. Мне удавалось с ним связываться далеко не каждый день и везло, если мы
пересекались хотя бы раз в неделю. Подобное было бы вполне объяснимо, если бы мы
находились в разных часовых поясах, но каждый из нас был занят своим делом, разделённый режимами дня. Неторопливо расправляясь с удоном, я проглядывал недавние
новости и сёрфил по разным сайтам. Взгляд мой зацепился за не самый приметный
заголовок: «Закрывается зоопарк». Привыкший просматривать всё хотя бы мельком, я на
автомате открыл страницу в новой вкладке, на которую тут же переключился, рассчитывая на нечто расслабляющее и не грузящее мозг. «Зоопарк Кавасаки, лучший в
своём городе и… — бла-бла-бла, куча красочных описаний, — …закрывается после
мистического случая со львом». Не будь я месяцы назад участником подобного
инцидента, я бы даже не стал дочитывать до конца, но тут притормозил и вчитался: «…
Женщина, живущая рядом с зоопарком, написала жалобу о напавшем на неё льве, хотя
работники клялись и божились, что у них никто и никуда не сбегал…». «Боже, всё
произошло в точности так же, как и со мной: шла себе домой, ни о чём не подозревая, и вдруг, откуда ни возьмись, на неё набросился лев», — мысленно констатировал я. «…
Она была столь напугана, что даже не успела его толком рассмотреть». «Ещё бы ты его
рассматривала, — проворчал про себя я, скривив губы. — Любовалась бы коготками, некому было бы плакаться репортёрам в жилетку». Но, судя по фотографии повреждённой
ноги женщины, она была не такой шустрой, как я. «…Таинственный лев найден не был».
«Интересно, это всё тот же? — продолжал я мысленно комментировать, пока вяло
подцеплял лапшу и медитировал с ней на палочках. — А если да, то ищет ли его тот
мужчина?». Вспомнив ехидный изгиб губ незнакомца, я невольно содрогнулся и тряхнул
головой. Чёрт знает, к чему бы меня привели подобные мысли, если бы на экран не
выскочил входящий звонок от Микаэлиса. Залпом допив бульон и отставив миску в
сторону, я всё же ответил. Секундная темнота на экране сменилась зернистым, немного
тёмным изображением. В наушниках раздались матюки Дея.
— Слышно тебя великолепно, но я ни черта не вижу, — добродушно протянул я, неторопливо раскуривая сигарету и растягиваясь на собственном стуле.
— Я немного затопил ноутбук, — повинился Микаэлис, а затем изображение исчезло
совсем, но после пары минут оглушительного шебуршания наконец вернулось. Лицо моего
собеседника то и дело светилось, и мне самому невольно захотелось улыбнуться. — Эй, отлично выглядишь, офисный червь.
— Пошёл ты, — ощерился я, выпустив дым из носа, — сам говорил, что с удовольствием
бы посмотрел на меня вживую в таком наряде. И не только поглядел.
— Ну-у, — протянул Дей, потирая подбородок, неприлично заросший чёрной щетиной, — в
принципе да. Но волосы лучше распусти. А то я не узнаю своего развязного Артемиса в
лице этого прилизанного секретаря.
— Сам ты секретарь, — невольно насупился я. — Официально я…
— Да-да, не заводи свою шарманку. Рад тебя видеть наконец. — Мик приподнял стакан с
чем-то из своего алкогольного запаса, и я отсалютовал ему чашкой чая. — Когда уже в
Токио нагрянешь? Без тебя тут невыносимо скучно и некому греть мою постель.
— Можно подумать, ты не тащишь туда первую доступную девку. — Я покосился на Дея и
глубоко затянулся сигаретой, затем выпустил дым через нос, наслаждаясь сладковатым, пряным привкусом. — Но это не то, о чём я хотел с тобой поболтать. Ты нашёл что-
нибудь?
— Не совсем, — Дей качнул головой, чуть поджал губы, словно не слишком уверенный в
том, что хочет высказаться по этому поводу. — В общем, я порылся в том, что ты мне
прислал, дёрнул пару знакомых. Длинная цепочка «кто кому что сказал» вывела меня на
близких друзей этой девушки. После долгих махинаций мне удалось с ними поговорить.
