— Ох, это очень важное дело, — объяснил он, очаровательно улыбнувшись, — по прибытии назад, я должен предоставить чеки мистеру Мейсону, чтобы он понимал, на что были потрачены деньги, выделенные родительским комитетом.
Ничего не ответив, Оливия лишь неопределённо хмыкнула, принявшись ковырять ложкой суп, и вновь отвернулась к окну. Боковым зрением она даже заметила, как непринуждённая улыбка медленно сошла с лица преподавателя, очевидно поразившегося столь холодной реакции девушки. Но Лив ничего не могла с собой поделать, она просто не могла притворяться, будто всё было хорошо. Даже улыбнуться ей было тяжело так, будто на её лице крепко-накрепко застыл слой цемента.
Аккуратно накрыв руку светловолосой, в которой та держала ложку, своей ладонью, Томас вновь заглянул ей в глаза и поджал губы в подобии улыбки.
— Я подумал, ты захочешь попробовать грибной суп местного приготовления, — мягко произнёс он, но застыл на полуслове, удивлённо вскинув брови, когда светловолосая одёрнула свою руку, лишь бы не прикасаться к нему.
И она ненавидела себя за это. За взгляд полный печали и непонимания, коим наградил её Том, но теперь она просто не могла к нему прикасаться, ведь отныне он принадлежал мисс Андерсон. Отныне все прикосновения и улыбки будут посвящены лишь ей. А Лив была никем. И дотрагиваться до него не имела права.
— Извините, я, — протараторила Тейлор, — я… я не голодна. Мне что-то нехорошо, я пойду в номер.
И скорее побежала в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
— Лив, я сделал что-то не так? — обеспокоенно спросил мужчина, но Оливия ничего не ответила, желая как можно быстрее оказаться в тёплой кровати, наедине с самой собой.
Так и случилось. Пыльный номер встретил её тишиной и сумраком близившегося вечера.
Плюхнувшись на кровать, Лив тут же сморщилась от боли в спине, потерпевшей столкновение с жёсткими пружинами матраца, а в голове девушки по-прежнему творился настоящий хаос: целый рой мыслей, беспорядочно летающих в подкорке, никак не желал успокаиваться, действуя на нервы и провоцируя головную боль.
Ей просто хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Ей хотелось поскорее вернуться в Секим, отвлечься от всего произошедшего учёбой и подработкой, и… позабыть Томаса.
Разумеется, она не смогла бы забыть его полностью, ведь он всё ещё оставался учителем физики, посещать уроки которого было обязанностью Лив, как школьницы, но так или иначе, она бы запрещала себе любоваться мистером Хиддлстоном каждый раз, когда тот появлялся в её поле зрения. Запрещала бы себе думать о нём, мечтать и улыбаться своим мыслям. Хотя, навряд ли Оливия вообще когда-нибудь сможет его забыть. Ведь он оставил неизгладимый отпечаток в её жизни, заставил чувствовать себя особенной, вселил веру… Нет. Такое забыть невозможно.
Неожиданно Тейлор ощутила вибрацию в кармане платья. То был телефон, разрывающийся от настойчивого звонка.
Быстро кликнув на зелёную кнопку, в нижнем углу экрана, с изображением телефонной трубки и даже не глядя на номер абонента, требовавшего ответа, светловолосая тут же увидела улыбающуюся Саманту в правом верхнем углу. Через пару секунд экран разделился на три части, и слева от неё появился и Дэйв, увлечённо точащий какие-то карандаши.
— Приве-е-ет! — радостно протянула Сэмми, чуть ли не переходя на визг. — Ну как всё прошло?!
Несмотря на ужасное настроение, губы Лив невольно растянулись в улыбке.
— Ну?! — вновь повторила Уильямс. — Мы ждём сочных подробностей!
— Ну-у, — задумчиво протянула Тейлор, — всё… хорошо.
— Хорошо?! — издал смешок Пэрис, наконец устремив взгляд в камеру. — Давай, Лив, мы требуем детали! Как прошла конференция? Как номер в гостинице? Что ела?
Звонко рассмеявшись напору друзей, Оливия всё же решила поведать им, что же произошло за последние сутки. Она рассказала обо всём: и о новых знакомых — Дилане и Юнис, и о колледже, и о своём выступлении, и о высоких оценках жюри, и даже провела небольшую экскурсию по номеру, умолчав лишь о разбитых надеждах и Томасе.
— Это так круто! — воскликнула Саманта, плюхнувшись на свою кровать, отчего её синие волосы волнами легли на одеяло, напоминая гладь совершенно спокойного моря. — Значит теперь у тебя есть реальный шанс поступить в Сиэтл? Как ты и хотела?
— Я надеюсь на это, — пожала плечами Лив. — Лишь бы им хватило одной конференции…
— Конечно хватит! — приободрила её синеволосая. — Уже можешь паковать чемоданы и готовиться к переезду, подруга!