Однако боль, притаившаяся на глубине голубых глазах, была настоящей. Очаровательная улыбчивая русская, которая мелькала под руку с Кристофом на разнообразных раутах, по-настоящему любила своего мужа, и судя по тому, что рассказывал Ханс, ее чувства были взаимны. Теперь Лариса осталась вдовой. Да, еще не старой, вполне способной очаровывать своей хрупкой красотой окружающих мужчин. Но что-то в ее заострившихся чертах лица свидетельствовало о том, что ей это не интересно. Она ушла в траур и неизвестно захочет ли выбраться из его мрачных глубин.
- Добрый день, фру Тунберг. Примите мои искренние соболезнования в связи с кончиной Кристофа. Он был замечательным человеком. – Я вежливо встаю со стула и помогаю ей сесть.
- Спасибо, вы правы. Кристоф действительно был необыкновенным, но боюсь, что не смогу объяснить насколько. Вы знали его в силу общих дел и больше, как Голода. Для меня он был любящим мужем и заботливым отцом, который принял моего ребенка от первого брака, как своего собственного. Не каждый мужчина на это способен.
Повисла пауза. Мне нечего было добавить, потому что Лариса все и без меня разложила по полочкам. Вряд ли Кристоф, приходя домой продолжал быть криминальным авторитетом, перед властью которого склонялись страны. Тем более, что ему не требовалось ни на кого давить или подчинять своим требованиям. Вторая жена его безоговорочно любила, и это явно слышно в каждом ее слове. Не то, чтобы я завидовал семейным парам, но пробрало даже меня.
Мы спокойно сделали заказ, переговариваясь на нейтральные темы. Лариса заметно нервничала, изредка бросая взгляды в стороны выхода, но пока было непонятно ждет ли она кого-то или наоборот опасается нежданных гостей. С каждой минутой ситуация становилась все более напряженной и интригующей. Я уже хотел мягко перевести разговор на причину нашей встречи, когда она внезапно заговорила об этом сама.
- Вы совершенно правы, Эрик. Мой муж был прекрасным человеком, а еще я знаю с каким уважением к нему относились в вашем мире. К сожалению, не могу сказать того же о Маркусе. И тем не менее, он планирует претендовать на титул отца. Надеюсь, что вы понимаете, к чему это может привести.
- Значит слухи, что вы не в ладах со своим пасынком оказались правдой? – Я лишь поддерживаю беседу, но ничего не значащая фраза заставляет мою собеседницу напрячься.
- О наших отношениях ходят слухи? И что же говорят люди?
- Что спустя два года, после вашего приезда в Стокгольме в статусе его мачехи, между вами пробежала кошка. До такой степени, что Маркус предпочел съехать из отчего дома в собственную квартиру. А еще говорят, что перед Кристофом вы создавали видимость нормальных отношений. – Услышав столь туманные сплетни, Лариса расслабляется и даже позволяет себе горькую улыбку. – Не хотите поделиться причиной столь внезапно похолодания в дружной семье?
- Поверьте, это не так уж важно, дела давно минувших дней. Гораздо серьезнее то, что в тот момент, когда у моего мужа случился сердечный приступ, Маркус был рядом с ним, но и не подумал вызвать скорую помощь. Не думаю, что он стоял и смотрел, как умирает отец, хотя не удивилась бы такому повороту. Пасынок очень любит власть, и допускать его к управлению будет серьезной ошибкой.
- С чего вы взяли, что он был с ним? – Не мне ей объяснять, что такие обвинения весьма серьезные и должны иметь под собой веские основания. Их должно хватить для того, чтобы Маркуса исключили из борьбы за кольцо.
- Он сам сказал мне об этом. К сожалению, Эрик, у меня нет ни единой улики, только его собственные слова, которые без доказательств не будут ничего значить. Но зато я знаю его слабое место, через которое его можно заставить отозвать свою кандидатуру.
Если честно, я ожидал чего-то подобного, когда соглашался на встречу. Мог ли Маркус бросить своего отца умирать? Легко! Слишком тяжело расти в тени столь влиятельного и харизматичного человека. Младший Тунберг давно рвался к власти, до которой его не допускали. Тем интереснее узнать болевые точки самого опасного своего конкурента. А в том, что он будет играть грязно у меня уже не осталось сомнений.
- И что же за слабое место у вашего пасынка?
- Его сводная сестра и моя дочь Катерина. Маркус души в ней не чает.
- Вы предлагаете на ней жениться? – Брак по расчету не самая страшная вещь в жизни, но выглядит это все довольно мерзко. Есть у меня опасения, что девушку никто не поставил в известность.
- Конечно, нет! Она определенно не в вашем вкусе, вам будут по душе более раскованные особы, а моя Катюша слишком невинна для. Я предлагаю вам ее похитить, а потом банально шантажировать Маркуса тем, что вы ее убьете. Поверьте, этого будет достаточно. Ради нее он пойдет на все. Само собой, вы не причините ей вреда, но дочь не должна догадываться, что это спектакль. А когда вы добьетесь титула, мы разойдемся и будем жить как раньше, не пересекаясь.