Короче, не знаю, дурка по ним плачет или «Секретные материалы».
— Не понял.
Мик поёрзал на своём месте, потрепал волосы. Он выглядел столь раздосадованным, что
любопытство моё росло в геометрической прогрессии, и я даже забыл о том, что хотел
курить.
— Если коротко, то за пару дней до её исчезновения они пошли в клуб. Шикарный клуб
где-то в центре города. Выпили немного, потанцевали, ещё выпили, закинулись слабыми
колёсами…
— Колёсами? — я приподнял бровь. — То есть наркоманы?
— Я бы их так не назвал. Но в будущем, скорее всего. Так, не перебивай меня, Акио,
— Дей сердито глянул на меня и потёр лицо. — Сидели себе довольные, вокруг люди, музыка орёт, свет мигает — в общем, не самая стабильная обстановка вокруг. И тут
эта девушка начинает спрашивать, не слышат ли её друзья то, что слышит она.
— Подожди, — я помял переносицу и удавил недокуренную сигарету в пепельнице, — ты
всерьёз думаешь, что под градусом и наркотой она не могла слышать что-то?
— Я ничего не утверждаю, Артемис, просто говорю как есть, — огрызнулся Мик, зло
глянув на меня. — В общем, они отреагировали так же, как ты, мол, дорогуша, мы все
сейчас что-то видим или слышим. И тут она ударяется в самую настоящую истерику. Не
просто припадок. В слезах начинает кричать, что слышит мёртвых, что видит их
повсюду. Народ вокруг уже начинает обращать на неё внимание, охрана странно
косится. Друзья её под белы рученьки увели в уголок, где народа поменьше. И ладно, если бы она просто угомонилась и уснула. Тут она начала кидаться предсказаниями.
— Чего-о? — брови мои поползли вверх, и я уставился на Микаэлиса во все глаза.
— Того, блять, заткнись. — Мик яростно тряхнул головой и снова потёр лицо, затем
поднял на меня взгляд. — Одному из друзей предсказала смерть. Говорит, мол, тебя
собьёт машина. Марку назвала, модель, год выпуска, едва ли не серийный номер. — Мик
посмотрел на меня. Моё внимание полностью принадлежало ему. — Он умер спустя два
месяца. Его сбила машина, точно описанная этой девушкой. Другим двум предсказала
счастливую жизнь. А третьей девушке, хм… — На этом я выпрямился и протянул руку к
пачке сигарет: мурашки почему-то рванулись вверх по спине. — Сказала, что её будут
расспрашивать до конца жизни про случившееся. И последним вопросы будет задавать
некий альбинос.
Я бы посмеялся или фыркнул, но в горле нестерпимо пересохло, а язык словно к нёбу
прилип. Мик выглядел выжатым и усталым, долил себе в стакан коньяка и мигом его
опустошил, затем рассеянно поглядел на меня.
— Она сказала, что после прессы и семьи я был вторым, кто расспрашивал её о
произошедшем, — выдохнул наконец Дей, опуская голову. — Не помнит, правда, кто был
первым.
— Альбинос, стало быть, — протянул я, перекатывая между пальцев сигарету и уже
подумывая о том, чтобы расплатиться за обед и вернуться в офис. — Хорошо. Ещё
какая-нибудь информация есть?
— Парочка приметных, — Мик выдохнул и пожал плечами. — Один мужик сжёг собственный
дом, выбежал на балкон, прокричал какую-то несуразицу, спрыгнул вниз с третьего
этажа, и больше его никто не видел. Ещё мужчина утонул в пруду. Перед тем как
пришёл домой в полном порядке и сообщил в полицию, что с ним всё просто отлично.
— Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты надо мной издеваешься. — Я всё же
раскурил помятую сигарету и прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. — В голове
не укладывается что-то.
— Что-то? А что из этого у тебя в голове вообще там укладывается, гений?
— Как минимум то, что Акира не рассказал мне и десятой из того, что мне бы хотелось
знать. — Я поглядел на тлеющий уголёк на конце сигареты, подул на него и скинул